對于岳飛這個歷史人物的成長，最不容易讓人理解的問題是，他的大將風(fēng)度是怎么來的。岳飛多次從軍，但都是當(dāng)兵和當(dāng)小軍官，既沒有機會接觸高級將領(lǐng)，也得不到實際鍛煉的機會。一次，因為性格倔強，不聽調(diào)度，還違犯了都統(tǒng)制王彥的軍令，要受軍法處理。王彥愛才，不忍殺他，就把矛盾上交，交給東京留守宗澤處理。這次矛盾上交，實際上卻令岳飛因禍得福，讓年已七十的老將宗澤從此認(rèn)識了這個相當(dāng)于自己孫輩的年輕人。在詳談之后，他對岳飛大為賞識，此后就盡力培養(yǎng)他，使之成為自己的接班人。長話短說，岳飛的大將風(fēng)度就是由宗澤培養(yǎng)出來的。在這里，讀者請先看一首宗澤的詩：

早發(fā)

傘幄垂垂馬踏沙，山長水遠(yuǎn)路多花。

眼中形勢胸中策，緩步徐行靜不嘩。

宗澤一生留下了不少文章，但就只留下了名為“早發(fā)”（早上行軍）的這一首詩。這短短28個字，活脫脫地描繪出這位老將的大將風(fēng)度。你看，在傘蓋邊緣裝飾的絲帶裊裊下垂而輕輕擺動，傘蓋下面，白發(fā)老將端坐鞍韉穩(wěn)步前進(jìn)。為什么“馬踏沙”呢？因為沿著河邊沙地行軍，可以避免踐踏老百姓所種的莊稼?！吧介L水遠(yuǎn)路多花”是寫行軍途中所見的山河壯麗與春光明媚。他眼前看到的是“眼中形勢”，心中想到的是針對形勢的對策，說明他一邊行軍，一邊考慮問題，充滿信心，胸有成竹。最后一句是“緩步徐行靜不嘩”，“緩步徐行”是指沉著、穩(wěn)重，是指心理上的安詳、坦然。這樣的大將風(fēng)范豈是那些輕佻浮躁的人所比得了的。

宗澤并非軍人，他出身文官，是哲宗時代的進(jìn)士（1091年），過去做過多年的地方官，很有政績。本已退休，因為金兵入侵，東京被圍，欽宗趙桓在圍城中繼位之時，認(rèn)為他有膽有識，能擔(dān)重任，才再請他重新出山為國出力。趙桓先是派他為“和議使”，希望他去與金兵商談議和條件（實際上是以金帛為賄賂，花錢求和平），他建議改稱為“計議使”，表示并非一意向敵人求和，而是據(jù)理力爭。他還向欽宗表示，他此去并不打算活著回來，即使完不成使命，也要痛斥敵人，絕不會給國家丟臉。趙桓害怕他的性格過于剛強，會得罪金人，所以改派他去當(dāng)個重要地區(qū)的地方官。他自請前往河北磁州，到了磁州，立刻把被敵騎蹂躪過的城墻與護(hù)城河重新修整，治器械，募義勇，使磁州成為河朔地區(qū)的堅固堡壘。金兵兩次來犯，都被擊退。正是這時候，宋廷命康王趙構(gòu)前去金國談和，宗澤堅決把他攔下，救了趙構(gòu)一命。以后趙構(gòu)登位，命他以龍圖閣學(xué)士的身份出知襄陽府，但他認(rèn)為襄陽府并不處在抗金的第一線，很不滿意，就向當(dāng)時的宰相李綱上書，要求承當(dāng)重任。李綱向趙構(gòu)保舉，請他擔(dān)任東京留守兼開封府尹（首都市長）。這時金兵雖已撤退，但是東京經(jīng)過金兵蹂躪之后，殘破不堪。宗澤就任后，立即著手整頓東京城里的秩序，嚴(yán)禁盜竊活動，打擊乘機哄抬物價的奸商。最重要的，還是加強京城的防務(wù)。他根據(jù)地形特點，在東京城周圍，建筑了二十四個堅固的壁壘群，各派兵數(shù)萬人防守。此外，更親率軍民在黃河南岸修建起一層層如魚鱗般的聯(lián)珠寨，敵騎到了這里就寸步難行。當(dāng)時的大河南北，太行山東西，布滿了依山靠水結(jié)寨的忠義民兵，總計約有百萬之眾，他們紛紛前來請命，都愿意聽從宗爺爺?shù)闹笓]北伐收復(fù)失地。經(jīng)過宗澤幾個月的整頓，昔日的一片斷瓦殘垣，頓時成為銅墻鐵壁。這位白發(fā)老將到東京來當(dāng)留守（皇帝的代表），不是朝廷指派他來，而是他自告奮勇前來為國效命的。他以與金人勢不兩立的決心扼守在黃河南岸，從前到處橫行的金國強盜這時到了黃河北岸，眼見南岸一片軍旗飄動，時時聽到金鼓之聲，也覺得有些膽寒，只好到此止步。

自從宗澤受命防守黃河以來，北岸金兵也有過兩次小規(guī)模試探性的進(jìn)犯，都在他統(tǒng)一指揮之下，軍民萬眾一心奮起反擊，被打得片甲不回，全部葬身黃河。以后，只要宗爺爺?shù)膸浧煊L(fēng)飛舞，金兵再也不敢正眼來看東京。在這兩年兵荒馬亂中外出逃難的老百姓，也紛紛扶老攜幼回到東京來，重拾舊業(yè)。他們說，只要宗爺爺在，他們夜里睡覺也是安心的。

由此看來，宗澤的大將風(fēng)度豈止表現(xiàn)在外貌上。他的胸襟，他的氣度，他的眼光，他的謀略，哪一樣不令人衷心敬佩！像這樣的名師，這樣的名將，一朝一代，又能出幾個！這是岳飛的幸運，如果沒有宗澤的精心培養(yǎng)，岳飛這樣一個毛頭小子要想成為一位文武雙全的將才是不可能的。宗澤的心血也沒有白費，在他一生中的最后一段時光里，竟然為自己找到了一個有德有才的接班人。在這一段南北宋之交的波瀾壯闊的歷史時期，雖然有千百萬人為了挽救民族的危亡而奮斗犧牲，但是有兩個人是最少不得的，一個是宗澤，另一個就是岳飛。缺少了宗澤的培養(yǎng)，岳飛不可能有這么大的成就；缺少了岳飛多年的奮斗，缺少了岳飛在關(guān)鍵時刻打垮了侵略者主力的功績，就不能打下南宋這一百多年的立國基礎(chǔ)，就不能給后人留下這么寶貴的精神遺產(chǎn)。

北宋末年，徽宗趙佶因為兩個原因成為亡國之君：

第一、他在位25年，支持一批佞臣長期大搞惡性腐敗。

第二、背著臣民，只和幾個親信暗地進(jìn)行聯(lián)金滅遼的陰謀外交。

由此造成軍政癱瘓，經(jīng)濟崩潰，民不聊生，民怨沸騰；敵國外患，乘虛而入，金兵南下，攻破京城。他自己逃跑不成，只好帶著兒子——欽宗趙桓向敵人俯首投降，對于敵人割地賠款的要求，一概答應(yīng)。金國侵略軍得過進(jìn)尺，居然宣布廢徽、欽二帝為庶人，想把龐大的宋王朝一口吞掉。這時候，金國是強勢一方，任意指揮，予取予求；宋廷是弱勢一方，皇帝已經(jīng)投降了，雖有一大批愛國的官員與知識分子反對投降，主張抗戰(zhàn)，但是赤手空拳，無能為力。難道宋王朝就這樣覆亡了嗎？難道真像歷史課本記載的那樣：北宋靖康二年（1127年）四月，金兵把徽欽二帝、皇室成員、禮器文物、部分文武官員、百工技藝、金銀財寶、子女玉帛一起擄走，北宋覆亡？

不！

皇帝答應(yīng)了，有人不答應(yīng)。千千萬萬的老百姓不答應(yīng)，一大批愛國官員與知識分子不答應(yīng)。金國強盜不過像土匪綁票一樣，綁走了一批人質(zhì)，擄走了一批金銀財寶而已，祖國萬里錦繡河山還在，千千萬萬的老百姓還在，全國好幾百座城池還由宋廷官員、宋軍堅守著。這怎么能叫做亡國呢？不！國家沒有亡，祖國不會亡！大家奮起反抗！于是，千百萬中原地區(qū)的農(nóng)家子弟奮起從軍，在一兩年之中，迅速地從兩個方面投身到這個火熱的戰(zhàn)場中去。一是從國內(nèi)戰(zhàn)場奮起從軍，二是在敵后戰(zhàn)場起義參加兩河忠義民兵。人數(shù)越來越多，聲勢越來越大。只就接受東京留守宗澤指揮的兩河忠義民兵“八字軍”而言，總數(shù)已在百萬以上，比金國全國人口總數(shù)還要多得多。歷史的發(fā)展究竟由誰說了算，是由金國強盜說了算還是由中國老百姓說了算？看來金國強盜想要做的事一件也沒有做到。他們想要吞并宋王朝，結(jié)果宋王朝并沒有被他們吞并掉，他們自己反被宋王朝的廣大軍民堅決擊退，直退到黃河以北。他們想依靠一批漢奸如張邦昌等人代他們治理宋王朝的老百姓，結(jié)果在廣大軍民堅持打擊之下，漢奸政權(quán)三十三天就垮臺了。

農(nóng)家子弟，奮起從軍有沒有用？我認(rèn)為絕對有用。沒有兩河百萬忠義民兵的堅持支持，宗澤所籌劃的黃河兩岸銅墻鐵壁般的防線是建立不起來的。廣大農(nóng)民的愛國心無可懷疑。農(nóng)民必然熱愛土地，熱愛家鄉(xiāng)，熱愛祖國，如果侵略者打來了，奪走了他們腳下的土地，他們還能干什么？他們將無以為生。所以他們敢于和侵略者拼到底，愿與腳下所踩的土地共存亡。忠義民兵中的“八字軍”敢把“赤心報國，誓滅金賊”八個字刺在臉上，就表示了他們的勇往直前、義無反顧。當(dāng)然，這個“赤心報國”的“國”字是指的他們所誓死捍衛(wèi)的這一片土地，他們的家鄉(xiāng)，他們的祖國，絕不是那個隨時可以向侵略者投降的小朝廷。

是農(nóng)家子弟奮起從軍捍衛(wèi)了偉大的祖國，挽救了民族的危亡！岳飛只是這一群農(nóng)家子弟中的一個代表人物而已。