剛過兵馬司，就聽到震天動地的哭喊聲。再向北行，方知這哭喊聲，乃是從安定門門外傳來的。一定是京郊關(guān)廂的百姓，聞聽韃虜來侵，驚恐萬狀，扶老攜幼，涌向城門；但守軍又恐韃虜入城，奉命緊閉城門，把百姓拒之門外。百姓避禍無門，在城外呼天喊地，大叫不止！

一到安定門，就看到北面一片火光，黑煙滾滾。

火是從當(dāng)年夏言建言修造的地壇燒起的。安定門一帶，已籠罩在濃濃的煙霧中，嗆得人不住地咳嗽。城門內(nèi)，一群群驚慌的百姓，逃也無路可逃，留又放心不下，抱頭痛哭者、東躲西藏者、呼兒喚女者，亂作一團(tuán)。奇怪地是，城門的守軍，對此視若無睹，這里一團(tuán)、那里一伙，罵罵咧咧、吵吵鬧鬧，松松垮垮，怨氣沖天，還有幾個兵士，為爭一張烙餅大打出手！

我和高拱一下轎子，就向總督安定門的楊守謙報到，隨即跟在楊守謙身后巡視陣地。

楊守謙是進(jìn)士出身，現(xiàn)任保定巡撫，繼仇鸞之后，是第二個趕到京師勤王的軍帥，因援應(yīng)及時、大安帝心，已加兵部侍郎之銜，參議兵部，總督安定門守備。目睹守軍狼狽之狀，原以為楊守謙會出面制止，大發(fā)雷霆，不料他卻視而不見，徑直回到營帳。

“這，這像甚等樣子？！”高拱指著帳外，不滿地說。

楊守謙嘆了口氣，道：“各路勤王之師，已達(dá)五萬，然則各援軍倉促出發(fā)，未及整備糧草。圣上頒詔犒賞援軍，可所需物品不知從何處發(fā)下！戶部移文經(jīng)返，遷延數(shù)日，才讓各軍到光祿寺領(lǐng)取軍需，不料各軍所得多少，乃依送禮寡眾為標(biāo)準(zhǔn)！楊某不善此等勾當(dāng)，只好虧欠兵士！”

怪不得那天見到王世貞，他問是否聞聽“臊子在門前，宰相還要錢”之謠。我還以為是王世貞別有用心，故意借機(jī)編排當(dāng)?shù)?，萬沒料到竟是真的！

“無恥！無能甚矣！”高拱憤然道，“看看城外的百姓！遭此百年未有之浩劫，定是如墜深淵，痛苦萬狀，我輩肩負(fù)護(hù)衛(wèi)百姓之天職，安能堅閉城門，見死不救，據(jù)而不納？”

剛說到這里，傳令馬弁手執(zhí)黃旗，快馬疾駛而來，踉踉蹌蹌跑入大帳，高聲道：“圣上口諭：著楊守謙率兵出擊，驅(qū)逐韃虜，不得有誤！”

楊守謙跪地叩頭，道：“兵部檄文一到，臣定率兵出擊！”

然而，兵部并沒有檄文送來，楊守謙也根本沒有要出城迎敵的整備。高拱不解，問：“圣上有旨，何以按兵不動？這抗旨之罪，誰人承擔(dān)得起?。　?/p>

楊守謙道：“打仗有打仗的規(guī)矩，兵部沒有檄文，本帥不能出擊！”

“兵部檄文何時能到？”高拱焦急地追問。

“老實(shí)告訴二位太史公，兵部不會來檄文?！睏钍刂t也是進(jìn)士出身，官聲也一直不錯，對我和高拱倒是實(shí)話實(shí)說：“本兵已問計于元翁，元翁示下：塞上失利，在圣上面前尚可掩飾；京城失利，誰能瞞得?。抗蕜?wù)必謹(jǐn)慎行事，萬不可輕舉妄動。況韃虜為搶掠而來，掠足以后，自然不戰(zhàn)而退。此乃今次御敵之戰(zhàn)略要領(lǐng)，惟圣上不知道罷了。本帥若遵旨出擊，與兵部并平虜大將軍仇鸞之部署不協(xié)，必是孤軍深入，以羊飼虎，拿兵士的性命去賭一場注定失敗的險棋，我楊某于心何忍？若再因此給韃虜以破城而入之機(jī)會，那后果就不堪設(shè)想了！”

“何以如此！安能如此！”高拱頓足道，“關(guān)廂百姓之生死，只能視而不見嗎？”

楊守謙只是嘆氣。

高拱來回踱步，“那好！”他突然大聲道，“既然圣上的口諭可以不遵，堅閉城門的飭令，也應(yīng)該可以權(quán)變，無論如何，不能眼看關(guān)廂百姓絕望而死！”

“只有兩個辦法，”楊守謙說，“一是開啟城門，收納百姓，可一旦韃虜乘機(jī)而入，如何是好？二是發(fā)兵駐扎城外，護(hù)衛(wèi)京郊百姓，但孤軍懸外，恐難持久?！?/p>

這下，又輪到高拱嘆氣了。

我思忖片刻，道：“發(fā)兵出城，護(hù)衛(wèi)百姓，本應(yīng)與大軍出而擊敵相呼應(yīng)，然眼下當(dāng)?shù)兰榷ú呗允潜軘巢粦?zhàn)，如貿(mào)然發(fā)兵，無攻防配合，恐出城之兵，見敵而逃，反而動搖民心，而京郊之地又不能保。此計不妥。竊以為，當(dāng)開啟城門，收納百姓！然則，城門洞開殊為不妥，不過可選派精明強(qiáng)干之兵弁，巧為改扮，如同百姓，放出城外，一則守望，若無韃虜進(jìn)逼之跡象，即開啟城門收納關(guān)廂百姓；二則，兵弁需細(xì)細(xì)留心，對入城百姓中驕健可用之人，立即招募為兵，既可充實(shí)軍力，又可防止民變。”

“好！叔大此計甚好！”高拱一拍手，“高某愿身先士卒，率卒出城嘗試之！”

“居正亦愿往！”我緊接著說。

“不可！”高拱制止住我，“叔大留下，為楊帥謀議。”說著，他抓起幾案上一張烙餅，草草吃了幾口，便匆匆換上兵弁拿來的半舊黑色直裰，扮成鄉(xiāng)紳模樣，帶上十多個扮成農(nóng)夫的兵弁，悄悄出了城門。

2

直到深夜，高拱才回來。他一身灰土，疲憊不堪。

“何謂生靈涂炭？何謂慘不忍睹？”高拱哽咽著說，“我輩食民俸祿者，能不愧疚？”

“是啊，”回到安定門南國子監(jiān)內(nèi)臨時布置的直房，只剩我和高拱兩個人的時候，我也禁不住發(fā)了一陣感慨，“十余萬大軍，眼睜睜看著幾千韃虜搶掠京師，情何以堪？國朝防務(wù)如此不堪一擊，當(dāng)?shù)绤s陶醉于太平盛世，心何以安？”

“中玄兄，何以如此呢？堂堂天朝大國，受此凌辱？有了這一次，還會不會有下一次？難道就沒有徹底解決的辦法嗎？”我提出了這個自己百思不得其解的疑問。