衛(wèi)向書(shū)甚覺(jué)奇怪，惶恐地望著皇上，仍是跪著。原來(lái)皇上所謂賜坐，臣工們并不是真的就能坐上椅子，而是仍然跪著，坐在自己腳后跟上。這會(huì)兒見(jiàn)太監(jiān)真的搬來(lái)了椅子，衛(wèi)向書(shū)哪敢站起來(lái)？

皇上笑道：“衛(wèi)向書(shū)，你是老臣，不必拘禮，起來(lái)坐吧?！?/p>

衛(wèi)向書(shū)叩頭謝恩，從地上爬起來(lái)，半坐在椅子上。皇上暖語(yǔ)再三，慢慢說(shuō)到莊親王胡鬧的事。說(shuō)話時(shí)，皇上間或惱怒，間或嘆息。衛(wèi)向書(shū)漸漸就聽(tīng)出皇上的意思了，便從椅子上下來(lái)，仍跪在地上，道：“皇上，他們想安個(gè)罪名，要臣的腦袋，這很容易。所謂欲加之罪，何患無(wú)辭！只是臣以為，這清朝的天下要當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)清字！”

皇上長(zhǎng)嘆道：“衛(wèi)向書(shū)，這話別人說(shuō)出來(lái)，朕可以要了他的腦袋。可你說(shuō)出來(lái)，朕體諒你的一片忠心。說(shuō)句掏心窩的話，朕也痛恨那些囂張跋扈的王爺，可他們要么就是朕的宗親，要么就是隨先皇百戰(zhàn)沙場(chǎng)的功臣，朕真是為難呀！如今天下并不太平，朕要做的事情千頭萬(wàn)緒，萬(wàn)萬(wàn)不可自己家里先鬧出變故來(lái)?！?/p>

衛(wèi)向書(shū)明白圣意已定，卻并不愿就這么白白送死，可所謂君要臣死臣不得不死，與其哀求皇上饒命，不如把話說(shuō)得慷慨些。他豁出去了，便道：“皇上，為了天下太平，臣愿受百年沉冤！”

衛(wèi)向書(shū)說(shuō)罷，伏身在地，聽(tīng)?wèi){皇上怎么說(shuō)去。卻聽(tīng)皇上說(shuō)道：“他們還想殺掉陳廷敬和明珠！”

衛(wèi)向書(shū)低頭問(wèn)道：“關(guān)陳廷敬和明珠什么事？”

皇上說(shuō)：“你不知道呀，正是明珠從陳廷敬嘴里問(wèn)得蛛絲馬跡，李振鄴才東窗事發(fā)啊！”

衛(wèi)向書(shū)恍然大悟，道：“難怪大比之前，陳廷敬東躲西藏，原來(lái)如此呀！臣同索尼、鰲拜審案時(shí)，只道是皇上明察秋毫，看出了李振鄴不軌，而李振鄴也供認(rèn)不諱，臣也就不去細(xì)想他是如何案發(fā)的。皇上，臣不贊同點(diǎn)陳廷敬做狀元，就是為了保他平安，沒(méi)想到他還是未能逃過(guò)劫難?！?/p>

皇上道：“朕記得你當(dāng)時(shí)說(shuō)到天恩過(guò)重，對(duì)陳廷敬并不是好事。你今日且細(xì)細(xì)說(shuō)給朕聽(tīng)?！?/p>

衛(wèi)向書(shū)回道：“臣是想起了蘇東坡兄弟的掌故。當(dāng)年蘇東坡兄弟雙雙中了進(jìn)士，宋仁宗皇太后歡喜得不得了，說(shuō)為子孫找到了兩個(gè)當(dāng)宰相的料子。蘇氏兄弟的文名本早就傳遍天下，可如今皇太后這么一說(shuō)，就害了蘇東坡兄弟。滿朝百官很多人等著做宰相呢！東坡兄弟便成了眾矢之的。他兩兄弟誰(shuí)也沒(méi)做成宰相，東坡倒是被放逐了一輩子！”

皇上聽(tīng)罷，喟嘆道：“唉，真是禍倚福伏，世事難料呀！”

衛(wèi)向書(shū)又道：“皇上，這次大比別的進(jìn)士只是考了文章，陳廷敬卻又考了人品、膽識(shí)、謀略、城府，此人真是非同尋常！”

皇上卻道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，朕越發(fā)替陳廷敬惋惜了！真該點(diǎn)他做狀元?！?