陳廷敬從宮里出來，徑直去了快活林尋大順。住在這店里的也有幾個中了榜的貢士，他們早知道陳廷敬是會元了，都來道賀。店家更是馬屁拍得啪啪響，只說他早看出陳大人富貴相，就連他帶著的書童都是又聰明又規(guī)矩。陳廷敬謝過大家，說自己正是回來找大順的。店家道陳大人您坐著，小的這就給您找去。陳廷敬笑笑，說自己仍是一介書生，哪里就是大人了。店家硬說如今店里住著的都是大人了，不是大人的早卷包袱走了。

店家說罷就去找人，過會兒飛快地跑回來，說：“陳大人，小的哪里都找了，怎么不見大順人呢？”

陳廷敬心想壞了，便問：“您可知道我的同鄉(xiāng)張汧先生哪里去了？”

店家就像自己做錯了事，低頭回道：“張大人早些日把大順托付給小的，說他有事出門幾日，還沒回來哩！”

陳廷敬心里又是著急，又怪張汧太不仗義，只是嘴上不好說出來。店家勸陳大人大可放心，那大順可機靈著哩，準是哪里玩去了，保管天黑就回來的。正說著，只見大順不聲不響地進店來了。他抬頭看見陳廷敬，張嘴就“哇”地哭了起來。陳廷敬過去抱住大順，也不覺眼睛發(fā)酸。自己畢竟剛逃過一場生死劫啊！原來大順聽說少爺中了會元，自己跑到街上看榜，正好又同張汧失之交臂。

陳廷敬領著大順回到李家，天色早已黑了。一家人知道大順小小年紀，這個把月成日四下里尋找少爺，眼淚都快哭干了，都說這孩子難得的忠義。

陳廷敬細細說了皇上召見的事，月媛卻問：“陳大哥，皇上長得什么樣兒呀？您去貢院那日，皇上原先本來就站在我跟爹的身邊，我就是沒看見?！?/p>

陳廷敬笑道：“我今日也沒看見。”

月媛覺著奇了，說：“哥哥哄我，專門去見皇上，怎么又沒看見呢？”

陳廷敬說：“真知道他是皇上了，哪里敢正眼望他？”

月媛仍是不懂，道：“聽爹說，皇上同您年紀差不多，您怎么看都不敢看他呢？”說得大家都笑了起來。

整個夜里說的便都是皇上了，李老先生說：“皇上召見會元，歷朝都無先例，又給你賜名，這都是齊天恩典哪！”

月媛問道：“這么說，殿試過后，皇上肯定要點陳大哥狀元了？”

田媽笑道：“要依我說，這個狀元是月媛小姐從大街上撿回來的?！?/p>

李老先生怪田媽這話唐突，當著客人嘴上卻說得緩和，道：“這是如何說呢？”

不等田媽回答，陳廷敬笑道：“真是感激月媛妹妹，那日三伙人有的要捉我，有的要殺我，要不是她領著，我東南西北都分不清楚，只怕早成刀下冤鬼了。月媛妹妹真是我的救命恩人哩！”