鈴姑原是結(jié)城中納言秀康城下街的一妓女，那年與小次郎偶然邂逅結(jié)下孽緣，自京都、大阪、江戶，一直服侍著小次郎，做了他的陰影里的女人。做小次郎的正式太太，鈴姑是做夢也不曾想到的。所以小次郎接受細川家的邀請時，鈴姑也斷了念頭，以為緣分已盡。但想不到小次郎竟專程接她前往，并答應(yīng)她看機會扶為正室。

“甚內(nèi)哥。”鈴姑一瞥甚內(nèi)說，“你的主意，不是也了不起的嗎？”

“你在說高田又兵衛(wèi)？”

“是呀，年紀雖輕，卻是槍法的名手?！?/p>

“可不是嗎！同小次郎先生能打個平手哪。從那時到現(xiàn)在還不到兩個月，一定仍在九州的什么地方，待我找到他，說服他去對付武藏……哈哈哈?！鄙鮾?nèi)高興地笑著說。

高田又兵衛(wèi)是伊賀的浪人，自少隨寶藏院掌院胤榮習(xí)槍，胤榮死后，與現(xiàn)在的掌院胤舜同被推崇為當代使槍的雙絕。當年二十五歲，從四國到九州，與小次郎交手后，就此南下。

這確是難惹的好漢，武藏怕也不易對付，難怪甚內(nèi)發(fā)出快意的笑聲。而且甚內(nèi)的口袋中，除了這一著棋，還有著許多張王牌哩。

“鈴小姐，縱使高田落敗，長崎還有霞石太衛(wèi)門，肥前深堀有雷電十五郎，矢部有筑紫朱門，肥后的相長，則有丸目藏人佐徹齋。尤其是徹齋，是上泉伊勢太守的四大天王之一，一般傳說，他的劍技勝過同門的柳生但馬。鈴小姐，你假如不快些練成短槍的名家，怕會坐失良機，不能手刃武藏了?！?/p>

甚內(nèi)不覺又興高采烈地放聲大笑。