我，瑞秋·英尼斯，一位老小姐，獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期那位老約翰·英尼斯的孫女，美國(guó)革命女兒會(huì)（DAR，Daughters of the American Revolution，美國(guó)貴族婦女組織，以保護(hù)歷史傳統(tǒng)、宣傳愛(ài)國(guó)主義以及促進(jìn)教育發(fā)展為目的。——譯注）的成員，殖民地的女爵士，居然與一樁粗俗惡心的犯罪事件攪和在了一起，甚至還企圖去欺瞞警方！毫無(wú)疑問(wèn)，我這是走上了歪路。

這時(shí)，賈米森先生快步穿過(guò)休息室，在門前停了下來(lái)。聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲，我立時(shí)一驚而起。

“英尼斯小姐，”他匆匆說(shuō)道，“您能和我一起去把東翼走廊的燈打開(kāi)嗎？我把一個(gè)人關(guān)在棋牌室樓梯頂上那個(gè)小房間里了。”

我立刻跳了起來(lái)。

“您是說(shuō)——兇手？”我喘著粗氣問(wèn)道。

“很有可能?！?/p>

我們匆忙爬上樓梯時(shí)，他平靜地答道，“我剛才回去時(shí)，發(fā)現(xiàn)有人躲在樓梯上。我開(kāi)口問(wèn)話，他卻不回答我，反而轉(zhuǎn)身向樓上跑去。我追了上去，樓上很暗，轉(zhuǎn)過(guò)那個(gè)拐角之后，我看見(jiàn)一個(gè)人影沖進(jìn)了這扇門，反手把它關(guān)上了。門閂在我這邊，于是我便把它閂上了。我想這是個(gè)壁櫥?！?/p>

這時(shí)，我們已經(jīng)身在二樓的走廊里。“英尼斯小姐，告訴我電源開(kāi)關(guān)在哪里就可以了，您最好回您自己的房間去等著?！?/p>

雖然渾身顫抖不已，但我還是決定要看著那扇門被打開(kāi)。我?guī)缀醪恢雷约涸诤ε率裁矗?，在發(fā)生了這么多令人費(fèi)解的可怕事件之后，水落石出比心存懸念要好得多。

“我很鎮(zhèn)定，”我說(shuō)，“我要待在這里?！?/p>

走廊這一端的燈光瞬間亮了起來(lái)，所有的房門頓時(shí)都清晰可見(jiàn)。在小走廊與大走廊的交叉處，那條螺旋樓梯盤(pán)旋而上，看上去，它似乎是建筑師后來(lái)追加建造的。賈米森先生所說(shuō)的那扇門，就在小走廊的那個(gè)拐角上。不過(guò)，我對(duì)這座大屋還不夠熟悉，不記得有這么扇門。我只聽(tīng)見(jiàn)耳底不斷回響著“怦怦”的心跳聲，但還是沖賈米森先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他往前走。

我站在離門大概八到十英尺遠(yuǎn)的地方，然后，他拉開(kāi)了門閂。

“出來(lái)吧?！彼粍?dòng)聲色地說(shuō)道。

沒(méi)人應(yīng)聲。

“出——來(lái)！”他再次說(shuō)道。

隨后，他大步走向一旁，猛地撞開(kāi)了門。我想他帶著槍，不過(guò)不太確定。

從我站的位置看不到門后的情形，只見(jiàn)賈米森先生臉色一變，嘟囔了句什么，隨后便三步并作兩步地沖下了樓梯。

我努力控制住抖個(gè)不停的膝蓋，然后才提著心緩緩向前挪去。沒(méi)走幾步，我便停下了。目光所及之處，已經(jīng)可以窺到門后的一角。這個(gè)起初看上去像個(gè)壁櫥的地方，竟然空無(wú)一人。

我走上前去，打算仔細(xì)探查一番，但當(dāng)即就嚇得停住了腳步。那本該是地板的地方，卻是一個(gè)漆黑的深洞，里面一陣陣傳來(lái)地下室里那種難以形容的潮味。

賈米森先生把人關(guān)在運(yùn)送衣物的滑道間里面了。

我探身張望，似乎聽(tīng)到了一聲呻吟——抑或，那只是風(fēng)聲？