“是是，小的就此告辭?！?/p>

武藏望著“嘻嘻”笑著離去的甚內(nèi)，心中感到無名的憎厭。

“怪東西，正是甚太郎，該不會錯吧？”

武藏邊想邊走。這個人身上發(fā)散出來的妖氛，像死纏著自己似的。

那天晚上，他住在旅店中，翌晨辰刻照約定的時間離開宿店。像武藏那樣精明仔細(xì)的人，對又兵衛(wèi)的選擇路上為比武場地，而且不預(yù)定地點(diǎn)一事，當(dāng)然經(jīng)過一番的考慮；但武藏對此，卻未做惡意的解釋。

“又兵衛(wèi)到底與眾不同，不曉得會怎樣出現(xiàn)？”

武藏的心中，毋寧抱著期待而滿懷興趣。

武技的較量，原是出生入死的輸贏，但武藏卻以之為樂。他覺得神經(jīng)緊張得有如拉緊的琴弦一般，而從那緊張中傳過來音樂一樣悅耳的節(jié)奏，該是生命躍動的旋律吧？而另一旋律，則由大地深處涌起；也許是地球運(yùn)行的律動吧？這兩種旋律，不久便融化為一。武藏踏著這合一的旋律，昂然闊步著。當(dāng)他陶醉于這一旋律中時，不會感到絲毫不安，也不會有一點(diǎn)恐怖。不，他會涌上足以踩平大地一樣的力量。

“喂，又兵衛(wèi)！”

武藏在心中暗暗地祈求，希望這個好敵手是一個堅強(qiáng)的勁敵。

天地萬象，與武藏踐踏大地的跫音節(jié)符相合，一切在武藏的掌握中，一切俯伏在武藏的腳下，他凜然朝著必勝的前途邁進(jìn)。

武藏的這一心境，是累積幾十次的生死搏斗而自然獲得的三昧境。這樣時候，假如有人向他挑戰(zhàn)，真可謂無妄之厄了。

小城漸近，已不到小半里路了。

這時，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從身后響起“得得”的蹄聲。

蹄聲漸漸逼近，但武藏仍闊步而前，絕不回頭。

“哦，是又兵衛(wèi)……”

武藏自語著，一邊數(shù)著馬蹄的一起一落——突然，他煞住有力的腳步。

武藏微笑著。他把馬蹄的旋律完全控制在自己的腳下，他不必回頭，但背后飛馳著的馬，明明白白地浮上他的眼底。