隨著時間的推移與社會風(fēng)潮洶涌奔流，傳統(tǒng)國學(xué)派與新文化派的較量，在北大這個既封閉又開放的圈子里呈此起彼伏、愈演愈烈之勢。每當(dāng)新派的胡適鼓吹用白話文寫文章“既明了又痛快”時，傳統(tǒng)國學(xué)派的黃侃便對之曰：“胡適之說做白話文痛快，世界上哪里有痛快的事，金圣嘆說過世界上最痛的事，莫過于砍頭，世界上最快的事，莫過于飲酒。胡適之如果要痛快，可以去喝了酒再仰起頸子來給人砍掉?！薄?6】為了證明文言文較白話文優(yōu)秀，黃侃在課堂上公然講道：“胡適之口口聲聲說白話文好，我看未必，比如說胡適的老婆死了，要發(fā)電報通知胡博士回家奔喪，若用文言文，‘妻喪速歸’即可；若用白話文，就要寫‘你的太太死了，趕快回來呀！’十一個字，其電報費要比用文言文貴兩倍多。既費錢又啰唆，多糟糕？”此言一出，引得哄堂大笑，黃老夫子以勝利者的姿態(tài)搖頭晃腦得意起來。【17】如此接二連三地重拳出擊，搞得胡適灰頭土臉，頗栽臉面，不得不再度聚集兵將設(shè)法給予對方更猛烈的反擊。于是，北大國學(xué)派與另類文化派越來越呈不把對方徹底打趴弄翻在地，決不收兵之態(tài)勢?！?8】

就在這樣的背景下，傅斯年、羅家倫、汪敬熙、毛子水等20余名學(xué)生，自動組織起校內(nèi)第一個響應(yīng)另類文化運動的學(xué)生團體--新潮社，并創(chuàng)辦《新潮》雜志，胡適應(yīng)邀擔(dān)任該雜志顧問。在胡適或明或暗的運作下，新潮社得到了北大每月400塊大洋的公款資助。自此，以傅斯年為首的革命小將，公開為新文化派擂鼓助威，以達到把劉師培、辜鴻銘、黃侃等經(jīng)學(xué)大師徹底罵倒，使之一個個倒在地下口吐白沫，眼珠亂翻，或干脆翹了辮子，令大家真正“痛快”一下的目的。國故派們眼見對方勢力大增，不肯束手就擒，在黃侃親自組織指揮下，學(xué)生張煊（南按：后來為張學(xué)良機要秘書）等人，很快弄出了一個稱做《國故》的雜志，以維護傳統(tǒng)文化為己任，與《新潮》對抗交鋒。但《國故》始終處于劣勢，難敵《新潮》巨浪沖擊。未久，北大文科學(xué)生張國燾、易克嶷、許德珩輩又糾集一百余眾，成立了一個名為“國民雜志社”的團體組織，創(chuàng)辦《國民》雜志，由張國燾任發(fā)行人兼經(jīng)理，搖擺于新舊兩派之間?？上н@一魚龍混雜、綠林草莽氣味濃厚的團體，內(nèi)部很快分化，產(chǎn)生了所謂的舊派、新派與走中間路線的調(diào)和派等亂七八糟、眼花繚亂的派別。一時間，北大校園內(nèi)泥沙俱下，各種文化思潮如烏云滾動中爆裂的雷電，相互碰撞、激蕩、交融。在一串串耀眼火花的閃亮躥動中，終于引爆了20世紀(jì)黑暗中國的第一聲驚雷。

1919年5月4日，北京爆發(fā)了中國歷史上最著名的大規(guī)模反帝愛國學(xué)潮。當(dāng)此之時，整個北京高校校園與街頭閭巷，風(fēng)卷浪滾，豪杰并起，猛士如云。胡適麾下頭號愛將傅斯年，盡管還沒有成為滿身散發(fā)著西洋氣味的“海龜”，而只是一只“富于斗勁的蟋蟀”（羅家倫語）。正是由于這個罕有的“斗勁”，才更加引人注目地在這股世紀(jì)大潮中鼓起翅膀呼風(fēng)喚雨，興風(fēng)作浪。學(xué)潮爆發(fā)后，傅斯年作為北京學(xué)生游行隊伍總指揮，肩扛上書“還我山東，還我青島”等字樣的大旗，揮動手臂，率部沖出校園，一路浩浩蕩蕩向京都政治中心天安門奔來。在廣場集結(jié)并宣示口號聲威后，大隊人馬又轉(zhuǎn)赴東交民巷外國使館交涉。在遭到帝國主義者蠻橫阻止后，北京街頭熱切的呼喚頓時變成了聲聲怒吼。在傅斯年指揮引領(lǐng)下，游行隊伍轉(zhuǎn)赴趙家樓，以滿腔的愛國熱情與悲憤心境，痛毆了賣國漢奸曹汝霖，一把火燒了趙家樓，中國新民主主義革命運動由此揭開了光輝的一頁。

趙家樓的沖天火光映紅了古老的京都，朝野為之震動，社會各階層紛紛起而仿效，并給予極大聲援。驚恐中的北洋政府在調(diào)集大批軍警鎮(zhèn)壓的同時，做出了查封北大，懲辦校長蔡元培的舉措。蔡元培于危難之際沉著果敢地與政府官僚周旋，以減緩各方壓力，安撫學(xué)生，勸其復(fù)課。同時聯(lián)絡(luò)組織平津地區(qū)的國立大學(xué)校長為營救被當(dāng)局逮捕的學(xué)生奔走呼號。當(dāng)被捕學(xué)生全部釋放，被后世譽為“北大之父”的蔡元培為避其鋒銳，于5月8日夜提交辭呈悄然離京，遠走他鄉(xiāng)。

蔡元培走了，學(xué)潮漸漸平息，北大幸而保全。作為五四運動學(xué)生領(lǐng)袖的傅斯年，也于這年夏天畢業(yè)離校，懷著百感交集的心境回到家鄉(xiāng)聊城休整。