武藏驀地站起。他的裝束是純白的羅綾夾衫，腰系京都有名的西陣緞角帶，一條用紙捻搓成的細帶，連兩袖轉(zhuǎn)背上縛成交叉的十字。大小兩刀都沒有佩帶，只在腰帶前插把短刀，左手上倒提著四尺二寸的木刀，還是今天早上在下關(guān)的船埠上揀來一根用舊了的櫓，親手削成的。這把木刀現(xiàn)仍保存在肥后熊本的金峰山麓、松尾村的云巖寺中，絕不是普通人能使得動的家伙。

“老大，誰耐煩呀，掉轉(zhuǎn)頭來……”

武藏撩起夾衫，拍的跳進了水中。

水深沒脛。

武藏在急流的早潮中踏水前進，一邊從腰帶間抽下布巾，打前額到腦后繞上一匝：這是據(jù)細川藩士的記錄“二天記”上的記載。

這一舉措，說明了雖那么勇猛的武藏，當時多少也顯得緊張的樣子。武藏見小次郎從布幔中飛奔前來的剎那，他便窺破了小次郎的用意：

“哦，小次郎是打算趕到水邊迎擊的呀！”

他在心中盤算——倘而如此，地利上是絕對歸于小次郎了。針對小次郎的這一如意算盤，他才貿(mào)然跳入水中。但走不了幾步，便心中暗暗叫道：“好險！”他悔恨自己為爭小利而失去心的平靜之愚不可及。也許這正是小次郎的詭計，故意疾馳而來，以便乘之虛而入。

太陽隱在云層中，武藏是背著太陽的。

“忙什么！”

武藏把自己五尺九寸的高大軀體，踏著日影，一步步，慢慢地向前跨去。距岸二十步許，小次郎已站在水邊，拖著三尺二寸長的寶刀“長光”。他高聲喊道：

“喂，武藏——”水已浸及腳踝骨了。

“啊——小次郎嗎？”

四道目光相遇，像散著火花，但意外地誰也沒有孕著憎恨的色彩。奇怪的是，幾年來懷著決斗的心互相追求的兩條好漢，今天一旦相見，彼此間毋寧互相贊嘆著似的默爾相對。

武藏今年二十八，小次郎二十六歲，兩人高矮相同。武藏的臉冷冰冰地蠟一樣蒼白，小次郎則微泛桃紅，顯得美艷。

假如處在不同條件，另一環(huán)境之下，這兩個青年人也許不會決斗，彼此尊重對方的技藝，甚至成為很好的朋友。

不，今日這一天倘能延后半年，也許永遠沒有決斗的一天罷。到那時，小次郎會正式接受細川家的命官，而武藏最近也有出仕某家的成議。一旦各有其主，便不容許輕易拿性命來廝拼的了。