1937年11月18日，南京，蔣介石中山門外四方城陵園官邸。

自從“八一三”上?？箲?zhàn)爆發(fā)以后，為了躲避日機(jī)的轟炸，蔣介石就搬到這里來辦公了。說是官邸，實(shí)際上只有兩間小平房，一間臥室，一間辦公用房。

這天，蔣介石要在這里召開一次重要的軍事會(huì)議，討論南京的防守問題。上海中國守軍全面撤退以后，日軍乘勝跟蹤追擊，南京的防守問題便被迅速地提到議事日程上，為此，蔣介石已連續(xù)兩次召開軍事會(huì)議進(jìn)行討論。

前幾天召開的一次軍事會(huì)議，參加的有何應(yīng)欽、白崇禧、徐永昌、劉斐等人。會(huì)上，蔣介石用緩慢而有力的語調(diào)說：“日本人說三個(gè)月滅亡中國，現(xiàn)在光上海就打了三個(gè)月。上海的這個(gè)仗還是打得不錯(cuò)的嘛，讓外國人都看到了，中國軍隊(duì)并不像他們所想象的那樣弱不禁打?，F(xiàn)在—”他停頓了一下，又繼續(xù)說下去：“日本人的下一個(gè)目標(biāo)就是南京，南京的仗怎么打，請各位發(fā)表意見?！?/p>

說完，蔣介石環(huán)視一下與會(huì)的將領(lǐng)，眾將領(lǐng)有的低頭沉思，有的在揣摩委員長的心理。過了一會(huì)，軍令部作戰(zhàn)廳長劉斐首先打破了沉寂，他說：“上海會(huì)戰(zhàn)以后，敵人以優(yōu)勢的海、陸、空軍兵力和重型裝備，沿長江和滬寧、京杭線迅速推進(jìn)，軍事上占有很大優(yōu)勢。南京地處長江彎曲部內(nèi)，敵人可由長江封鎖和炮擊南京，也可以從蕪湖截?cái)辔曳酵寺罚缓笠院?、陸、空協(xié)同攻擊，南京將處在立體包圍之中，守是守不住的。”說到這里，劉斐有意停住了，看看大家沒有反應(yīng)，便繼續(xù)說下去：“不過，南京是我國首都所在，不作任何抵抗就放棄，當(dāng)然也不可以；依我看，只要象征性地防守一下，作適當(dāng)?shù)挚怪缶椭鲃?dòng)撤離，用上12個(gè)團(tuán)，頂多18個(gè)團(tuán)兵力就行了?！?/p>

劉斐說完，蔣介石面對其他將領(lǐng)說：“你們的意見呢？”

大本營參謀長白崇禧首先表示贊同劉斐的意見，接著，何應(yīng)欽、徐永昌也相繼發(fā)言，認(rèn)為劉斐的意見有道理。何應(yīng)欽還具體補(bǔ)充說：“淞滬會(huì)戰(zhàn)以后，我軍傷亡很大，許多部隊(duì)需要休整、補(bǔ)充，此時(shí)不宜再進(jìn)行大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)。”

蔣介石聽了眾將領(lǐng)的意見，略加沉思后說：“為章（劉斐字）的看法很對，不過，南京是我國首部，為國際觀瞻所系，又是總理陵墓所在，守還是要守一下的，至于如何守法，大家再考慮考慮?！?/p>

第一次軍事會(huì)議，就在蔣介石模棱兩可的講話中結(jié)束了。過了兩天，又召開了第二次軍事會(huì)議，參加的人還有唐生智、谷正倫、王浚等人。

蔣介石作了例行講話以后，劉斐再次陳述了他關(guān)于象征性地防守南京的意見，并且分析了敵我雙方的形勢，然后補(bǔ)充說：“在這種情況下，南京是守不住的。基于我軍在當(dāng)前的實(shí)際情況，應(yīng)避免在抗戰(zhàn)初期與強(qiáng)敵進(jìn)行決戰(zhàn)，更不應(yīng)該在一城一地的得失上爭勝負(fù)。而要從全盤戰(zhàn)略著眼，同日寇展開全面而持久的戰(zhàn)爭，進(jìn)一步實(shí)行全國總動(dòng)員，以機(jī)動(dòng)靈活的運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)來爭取時(shí)間，當(dāng)在有利時(shí)機(jī)，集中優(yōu)勢兵力，對敵進(jìn)行有力的打擊。我軍實(shí)行全面而持久的戰(zhàn)爭，拖到日寇對占領(lǐng)我國的每個(gè)縣都要付出一個(gè)連，甚至一個(gè)營的兵力來防守戰(zhàn)地，即使日寇在戰(zhàn)術(shù)上有些勝利，但在整個(gè)戰(zhàn)爭上他就非垮臺不可?！?/p>

劉斐的分析本來是很中肯的，但是他剛講完，唐生智卻激動(dòng)地站了起來：“南京是我國的首都，為國際人士觀瞻所系，又是孫總理陵墓所在之地，如果輕易放棄南京，我們將何以對全國父老？何以對總理在天之靈？”說到這里，由于身體不佳，他歇一口氣，蔣介石乘機(jī)插話說：“孟瀟（唐生智字），坐下來，有話慢慢講?！?/p>

唐生智喘過氣來，繼續(xù)說下去：“所以我認(rèn)為，南京之戰(zhàn)，非打不可，不打?qū)①O笑天下；南京之城，非死守不可，不守將何以謝國人？”

唐生智講完，會(huì)場空氣頓時(shí)緊張起來，兩種意見明顯相左，孰是孰非，眾說紛紜。有人贊同劉斐的意見，有人說唐生智將軍的意見很有道理，有人說話模棱兩可。最后，大家都把眼光投向蔣介石，希望委員長能夠果斷表態(tài)。然而，委員長沉吟片刻，仍然沒有作出決定，只是說：“孟瀟的意見很好，值得考慮，至于南京如何防守，我們再研究研究吧！”

第二次軍事會(huì)議也就在蔣介石“再研究研究”的氣氛中結(jié)束了。

蔣介石對南京的防守問題，心情一直是比較矛盾的。一方面他也覺得劉斐的話有一定道理；另一方面，他對南京又是頗有感情的。南京，作為中國的歷史名城，從越國大夫范蠡筑城開始，至今已有2400年左右的歷史，三國時(shí)東吳就在南京建都，以后東晉和南朝的宋、齊、梁、陳都建都南京，這就是歷史上有名的六朝時(shí)代。再加上以后的南唐、明朝、太平天國和他自己慘淡經(jīng)營的中華民國，一共有十個(gè)朝代建都南京。對這樣一座讓他付出過很多心血和代價(jià)的歷史名城，如果輕易讓給敵人，他實(shí)在很難做到。

然而，軍事形勢的發(fā)展十分逼人，已經(jīng)不容再拖延下去了。今天，參加軍事會(huì)議的將領(lǐng)們，一個(gè)個(gè)懷著焦急的心情，希望委員長迅速作出決斷，以便部署今后的工作。只有唐生智心中明白，委員長已經(jīng)下定了固守南京的決心，而且防守南京的重任，已經(jīng)是非己莫屬了。

原來第二次軍事會(huì)議后，蔣介石對唐生智說：“孟瀟，我們出去看一看吧！”

第二天，蔣介石邀唐生智一道徑直來到紫金山，在總隊(duì)長桂永清陪同下，看了教導(dǎo)總隊(duì)的復(fù)廓陣地。教導(dǎo)總隊(duì)是蔣介石的“模范師”，裝備精良，訓(xùn)練嚴(yán)格，待遇也高，雖然在上海會(huì)戰(zhàn)中遭受重大損失，仍有很強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。

蔣介石一邊看陣地，一邊說：“孟瀟，這個(gè)地勢，應(yīng)該可以打一下吧！”停了一下，接著說：“娘希匹！‘九國公約’會(huì)議，不制裁日本人，現(xiàn)在我們就只有靠自己了。上海那一仗，我就是要打給外國人看看！現(xiàn)在南京，我們還要打給外國人看看！”

轉(zhuǎn)了一陣，蔣介石不無感慨地說：“只是眾位將領(lǐng)之中，只有你最理解我的心意?，F(xiàn)在防守南京的問題，也就是我們兩人了，要么就是我留下，要不就是你留下?！?/p>

聽到這里，唐生智不覺心頭一驚，心想，你是委員長，要統(tǒng)率全國軍隊(duì)抗戰(zhàn)，怎么能留下來防守南京呢，這不明明是將我的軍嗎？于是連忙回答：“委員長，你怎么能留下呢？與其你留下，不如我留下來吧！”

蔣介石臉上掠過一絲難以覺察的笑意，說：“那好，那好，孟瀟，你看防守南京的把握怎么樣？”

唐生智說：“委員長，南京的情況你是知道的，我有把握能做到的只是八個(gè)字：臨危不亂，臨難不茍?！?/p>

蔣介石連連點(diǎn)頭：“那就好，那就好。”