那天關(guān)隱達從縣里回來，趕到地委機關(guān)天已黑了。他在宿舍樓前下了車，幾乎有些惶恐往自己的窗口望去。天哪，黑的！暮色之下，他飛也似的跑上樓去，急急忙忙開了門。屋里沒有任何動靜，他不敢開燈。他關(guān)了門，獨自在黑暗中站了好一會兒，才拉亮了那盞60瓦的白熾燈泡。直到這時，他才確信肖荃已經(jīng)走了。
　　
　　肖荃等了他多久，關(guān)隱達至今不知道。只是從那以后，很長時間沒了肖荃的消息。去年突然接到她的信，卻是她的婚禮請柬。關(guān)隱達沒有出席她的婚禮，他做著陶凡的秘書，不可能請幾天假趕到北京去。肖荃遠嫁北京，她的丈夫是位做經(jīng)濟研究的學(xué)問人。
　　
　　關(guān)隱達把陶陶的紙條小心地放進包里。深夜回到房間，他寫了封信，照著地址寄到陶陶的學(xué)校去了。他發(fā)的是快件，陶陶趕到學(xué)校，信也到了。
　　
　　沒有不透風(fēng)的墻，過不了多久，陶陶與關(guān)隱達通信的事，很多人都知道了。他們礙著陶凡的威嚴，不敢議論這事兒，私下里卻把關(guān)隱達當作地委書記的乘龍快婿了。似乎只有陶凡不知道這事?？墒怯刑欤辗餐蝗粏栮P(guān)隱達：“這幾天有陶陶的信嗎？”關(guān)隱達慌了，支吾道：“有，有哩！”陶凡笑笑，說：“這孩子，從來沒有給我寫過信?！蓖辗驳男θ荩P(guān)隱達心里暖暖的。也許就是從那一刻開始，關(guān)隱達感覺自己同陶凡血脈相通了。陶凡就像自己的父親。
　　
　　半年以后，年底了，省紀委來了個調(diào)查組，不同地委打招呼，住進了新開張的桃園賓館。陶凡聽說了，覺得有些不祥。但他裝聾作啞，不去理會。心里沒鬼，怕什么呢？又怕是沖著別的地級領(lǐng)導(dǎo)來的，心里就挨個兒猜著，還真拿不準誰會有什么問題。
　　
　　過了幾天，省紀委調(diào)查組才同陶凡見了面。他這時候才知道，改造招待所的事還有人揪著不放，后來又加了件改造機關(guān)宿舍的事。陶凡不慍不火，調(diào)查組問什么就答什么。調(diào)查組的人說話注意方法，盡量不提陶凡本人，只說西州地委如何。陶凡卻屢次表明態(tài)度，說他個人要承擔主要責任。
　　
　　又過了個把月，陶凡被省紀委通報批評。吳明賢送了通報來，很不好意思。陶凡卻是沒事似的，并不細看，只是粗粗瀏覽幾眼，就交還吳明賢，笑道：“老吳，這是我頭一次受處分，值得紀念。你把這通報復(fù)印一份給我吧?！眳敲髻t搖頭笑道：“陶書記，這算什么處分？”
　　
　　官場上的任何故事，都會有多種民間版本。陶凡挨了處分，自然有人高興。多數(shù)人卻是更敬重他了。這事在普通干部那里傳開了，就增添了很多好玩的細節(jié)。他們說陶凡擂著桌子同省紀委的人吵，表白自己改善干部住房條件不會有錯，改善西州的接待條件也不會有錯。
　　
　　有人私下里卻恨恨的：陶凡太厲害了！一年之內(nèi)，縣級干部班子讓他神不知鬼不覺地慢慢地就換掉了，起初大家以為他不會玩一朝天子一朝臣的老把戲。