那年秋天，扁鏟的爸爸去世了。

發(fā)喪那天上午，元慶沒(méi)有看見(jiàn)肖衛(wèi)東，問(wèn)扁鏟：“你哥怎么不回來(lái)？這么大的事兒?！?/span>

扁鏟頂著兩只腫成爛杏的眼睛說(shuō)：“我哥去老山前線了，打越南鬼子?！?/span>

院子西邊電線桿上的大喇叭在唱歌：

看山茶含苞欲放

怎能讓豺狼踐踏

假如我在戰(zhàn)斗中光榮犧牲

你會(huì)看到盛開(kāi)的茶花

再見(jiàn)吧！媽媽……

晚上，幫忙的鄰居聚在扁鏟家吃飯，元慶看見(jiàn)了胡金。胡金站在扁鏟他爸爸的遺像前鞠了三個(gè)躬。那時(shí)候的胡金已經(jīng)長(zhǎng)得很高了，雖然還是那么瘦，可是看上去很結(jié)實(shí)，穿一身黑色中山裝，干凈利落，三七開(kāi)的頭發(fā)，臉刮得很光滑，跟元慶他們不同，他不留小胡子。   

小滿也看見(jiàn)了胡金，皺著眉頭問(wèn)元慶：“他怎么也來(lái)了？”

元慶說(shuō)：“他現(xiàn)在跟扁鏟的關(guān)系非同一般，幾乎形影不離。原因好像是老肖大叔住院的時(shí)候，他經(jīng)常過(guò)去陪床?！?/span>

小滿有些迷糊：“什么意思呀他？找肖衛(wèi)東這個(gè)靠山？可是肖衛(wèi)東沒(méi)在家呀……”

元慶說(shuō)：“我覺(jué)得胡金這個(gè)人挺守信用的。衛(wèi)東大哥走之前找過(guò)他，讓他跟咱們?cè)簝豪锏男值茏雠笥??！?/span>

“肖衛(wèi)東真是閑得，”小滿忿忿地說(shuō)，“他不知道胡金是個(gè)‘皮子’（掏包的）嗎？”

“你去管那么多干什么，”元慶撅著嘴巴指了指在胡金身邊抹眼淚的扁鏟，“人家自己都不管呢?！?/span>

“扯雞巴蛋……”小滿罵一聲，起身走了出去。

胡金過(guò)來(lái)了，默默地跟元慶握了一下手：“咱們都節(jié)哀吧?！痹捳f(shuō)得跟大人一樣。元慶感覺(jué)有些不自在，想笑笑又感覺(jué)在這種場(chǎng)合不合適，只好跟了一句：“節(jié)哀。”胡金遞給元慶一根煙，元慶擋了回去：“我不會(huì)抽煙?！焙鸢褵熯f給走過(guò)來(lái)的扁鏟，扁鏟接過(guò)來(lái)，動(dòng)作熟練地點(diǎn)上了。胡金說(shuō)：“衛(wèi)東大哥當(dāng)兵前囑咐我的話，我聽(tīng)了。咱們要團(tuán)結(jié)起來(lái)，包括小滿?！痹獞c說(shuō)：“小滿剛走，他不愿意跟你做朋友?！?/span>

胡金點(diǎn)了點(diǎn)頭：“小滿的脾氣就是這樣。你什么時(shí)候畢業(yè)？”

元慶說(shuō)：“明年?！?/span>

胡金欠欠身子，從褲兜里摸出一沓錢(qián)，放在手上拍了兩下：“一個(gè)人住在學(xué)校很苦的，這些錢(qián)你拿去?！?/span>

元慶站了起來(lái)：“不需要?！毙睦锔杏X(jué)不爽，你什么意思？老子會(huì)花你的臟錢(qián)？轉(zhuǎn)身想走。胡金拽住了他：“放心，這錢(qián)不是偷來(lái)的，是工資。我上班了，在衛(wèi)東大哥以前的那個(gè)廠。不信你問(wèn)衛(wèi)國(guó)?！北忡P接過(guò)話頭：“對(duì)，胡金在廠里開(kāi)車床，一個(gè)月四十多塊呢?！?/span>

那時(shí)候的工資很低，但是很頂用，元慶的爸爸工作了大半輩子，一個(gè)月才六十幾塊錢(qián)。

元慶知道錢(qián)的力量，看看胡金手里的那沓最大是兩塊的錢(qián)，元慶估計(jì)至少得有二十塊，眼神開(kāi)始迷離。

胡金抓過(guò)元慶的手，輕輕把錢(qián)按在了他的手里：“有時(shí)間我去學(xué)?？茨?。好好照顧自己?！?/span>

元慶攥著那把錢(qián)，猶豫了一下，索性坐下了：“胡金，我覺(jué)得既然你已經(jīng)上班了，就別再‘趕車’了，那樣不好?！?/span>

胡金說(shuō)：“衛(wèi)東大哥快回來(lái)吧，現(xiàn)在咱們跟越南打仗，別發(fā)到前線去，子彈那玩意兒不長(zhǎng)眼睛呢?！?/span>

元慶說(shuō)：“你聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)什么了嗎？”

胡金說(shuō)：“要是去了前線，整天臥在貓耳洞里，吃不上喝不上，要出人命的?！?/span>

元慶摸摸胡金的肩膀，過(guò)去給扁鏟的爸爸鞠了一躬，轉(zhuǎn)身走了。

元慶實(shí)在是瞧不起胡金他們那幫掏包賊，可是想想自己在學(xué)校連菜都舍不得打好一點(diǎn)兒的來(lái)打打牙祭，心中又有些茫然。

元慶學(xué)校里有個(gè)外號(hào)叫“大簸箕”的同學(xué)，他家開(kāi)了個(gè)油條鋪，他說(shuō)他家的錢(qián)論簸箕裝，確實(shí)，大簸箕整天吃好的，穿好的。

元慶弄不明白，敢情世道變了？工人階級(jí)開(kāi)始受窮，小偷和小商販提前進(jìn)入共產(chǎn)主義了？

胡金沒(méi)有食言，過(guò)了沒(méi)幾天，他提著一只燒雞和幾個(gè)肉罐頭來(lái)學(xué)生宿舍看元慶，說(shuō)了很多讓元慶摸不著頭腦的話。

元慶記得最清楚的一句話是，“富貴險(xiǎn)中求”，琢磨來(lái)琢磨去，元慶還是沒(méi)琢磨出來(lái)這話的具體意思。

胡金臨走時(shí)對(duì)元慶說(shuō)，每個(gè)人的情況不同，走的路也不同，但只要是朋友，這些都無(wú)所謂。

元慶覺(jué)得胡金很會(huì)說(shuō)話，這是在替小偷辯解呢。不過(guò)元慶還真覺(jué)得無(wú)所謂，有什么呀，你又沒(méi)偷我家的東西。

胡金走了，大腚躺在被窩里豎大拇指：“我認(rèn)識(shí)他，胡金大哥，有錢(qián)有義氣，真‘起闖’?！?/span>

元慶笑了，心說(shuō)，這年頭真是有意思，還有佩服小偷的。

有天晚上，小滿來(lái)學(xué)校找元慶，說(shuō)他看見(jiàn)扁鏟混在胡金他們那群“皮子”里面，從一輛公交車上下來(lái)，打打鬧鬧地去了一家飯店。元慶說(shuō)，你不是不管扁鏟了嗎？小滿“嘭”地踹了一腳墻：“操他媽！他做賊了！我沒(méi)看見(jiàn)也就罷了，看見(jiàn)了心里不好受！”元慶說(shuō)：“隨他去吧，他愿意干什么那是他自己的事情，咱們要是去管人家，人家還不一定樂(lè)意呢。弄不好，打小一起長(zhǎng)大的兄弟就成仇人了，那多沒(méi)意思？”

小滿瞪著元慶看了好長(zhǎng)時(shí)間，留下一句“你也不是什么好鳥(niǎo)”，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

其實(shí)，元慶不是沒(méi)管過(guò)扁鏟。元慶牢記著肖衛(wèi)東臨走時(shí)說(shuō)過(guò)的話，他不想讓扁鏟因?yàn)樽鲑\而吃虧。

前幾天，元慶回家拿換洗的衣服，碰見(jiàn)扁鏟出門(mén)，元慶攔住了他：“我有話對(duì)你說(shuō)?！?/span>

扁鏟嬉皮笑臉地說(shuō)：“跟我裝什么大人?。课业懒?，還有我媽管我，你跟我‘晃晃’什么？”

元慶掐著他的脖子，直接把他摁在了地上：“告訴你，咱們?cè)簝豪锊怀鲑\！”

扁鏟邊反抗邊扯著嗓子嚷：“你沒(méi)做過(guò)賊嗎？你小時(shí)候跟我一起偷煤球，長(zhǎng)大一點(diǎn)兒你還偷過(guò)飯店里的包子……”

元慶撒了手，扁鏟趁機(jī)竄了出去，拐角處傳來(lái)一聲嘶吼：“是兄弟就交往，不是兄弟咱們以后不要搭腔！”

那天回到學(xué)校，元慶想了很多，想到最后，他竟然分析不出來(lái)自己到底算個(gè)好人還是壞人了。

元慶有些同情扁鏟，打從他爸爸住院，他的家就敗落了，花費(fèi)很大，光指望他媽那點(diǎn)兒工資，沒(méi)法生活。

也許胡金也是出于好意……可是元慶實(shí)在不愿意看到自己從小光屁股長(zhǎng)大的兄弟去做賊。

元慶下了不再去管扁鏟的這個(gè)決心沒(méi)有多長(zhǎng)時(shí)間，扁鏟就出事兒了。

那天上午，班主任老師把正在上課的元慶叫出教室，說(shuō)警察找他。元慶吃了一驚，我做什么違法的事情了？懵懂著跟老師去了辦公室。兩個(gè)穿便衣的警察問(wèn)他，認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)肖衛(wèi)國(guó)？元慶一下子反應(yīng)過(guò)來(lái)，扁鏟終于還是出事兒了！點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，認(rèn)識(shí)。警察說(shuō)，肖衛(wèi)國(guó)因?yàn)樵诠卉嚿闲懈`被抓了，在派出所里交代，他跟你曾經(jīng)也干過(guò)類似事情。元慶冤枉得直想哭，扁鏟這個(gè)混蛋怎么什么都說(shuō)呀……把心一橫，干脆跟警察說(shuō)了他小的時(shí)候偷煤球、偷包子那些事兒，甚至連爬墻去別的大院偷過(guò)人家晾在院子里的地瓜干那事兒都“交代”了。

警察走后，元慶沒(méi)有心思上課了，跑到宿舍悶坐了一個(gè)上午，眉頭都皺疼了。

宿舍里有個(gè)裝頭疼逃學(xué)的同學(xué)在抽煙，元慶就是從那一天開(kāi)始抽煙的。

三天后，扁鏟從拘留所里出來(lái)，被等在大院門(mén)口的元慶抓了個(gè)正著。元慶質(zhì)問(wèn)他為什么跟警察胡說(shuō)八道？扁鏟哭了，一把鼻涕一把淚地說(shuō)，當(dāng)時(shí)他被嚇傻了，逮什么說(shuō)什么，哪還顧得上別的？這話元慶不相信，可是后來(lái)他相信了，并由衷地贊嘆無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的強(qiáng)大威力。

見(jiàn)扁鏟哭得可憐，元慶的心軟了，問(wèn)他是因?yàn)槭裁幢痪熳サ模?/span>

扁鏟說(shuō)，胡金他們?cè)诠卉嚿咸桶?，被警察兩頭一堵……其實(shí)他沒(méi)有掏包，只是在一旁打掩護(hù)。

元慶問(wèn)，胡金呢？

扁鏟說(shuō)，他跳車跑了，是從后面的車窗鉆出去跑的，警察下去追，沒(méi)追上。

元慶用當(dāng)初胡金給的錢(qián)請(qǐng)扁鏟出去吃了幾個(gè)包子，回學(xué)校的路上，腦子亂得像裝滿了雞毛。