在這一時期，曹操曾出過一次事，差點沒了命。

根據《三國志》夏侯淵傳的記載，曹操不知道什么原因犯了罪，在譙縣被抓了起來。

說起來少年時期的曹操也就是跳皮搗蛋愛搞個惡作劇什么的，還不至于殺人放火。但這一回他運氣不好，犯到了沛國相王吉的手上。這個王吉，在《后漢書》中也有傳，但那是在酷吏傳中。

酷吏是很可怕的一類人，說他們嫉惡如仇是好聽的，其實他們是一群變態(tài)狂，到最后他們實際上已變成殺人取樂了。

這位王吉本來也是個讀書人，但一直時運不佳，飽受社會的不公，直到他認大宦官王甫為義父，情況才發(fā)生了改變，他馬上當上了沛國相，成為副部級的地方大員。

一個人被壓抑得太久不是一件好事，因為一旦他掌握權力，昔日被壓抑的那一面便會以另外一種形式爆發(fā)出來，變成一種偏激和殘暴。歷史上的酷吏往往都是這樣煉出來的。

由于養(yǎng)父王甫在背后撐腰，由于年輕時有那么點小名氣和小才氣，更由于曾經被壓抑得太久、經歷的挫折太多，王吉治理沛國的手段與眾不同。

王吉在沛國推行了一套嚴酷的白色恐怖制度，比法西斯還法西斯。對于各種大大小小的犯罪行為，他都在朝廷的律條之外做出新司法解釋，給各類犯罪者以超乎尋常的嚴厲打擊。

比如小偷小摸行為，千萬不能讓王相國發(fā)現(xiàn)，在別的地方打二十板，在沛國就要打二百板，而且交代打板子的人，下手務必要狠，結果好多人撐不住，被活活打死了。

未成年人犯罪歷來都會輕判，但王相國不這么看，只要犯了事，不分男女老幼，一律重判。他還特別規(guī)定，有不孝順父母的，或者父母遺棄孩子的，一經查實，全部活埋。

聽起來不可思議，但那個時代的法律體系相當松馳，判案有時候拿的居然是儒家經典，比如《春秋》這樣的書，所以量刑的自由度很大。

而且，王相國殺人的方式也很不講究，他以殺人為樂。每次殺了人，還要碎尸萬段，把大卸八塊的尸體放在車上，游街示眾。夏天尸體腐爛了，他讓手下人把骨頭串起來，繼續(xù)游街。

每當看到老百姓嚇得驚恐萬狀、震怖瑟縮時，王相國就會覺得特別痛快。根據《后漢書》記載，王吉一共任沛國相五年，前后殺了一萬多人。根據桓帝時的人口普查數(shù)字，沛國的總人口才二十五萬。五年中，沛國老百姓因為他們的行政長官喜歡玩殺人游戲，僅此一項就使人口出生率凈減百分之四！

曹操在這時候偏偏犯了罪，而且犯在了王吉手上。要知道沛國的監(jiān)獄不是那么好坐的，小罪在這里可以變成大罪，活罪也能弄成死罪。眼看曹操兇多吉少。

說起來王吉沒有專門跟曹家叫勁的理由，大家井水不犯河水，而且出身又相似，不說惺惺相惜，最少也不應該惺惺相斗吧？

可這位相國的脾氣誰也摸不準，他已經由打擊犯罪變成了殺人取樂，進而發(fā)展成精神分裂癥和臆想狂，一旦殺紅了眼，就會六親不認。不過現(xiàn)在還好，曹操被關在縣里的監(jiān)獄里，還沒有報到沛國相那里，曹嵩趕緊四處找人疏通，爭取在案子報上去之前把曹操放出來。