“總之，你們的爸爸、媽媽，也就是教父與教母，很快便會來探望你們?！蓖砩系任覀儼盐輧?nèi)收拾干凈，葛皮叔叔說，“他們還會帶其他孩子一塊來，到時候你們便能夠相互認(rèn)識。說不定他們會帶你們越過大海，到國外讀書?！?/p>

我的內(nèi)心一陣雀躍，跳了起來。

“我們？國外？”我說。

“當(dāng)然，能夠到國外念書的孩子肯定功課要好。”

“那我呢？”小妹問，“你不喜歡我了呀？”

“我的寶貝，你說什么？你要離開叔叔嗎，寶貝？”

“是啊，叔叔是個大人了，如果柯奇帕可以去，我也要……”

“你不是做生意的料……是律師！好，你們倆可以一道出國好吧？其他幸運(yùn)的孩子也能跟你們一道去--上帝賜福于你們的教父與教母?！?/p>

晚禱時，叔叔不斷感謝上帝，愿他賜福我們的恩人，瞧他說話的口氣和阿戴米牧師一個樣，我躺在床上，心里想著我們的養(yǎng)父母。他們生得什么模樣？他們住在哪里？他們真的周游列國幫助其他孩童？我試著想象好心人的臉龐，真想盡快見到他們，但不管我如何想象，心里老映著爸媽的臉。

我想象爸媽的健康已經(jīng)好轉(zhuǎn)，媽媽一大早會到田里去，爸爸則騎著腳踏車上柯洛佛市場。祖父母肯定因此感到輕松不少，十三個叔伯姑姑里，就屬爸媽最得老人家疼愛，因此他倆罹病對老人家來說打擊自然不小。兩老仔細(xì)照顧生病的爸媽，在我們兄妹倆離家前，爸媽已經(jīng)病入膏肓。我感謝上帝讓爸媽的身體復(fù)原，感謝他派來我們的教父與教母，買藥替爸媽治病。他們?yōu)槲覀兯龅倪@一切，換來我們喚他們一聲爸爸、媽媽并不為過。我深信家鄉(xiāng)的爸媽不會介意我們?nèi)绱朔Q呼兩位好心人。那天晚上我格外思念家鄉(xiāng)的爸媽，渴望能夠盡快返鄉(xiāng)探望他們。我也開始想念未曾謀面的教父與教母，因?yàn)樗麄兊拇葠坌?，我成了他們善心的受惠者；就在病魔幾乎要擊垮親生父母的健康時，他倆就像我在這個世上的另一對父母，我甚至想見到曾經(jīng)接受過養(yǎng)父母幫助的其他孩子。此時，耳邊傳來叔叔的鼾聲，身旁的伊娃也傳來輕柔的呼吸聲，我的家庭成員似乎在一夕之間變多了。

我祈求上帝賜給我一個聰明的腦袋，如此一來，我在學(xué)校的優(yōu)異表現(xiàn)才不會令養(yǎng)父母、叔叔，還有家鄉(xiāng)的爸媽失望。打從出生起，我們就使用法文與艾達(dá)切語，感謝上帝也讓我們英文聽、說流利，甚至住在邊境這一年半來，多少學(xué)習(xí)一點(diǎn)伊貢語。不論養(yǎng)父母帶我們到哪兒去，祈求我們這項(xiàng)天賦異稟能繼續(xù)發(fā)揚(yáng)。我記起曾經(jīng)答應(yīng)過家鄉(xiāng)的爸媽與祖父母，今晚我再次允諾上帝，如同每天晚上我所做的，我會永遠(yuǎn)聽叔叔的話。我告訴上帝我愿意為叔叔做任何事。我懇求上帝讓伊娃的性情變得溫順，等養(yǎng)父母前來探望我們時，別讓我們覺得困窘或是看起來難相處。

初次與養(yǎng)父母和其他手足見面時，叔叔十分低調(diào)。我跟妹妹還有叔叔三人坐在陽臺前的土堆上，面對著大海，等候他們的大駕光臨。

叔叔拿出煤油燈，放在我們身旁的地板上。長長的火焰在風(fēng)中搖曳。伊娃跟我小聲交談，不知大海另一邊會是什么樣的光景。我們兩人身上都穿著綠色T恤以及黑色短褲。當(dāng)天晚上洗過澡后，臉上涂抹了凡士林，由于叔叔在我們的衣服上擦了過多的樟腦油，令我們老想打噴嚏，他稱這個為“窮苦人用的香水”。

叔叔顯得有些緊張，不斷交錯兩腿，雙手不停在胸前交叉又放下。

“伊娃，待會該怎么稱呼養(yǎng)父母？”他突然對她隨堂測驗(yàn)。

“爸爸跟媽媽?！彼卮?。

“乖女孩。一切不會有事?！?/p>

“叔叔，我一點(diǎn)都不緊張??！”伊娃說。

“見到他倆時，可別忘記謝謝人家替你們繳了學(xué)費(fèi)哦！上帝喜歡懂得感恩的孩子?！?/p>

“我們會牢記在心的，叔叔。”我說。

“我肚子餓了。”伊娃說，“今天晚上會有晚餐吃嗎？”

“餓了？”叔叔轉(zhuǎn)過身去，瞪著她，“我不是跟你說過他們會帶晚餐來！跟野餐一樣。耐心點(diǎn)。瞧你一副嘴饞的模樣，要不要先喝點(diǎn)樹薯湯？你跟哥哥都沒仔細(xì)聽我說話。記得我?guī)銈冸x鄉(xiāng)時，爸爸怎么交代你的？還有阿公怎么對你們說的？只要你們倆誰惹了麻煩，我就會取消原定計劃，不幫阿公跟阿婆的忙……甚至送你們回布拉費(fèi)！”

伊娃趕緊道歉：“對不起，葛皮叔叔?！?/p>

“住嘴……丑丫頭！不知道你媽媽從哪里搞來你們這兩個家伙住進(jìn)我哥的房子！敢再蹦出半個字的話……”

我們悶不吭聲，坐著等，直到天黑。叔叔神色越發(fā)顯得焦躁不安，舌頭不斷舔舐自己的嘴唇。他的背貼著墻端坐著，頭靠在最近的一扇窗戶上。

海面上，漁夫的捕魚船發(fā)出一閃一閃的燈火，宛如星星一般。漆黑的夜里見不到大海、夜空與陸地，只有黑色深淵里的點(diǎn)點(diǎn)燈火。夜晚的整片漆黑吃掉了椰子樹影，除了樹叢后方，隱約透出獨(dú)木舟上擺蕩的燈火忽明忽暗。海面吹拂過一襲略帶暖意的微風(fēng)，向著我們而來，拂過鄰近的這片土地。我們聽見遠(yuǎn)方傳來無人區(qū)市集里的微弱叫喊聲，還聽見了拖車與卡車往返邊界，準(zhǔn)備倒車或是停妥的聲音。偶爾，從我們坐的地方望過去，能見到車輛的車頭燈劃過鄰近村子的夜空，仿若一盞盞探照燈。叔叔曾說卡車滿載了從西非運(yùn)送至各地的各類物資。

忽然之間，我們聽見車輛行駛在泥土路面的聲音。汽車一開進(jìn)我們的住處便立刻熄了引擎與車燈。車子靜靜滑至屋前，停妥在沙石車道上。女子率先步出車輛，奔向我們坐的陽臺位置，她蹲下身來，靜靜地給我們一個擁抱，在這個溫柔時刻里，話語仿佛顯得多余。“我是媽媽！”她語氣輕柔地說。伊娃對這位女士并沒有特別的好感，注意力都集中在那輛車上，我卻想永遠(yuǎn)抱著眼前這位女士。

“媽媽……歡迎你，媽媽……媽媽。”我張口結(jié)舌。

“謝謝你，好孩子?！彼龑⑽覀兝酶?，“你真貼心！”

過了一會兒，她將煤油燈提近些，想看清楚我們的臉龐。她身材高挑，是位美麗的黑人女子，有著一雙深邃、溫柔的眼睛，豐潤的雙唇，搭配上一張鵝蛋臉。她穿著一件牛仔褲、T恤和網(wǎng)球鞋，頭發(fā)塞在五彩遮陽帽里，一副要去野餐的裝扮。她整個人氣質(zhì)優(yōu)雅，身上散發(fā)著淡淡的香味，像赤素馨花一樣的味道。當(dāng)她擁抱我們時，小心翼翼不將她的彩繪指甲刺進(jìn)我們的皮膚。她的微笑就跟呼吸一樣自然。