嬸嬸是第一次坐火車，謹(jǐn)小慎微地跟在王婷和丁山他們的身后。從郎殼子出發(fā)，到八臺(tái)河煤礦，沒有直達(dá)的火車。中途要轉(zhuǎn)兩次車才能到八臺(tái)河縣城，然后還要坐三個(gè)多小時(shí)的中巴車才能到達(dá)礦區(qū)。

　　王婷看著窗外，那是一片一望無垠的菜地，在南方，全是高山，是看不到這樣的景物。車子停了，廣播里通知說是臨時(shí)停車。窗外已不再是菜地，而是一堵長(zhǎng)長(zhǎng)的圍墻，以及圍墻里的高大建筑。

　　進(jìn)入礦區(qū)審查得十分嚴(yán)格，門衛(wèi)處不光有穿制服的保安，還有穿西服的。保安問了一下情況，得知他們是從青溪鄉(xiāng)來的，翻了一個(gè)本子看了一下后，打電話叫另一個(gè)人來。

　　有個(gè)像干部模樣的一出來就十分親切地與他們握手，迎接他們到礦區(qū)招待所。在招待所安排了他們住的地方，是兩個(gè)三人間，條件還不錯(cuò)。嬸嬸第一次住招待所，感覺有些新鮮，還馬上跑到衛(wèi)生間去解了一個(gè)小手，出來后罵道：“狗日的，茅廁比我們的房間還好！”

　　一會(huì)兒，剛才那位干部模樣的人又引來一位肚子挺挺的，像似懷孕了的干部來，這位挺著肚子的干部穿著一套深藍(lán)色西裝，頭上還戴著一個(gè)紅色安全帽，腳上穿著一雙雨鞋。王婷覺得奇怪，今天又不下雨，這人怎么還穿著雨鞋。這人表情十分嚴(yán)肅，嚴(yán)肅得讓人生怕，急步走上來說：“你們一路辛苦了！”大肚子領(lǐng)導(dǎo)邊說話，邊伸過手來握，嬸嬸一時(shí)不知所措，因?yàn)樗龔膩硪矝]有握過手。好在大肚子領(lǐng)導(dǎo)見機(jī)得快，伸出的手向上揚(yáng)了揚(yáng)，馬上就變成是招手了：“你們還沒吃飯吧，先帶她們?nèi)コ燥?！”說完朝剛才接待他們的那位干部使了個(gè)眼色。

　　早餐吃的是稀飯和饅頭，嬸嬸她們本來吃不慣，餓了吃什么都行，總比農(nóng)村的紅苕好吃，稀飯沒吃多少，饅頭倒是啃了幾個(gè)。丁山像是看出了什么玄機(jī)似的，趁嬸嬸不在的時(shí)候，問了這個(gè)干部：“是有什么事吧！”

　　“是有點(diǎn)事！要不怎么會(huì)通知你們來呢！”

　　“是什么事？”

　　“等會(huì)告訴你們，先把早餐吃了！”

　　吃過早餐，王婷他們被這個(gè)干部帶到了一個(gè)小會(huì)議室，是一個(gè)圓桌會(huì)議室，里面燈光通亮。嬸嬸想，公家就是公家，大白天也開燈，不怕浪費(fèi)電！我們晚上的燈炮都還要注意不要太大了。會(huì)議室里除了剛才那位大肚子領(lǐng)導(dǎo)外，另外還有三人。表情依舊是嚴(yán)肅的。在帶他們的那位干部安排下，他們坐在領(lǐng)導(dǎo)們的對(duì)面。大肚子領(lǐng)導(dǎo)干咳了兩聲：“兩天前，礦上發(fā)生了一起事故！”王婷他們的心立刻提到了嗓子邊。 “是透水，現(xiàn)在我們還在全力搜救，盡最大力量救出生還者。王……”

　　“爸爸，你才四十五歲，不能死啊——”王婷頓時(shí)就癱倒在桌子邊。兩名女同志馬上進(jìn)入會(huì)議室，扶上王婷往住房里去。此時(shí)，丁山與黑老豹還比較鎮(zhèn)靜，畢竟是見過世面的，他們問?：“我們來的時(shí)候，你們?cè)趺床徽f呢？”

　　“那時(shí)還沒有找到尸體，只是猜測(cè)！”大肚子領(lǐng)導(dǎo)依舊是那一副表情：“現(xiàn)在已經(jīng)是不行了！”停了一會(huì)，大肚子領(lǐng)導(dǎo)又說：“我們把補(bǔ)償?shù)臉?biāo)準(zhǔn)給你們！”也許領(lǐng)導(dǎo)天生就是政治思想工作者，也許這樣的事情經(jīng)歷得太多了，總結(jié)出一套完整的處理辦法。馬上就將賠償?shù)臉?biāo)準(zhǔn)和依據(jù)交給了丁山他們，要他們認(rèn)真看一下。

　　王婷并沒有哭，此時(shí)，哭得天昏地暗也沒有用，只有堅(jiān)強(qiáng)地克制自己。她強(qiáng)忍著淚水看完補(bǔ)償標(biāo)準(zhǔn)及細(xì)則。