俞大維文中所說的三代世交，是指俞的外祖父曾國藩一家與陳寅恪的祖父、湖南巡撫陳寶箴；俞的父輩俞明震與陳寅恪的父親、前清吏部主事、詩人陳三立；俞本人與陳寅恪兄弟等三代的密切關(guān)系。兩代姻親是指俞、陳兩家與曾國藩一家都有至親，而俞大維與陳寅恪既是姑表兄弟，又是郎舅之親。俞大維的姑母是陳寅恪的母親，俞的妻子陳新午又是陳寅恪的同胞妹妹。1927年，俞大維之妹俞大絪重返曾家，與曾國藩的侄曾孫、著名化學(xué)家曾昭掄（曾國藩二弟曾國潢之重孫）結(jié)婚。1934年8月，傅斯年娶俞大維最小的妹妹俞大綵為妻，與俞大維成為郎舅關(guān)系。從此，傅斯年與俞家、陳家、曾家結(jié)成了扯不斷、緊相連的親友圈。而這一姻緣，皆得益于德國柏林的風(fēng)云際會(huì)。陳、俞、傅三位同學(xué)，外加曾昭掄和曾昭掄的妹妹曾昭燏等等圈內(nèi)人物，在日后幾十年風(fēng)雨蒼茫歲月里越發(fā)親密，情同手足，彼此照拂，共同闖過了一道道難關(guān)險(xiǎn)阻。抗戰(zhàn)期間陳寅恪眼睛失明前后的經(jīng)歷，更見出這種關(guān)系映照下的真情厚愛。

1924年，趙元任與夫人楊步偉離美回國，途經(jīng)德國柏林，曾與傅斯年、陳寅恪、俞大維、羅家倫等中國留學(xué)生相見并有過一段時(shí)間的交往。據(jù)楊步偉回憶說：“孟真與元任最談得來，他走后元任總和我說此人不但學(xué)問廣博，而辦事才干和見解也深切得很，將來必有大用，所以以后凡有機(jī)會(huì)人家想到元任的，元任總推薦他，因元任自知不如也?！盵29]后來傅歸國后到中山大學(xué)任職，就與趙元任向當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)校務(wù)的朱家驊間接薦介有很大關(guān)系。

1926年9月，經(jīng)歷了七個(gè)春秋寒暑的面壁苦讀，裝了一肚子西洋墨水而今非昔比的傅斯年，作為一只比“海龜”還要威武生猛的巨無霸式學(xué)術(shù)“大鱷”，告別歐洲大陸，自馬賽港乘船向闊別日久的故國駛來。時(shí)年傅斯年31歲，正是他留學(xué)前自己設(shè)定可以“在社會(huì)服務(wù)”的年齡界線。

當(dāng)傅斯年隨船越過浩瀚的印度洋，剛剛在遠(yuǎn)東香港島晃晃悠悠地登陸，尚未抖掉滿身帶有咸腥味的水珠，身居南國廣州的另一位重量級(jí)人物，時(shí)在中山大學(xué)主持校務(wù)工作的副校長(zhǎng)朱家驊得到了情報(bào)，并立即著手撰寫聘書，請(qǐng)傅氏到中山大學(xué)任教。歷史在不經(jīng)意間把傅斯年的人生前程與朱家驊緊密維系在了一起。[30]