杜絕不良的嗜好，禁止非分的欲望，這樣可以免除各種牽累；克制不合理的行為，減少邪惡的行徑，這樣可以避免過失。一言以蔽之，人無求則無敵。這個求，就是“欲望”。成功的人并不是天生就具有成功的條件，都是在立下宏圖大志后，通過艱苦卓絕的努力而一步步達到的。立志是一切成功的起點，但立志卻必須從“絕嗜禁欲”開始，就像一個走遠路的人必須輕裝上陣一樣，排除一切雜念，心里唯有自己要實現的目標，只有這樣的人，才能最終走向成功。在這一點上，最典型的例子，當數越王勾踐。

據《史記》載，越王勾踐的祖先是夏禹的子孫，經過二十多代，傳到允常的時候，與吳王闔廬交戰(zhàn)結下仇怨，相互攻伐。元年，吳王闔廬聽說允常去世，就興兵討伐越國。允常的兒子越王勾踐就派敢死隊排成三行，到達吳軍陣前，大聲呼喊著刎頸自殺。吳軍光顧著觀看，越軍趁機襲擊吳軍，射傷了吳王闔廬。闔廬臨死之際，對他的兒子夫差說：“一定不要忘記報吳之仇?！?/p>

三年后，勾踐聽說吳王日夜操練軍隊，將要報復越國，就想在吳國沒有出兵以前先去攻打它。范蠡進諫說：“不可以。我聽說兵器是不祥之物，戰(zhàn)爭是違背道義的，爭奪是最差勁的處事方式。暗中策劃違背道義的事情，喜歡用兇器，親身嘗試著去干最下等的事情，上天就會禁止，干這種事的人必定不利?！痹酵跽f：“我已經決定了?！庇谑前l(fā)兵。吳王聽說后，調動全部精銳部隊打敗了越軍，把越軍包圍在了會稽山。

越王對范蠡說：“因為不聽你的意見而落得如此地步，怎么辦呢？”范蠡說：“能夠保守成業(yè)的人必定會得到上天的保佑，能夠力挽危局的人必定會得到百姓的擁護，能夠節(jié)儉做事的人必定能得到地利?，F在只有低聲下氣，向吳王敬獻厚禮，如果他還不答應，就只能把您自己作為抵押去給吳王做奴仆。”勾踐于是讓大夫文種去吳國求和，文種跪地用膝蓋前行，向吳王叩頭說道：“君王的逃亡之臣勾踐派陪臣文種大膽地向您報告：勾踐請求做您的奴仆，妻子甘愿做您的侍妾?！眳峭踉緶蕚浯饝晌樽玉銓峭跽f：“上天把越國賜給吳國，不能答應他?！蔽姆N回到越國，向勾踐報告。勾踐想殺掉妻子，燒毀寶器，拼命決戰(zhàn)。文種勸阻勾踐說：“吳國的太宰伯很貪婪，可以用利益誘惑他，請讓我暗中向他游說。”于是勾踐就把美女和寶器交給文種，讓他暗中交給吳國太宰伯。伯接受了，就帶大夫文種去見吳王。文種叩頭說道：“希望大王赦免勾踐的罪過，把越國的所有寶器都收歸吳國。如果不幸沒有赦免他，勾踐就將殺盡他的妻子兒女，燒毀他的寶器，率領所有的五千人馬與吳軍決戰(zhàn)，吳軍一定會付出相當大的代價?！辈脵C勸吳王說：“越王已經降服為臣，如果能赦免他，這對吳國有好處?！眳峭跤譁蕚浯饝晌樽玉阍俅芜M諫說：“現不滅了越國，以后必定后悔。勾踐是個賢明的君主，文種、范蠡是賢良的大臣，如果讓他們返回越國，將會作亂。”吳王不聽，最終赦免了他們，撤兵返回吳國。