文竹是父親作為賭資輸給楊六的。文竹的父親也是個(gè)賭徒，一路賭下來(lái)，就家徒四壁了。年輕的時(shí)候，先是賭輸了文竹母親，輸文竹母親的時(shí)候，文竹才五歲。文竹母親也是父親在賭桌上贏來(lái)的，后來(lái)就有了文竹。在沒(méi)生文竹時(shí)，母親不甘心跟著父親這種賭徒生活一輩子，幾次尋死覓活都沒(méi)有成功，自從有了文竹，母親便安下心來(lái)過(guò)日子了。她不為別的，就是為了把孩子養(yǎng)大成人。母親無(wú)法改變父親的賭性，便只能嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，認(rèn)命了。父親在文竹五歲那一年，終于輸光了所有的賭資，最后把文竹母親押上了，結(jié)果也輸?shù)袅?。文竹母親本來(lái)可以哭鬧的，但她卻一滴淚也沒(méi)有流。她望著垂頭喪氣蹲在跟前的文竹父親，很平靜地說(shuō)：孩子是我的，也是你的，我走了，只求你一件事，把孩子養(yǎng)大，讓她嫁一個(gè)好人家。

蹲在地上的父親，這時(shí)抬起頭，咬著牙說(shuō)：孩她娘，你先去，也許十天，也許二十天，我就是豁出命也把你贏回來(lái)，咱們還是一家人，我不嫌棄你。

母親冷著臉，“呸”地沖父親吐了一口，又道：你的鬼話(huà)沒(méi)人相信。你輸我這次，就會(huì)有下次，看在孩子的分上，我只能給你當(dāng)一回賭資，沒(méi)有下回了。

父親的頭又低下去了，半晌又抬起來(lái)，白著臉說(shuō)：我把你贏回來(lái)，就再也不賭了。咱們好好過(guò)日子。

母親說(shuō)：你這樣的話(huà)都說(shuō)過(guò)一百遍一千遍了，誰(shuí)信呢？

母親說(shuō)完拉過(guò)文竹的手，文竹站在一旁很冷靜地望著兩個(gè)人。五歲的文竹已經(jīng)明白眼前發(fā)生的事了。她不哭不鬧，冷靜地望著父母。

母親先是蹲下身，抱著文竹，淚水流了下來(lái)。

文竹去為母親擦淚，母親就說(shuō)：孩子，你記住，這就是娘的命呀。

父親給母親跪下了，哽著聲音說(shuō)：孩她娘，你放心，你前腳走，我后腳就把你贏回來(lái)，再也不賭了，再賭我不是人養(yǎng)的。

母親站起來(lái)，抹去臉上的淚說(shuō)：孩子也是你的，你看著辦吧。

說(shuō)完便走出家門(mén)，門(mén)外等著接母親的向麻子。向麻子賭，只賭女人，不押房子不押地，于是向麻子就走馬燈似的換女人。贏來(lái)的女人沒(méi)有在他身邊待長(zhǎng)的，多則幾個(gè)月，少則幾天。向麻子曾說(shuō)，要把方圓百里的女人都贏個(gè)遍，然后再換個(gè)遍。

母親走到門(mén)口的時(shí)候，文竹細(xì)細(xì)尖尖地喊了聲：娘。

母親回了一次頭，她看見(jiàn)母親臉色蒼白得沒(méi)有一絲血色。最后母親還是頭也不回地坐著向麻子趕來(lái)的牛車(chē)走了。

父親果然說(shuō)到做到，第二天又去找向麻子賭去了，他要贏回文竹的母親。父親沒(méi)有分文的賭資，他只能用自己的命去抵資。向麻子沒(méi)有要父親的命，而是說(shuō)：把你襠里的家伙押上吧。

父親望著向麻子，他知道向麻子心里想的是什么。向麻子贏了文竹的母親，用什么賭向麻子說(shuō)了算，他只能答應(yīng)向麻子。結(jié)果父親輸了，向麻子笑著把刀扔在父親面前。賭場(chǎng)上的規(guī)矩就是說(shuō)出去的話(huà)，潑出去的水，沒(méi)有收回的余地。除非你不在這個(gè)圈里混了。背上一個(gè)不講信譽(yù)的名聲，在關(guān)東這塊土地上，很難活出個(gè)人樣來(lái)，除非你遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

那天晚上，父親爬著回來(lái)的。自從父親出門(mén)之后，文竹一直坐在門(mén)檻上等著父親。她希望父親把母親贏回來(lái)，回到以前溫暖的生活中去。結(jié)果，她看到了渾身是血的父親。

就是在父親又一次輸了的第二天，母親在向麻子家，用自己的褲腰帶把自己吊了起來(lái)。這是當(dāng)時(shí)女人一種最體面、最烈性的死法。

母親死了，父親趴在炕上號(hào)哭了兩天。后來(lái)他彎著腰，叉著腿，又出去賭了一次。這回他贏回了幾畝山地。從此父親不再賭了，性情也大變了模樣。父親賭沒(méi)了襠里的物件，性格如同一個(gè)女人。

靠著那幾畝山地，父親拉扯著文竹。父親寡言少語(yǔ)，每年父親總要領(lǐng)著文竹到母親的墳前去看一看，燒上些紙。父親沖墳說(shuō)：孩她娘，你看眼孩子，她大了。

后來(lái)父親還讓文竹讀了兩年私塾，認(rèn)識(shí)了一些字。

父親牛呀馬地在幾畝山地上勞作著，養(yǎng)活著自己，也養(yǎng)活著文竹。一晃文竹就十六了，十六歲的文竹出落成漂亮姑娘，方圓百里數(shù)一數(shù)二。

那一次，父親又來(lái)到母親墳前，每次到母親墳前，文竹總是陪著，唯有這次父親沒(méi)讓文竹陪著。他沖墳說(shuō)：孩她娘，咱姑娘大了，方圓百里，沒(méi)有人比上咱家姑娘。我要給姑娘找一個(gè)好人家，吃香喝辣受用一輩子。

父親沖母親的墳頭磕了三個(gè)響頭又說(shuō)：孩她娘，我最后再賭一回，這是最后一回，給孩子贏回些陪嫁。姑娘沒(méi)有陪嫁就沒(méi)有好人家，這你知道。我這是最后一回了呀。

父親說(shuō)完沖母親的墳磕了三個(gè)響頭，然后一步三回頭地走了。

父親走前沖文竹說(shuō)：丫頭，爹出去幾天，要是死了，你就把爹埋在你媽身旁吧。這輩子我對(duì)不住她，下輩子當(dāng)牛作馬我伺候她。

文竹知道父親要去干什么，“撲通”一聲就給父親跪下了。她流著淚說(shuō)：爹呀，金山銀山咱不稀罕，你別再賭了，求你了。

父親也流下了淚，仰著頭說(shuō)：丫頭，我跟你娘說(shuō)好了，就這一次了。

父親積蓄了十幾年的賭心已定，十頭牛也拉不回了。父親又去了，他是想做最后一搏，用自己的性命去做最后一次賭資。結(jié)果沒(méi)人接受他的“賭資”，要賭可以，把他的姑娘文竹作賭資對(duì)方才能接受。為了讓女兒嫁一個(gè)好人家，十幾年來(lái)，父親的賭性未泯，他不相信自己會(huì)賭輸，真的把姑娘賭出去，他就可以把命押上了，這是賭徒的規(guī)矩。久違賭陣的父親最后一次走向了賭場(chǎng)。

結(jié)果他輸?shù)煤軕K，他的對(duì)手是隔輩人了。以前那些對(duì)手要么洗手不干了，要么家破人亡。這些賭場(chǎng)上的新生代，青出于藍(lán)，只幾個(gè)回合，他就先輸了文竹給楊六，后來(lái)他再撈時(shí)，又把命輸上了。

楊六顯得很人性地沖他說(shuō)：你把姑娘給我就行了，命就不要了。你不是還有幾畝山地嘛，湊合著再活個(gè)十幾年吧。

當(dāng)文竹知道父親把自己輸給楊六時(shí)，和母親當(dāng)年離開(kāi)家門(mén)時(shí)一樣，顯得很冷靜。她甚至還沖父親磕了一個(gè)頭，然后說(shuō)：爹，是你給了我這條命，又是你把我養(yǎng)大，你的恩情我知道。沒(méi)啥，就算我報(bào)答你了。

說(shuō)完立起身，頭也不回地走了。

楊六牽著一匹高頭大馬等在外面。文竹走了，是騎著馬走的。

父親最后一頭撞死在母親墳前的一塊石頭上。文竹把父親埋了，文竹沒(méi)有把父親和母親合葬在一起，而是把父親埋在了另一個(gè)山坡上，兩座墳頭遙遙相望著。

文竹在楊六的身邊生活了一個(gè)月又十天之后，她又作為楊六的賭資輸給了馮山。