淑賢不再說話，邊縫衣服，邊聽著琴聲。過會兒，琴聲沒了，淑賢就怔怔地望著池塘出神。池塘里蓮花開了，幾只蜻蜓在上頭且飛且止。謙吉在池塘邊追著蜻蜓，淑賢囑兒子別亂跑，可別掉進(jìn)塘里去了。

翠屏猛地抬頭，看見陳廷敬過來了，忙站了起來，說：“大少爺，您坐，我去倒杯茶?！?/p>

翠屏走開了，陳廷敬道：“淑賢，衣服都夠了，你歇著吧。”

淑賢卻答非所問，道：“我想讓翠屏也跟你去京城，好有個照顧。”

陳廷敬回話也是牛頭不對馬嘴，說：“我知道你心里不好受，我想也許這是老天的安排吧！”

淑賢低頭說：“哪里啊，我打心眼兒里感謝人家呢！爹娘都說人家是我們恩人，我哪能做個忘恩負(fù)義的人？”

陳廷敬道：“要不，我同爹娘說，帶你去京城。”

淑賢搖頭半日，說：“我為月媛的事生過氣，已是不賢；再跟你去京城，放下老父老母不管，又是不孝了。我不去！”

謙吉不曉事，總在旁邊胡鬧，吵著要娘帶他跟爹到京城去。翠屏知道大少爺同少奶奶有話要說，故意磨蹭半日才送了茶來，老遠(yuǎn)就碰得花園的樹枝啪啪響。陳廷敬同淑賢就不說話了，相對默坐。淑賢心里沉沉的，見翠屏這會兒才來，不免說道：“倒杯茶去了這么久，是去街上買茶葉去了，還是去井里挑水了？我就知道你沒心思了，明日就跟大順到京城去！”

翠屏叫淑賢這么說了幾句，眼淚倒黃豆似的滾了出來。這時陳廷統(tǒng)跑了過來，說：“哥，張汧先生家里送信來了?！标愅⒕纯戳诵?，原來張汧母親病了，暫時走不了。

時序已是深秋，陳廷敬在中道莊口辭別爹娘，就要去京城了。先已在家祠里拜過祖宗了，這會兒才要上車，陳廷敬又跪下來再次拜過爹娘。陳家?guī)资谌硕紒硐嗨?，又圍了上百鄰家，有過來道別的，也有只是看熱鬧的。老太爺再三囑咐：“廷敬，身處官場，謹(jǐn)慎為要。該說的話，爹都說過了。你今后不管做到多大的官，且莫忘了上報圣恩，下?lián)崂杳?，不枉讀了圣賢書！”

陳廷敬道：“孩兒謹(jǐn)記父親教誨！”

老夫人道：“敬兒，家里有淑賢，你就放心吧。”

陳廷敬知道夫人快生了，自然也是放心不下，便道：“淑賢，爹娘就全靠你了，你也要照顧自己的身子?！?/p>

淑賢點點頭，道：“天氣一天天涼了，小心加衣服。謙吉，到娘這里來，爹要走了?！?/p>

原來謙吉一直抱著爹的腿不放，眼淚汪汪的。陳廷敬躬身抱起兒子，笑道：“謙吉不哭，爹會從京城里給你帶好吃的回來。你在家好好讀書，長大了也去京城?！?