隨著年齡的增長，吳起的斗志逐漸被消磨，那一半不能實(shí)現(xiàn)的理想，吳起把它深埋于心底，變成一道無法抹去的傷痕，時(shí)時(shí)作痛。一個(gè)吳起安慰自己：“算了吧，能做到今天的成就你應(yīng)該知足了！”另一個(gè)吳起把他打倒，“男子漢大丈夫，說過的話要留給別人做笑柄嗎？生而不能為卿相，還有臉面回家鄉(xiāng)面對父老鄉(xiāng)親嗎？”兩種想法不斷地在吳起的腦海里糾纏，不滿的情緒日積月累，遲早會(huì)像火山一樣爆發(fā)。

公元前390年，魏武侯視察西河防務(wù)，這是吳起經(jīng)營了二十年的防區(qū)，是一個(gè)軍事天才用心血澆筑而成的，自然固若金湯。魏武侯非常滿意，和吳起乘船沿河而下，船到中游，魏武侯再也抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，感慨道：“有如此堅(jiān)固河山，真是魏國的寶貝啊！”

魏武侯說這句話根本就沒有想到那么多，卻無意間觸動(dòng)了吳起脆弱的神經(jīng)。吳起的不滿情緒在這一刻全面爆發(fā)，他千不該萬不該，不該當(dāng)著很多人的面去訓(xùn)斥魏武侯，就像老子訓(xùn)斥兒子一樣。

這里我們分析一下魏武侯的性格特點(diǎn)，這不是一個(gè)氣量很大的人，至少從前不是。魏武侯名叫魏擊，就是當(dāng)年的那個(gè)太子擊。

在樂羊和吳起滅掉中山國之后，魏文侯把這塊地封給了自己的兒子——太子擊，也就是后來的國君魏武侯。

這件事情引起了很多人的不滿，首先站出來的是任座。一次宴會(huì)上，魏文侯突發(fā)奇想，問了一個(gè)很幼稚的問題，他問：“我是一個(gè)什么樣的國君呢？”看這個(gè)問題問的，你一個(gè)老板問員工，我是什么樣的老板？員工能說什么，不說點(diǎn)好聽的誰發(fā)工資？

意外的是任座的發(fā)言雷倒了在場眾人，讓大家著實(shí)地替他捏了一把冷汗，任座說：“我看你是個(gè)昏君！魏國得到中山，你不封給弟弟，而封給自己的兒子，你算個(gè)什么仁君?。　比巫f的話是有道理的，魏文侯的弟弟是魏成，讓李悝和翟璜都自愧不如的相國，而當(dāng)時(shí)的太子擊也就是個(gè)毛孩子，沒有尺寸之功，所以引起了大臣的不滿。

魏文侯怒了，再不怒就不是男人了，更何況是一國之君，魏文侯當(dāng)即決定把任座驅(qū)逐出宴會(huì)。

這時(shí)候翟璜站了出來，體現(xiàn)了他無與倫比的智慧，說：“我覺得任座說得不對，您是一個(gè)賢明的君主。”

魏文侯被這一冷一熱搞得莫名其妙，問道：“你是怎么知道的呢？”

翟璜說：“君明則臣直，只有君主賢明，做臣下的才敢像任座那樣說話?！?/span>

魏文侯何嘗不知道這些，不過覺得面子上抹不開，要不怎么會(huì)只把他攆出去?，F(xiàn)在他覺得自己的面子找回來一些了，接著就坡下驢吧，親自出門把任座請了回來。

讀到這兒，我只有由衷地感慨，多么寬廣的胸襟才造就了魏國的霸業(yè)！

臣下反對歸反對，魏文侯的既定方針不能變，太子擊還得去中山就職，出去磨煉，為培養(yǎng)接班人早做打算。太子擊就這樣上任去了，途中在朝歌（今河南淇縣）遇到了田子方。

太子擊一看是自己老爹的老師，自己老爹平常都對這些書生恭恭敬敬的，自己也不敢大意，下車恭恭敬敬地行禮。要說田子方已經(jīng)賺足了面子，堂堂太子都在你面前降低身份了。但是田子方表現(xiàn)得卻出人意料，他似乎對太子的行為視而不見，在禮儀之邦教化下的太子顯然不能容忍這樣被人欺負(fù)，大怒，于是有了一段非常著名的爭論——在這個(gè)世界，到底誰更?！烈恍?？

太子問田子方：“你說到底是富貴的人?！聊?，還是貧賤的人牛×呢？”

田子方回答：“當(dāng)然是貧賤的人?！亮耍瑖！羷t國家不保，大夫?！羷t其家不保。而我們這些窮光蛋就無所謂了，一言不合大不了拍屁股走人，赤條條來去無牽掛，沒有比這更壞的情況了。”

太子擊乃謝之。

儒家大師傅田子方好好地給初出茅廬的太子擊上了一課。雖然太子向大師表示道歉了，但是太子擊真的有他老爹那樣的胸襟嗎？未必，他那個(gè)時(shí)候還不是國君，做什么事情都要收斂一些。但今時(shí)不同往日了，太子變成了國君，大權(quán)在握，想做什么就做什么，誰能管他？

吳起氣糊涂了，當(dāng)眾就開始教訓(xùn)起魏擊，吳起說：“國家最寶貴的是君主的德行，而不在于地形的險(xiǎn)要。從前三苗氏左邊有洞庭湖(今湖南洞庭湖)，右邊有彭蠡湖(今江西鄱陽湖)，但不講求德義，大禹把它消滅了。夏桀所處的地方，左邊有黃河和濟(jì)水，右邊有泰華山，伊闕(又名龍門山，在今河南洛陽南)在南，羊腸(在今山西晉陽西北)在北，施政不講仁愛，商湯將他流放了。殷紂王的國家東面有孟門(古隘道名，在今河南輝縣西)，西面有太行山，常山(即恒山)在北面，黃河在南面流過，地勢也無比險(xiǎn)要，但施政不講道德，周武王把他殺了。由此看來，治理國家在于君主的德行，而不在于地形的險(xiǎn)要。如果君主不講德行，就是一條船中的人也都會(huì)成為敵國的人?！?/span>

吳起把憋了一肚子的怨氣全發(fā)泄給魏武侯，也不管人家能否接受得了。這一段言語無懈可擊，從中提取一些要點(diǎn)就不難發(fā)現(xiàn)魏武侯憤怒不是沒有理由的。

要點(diǎn)一：三苗氏。蚩尤的后代，本來活動(dòng)在山東境內(nèi)，被流放到了湘西，在那個(gè)時(shí)候這個(gè)地方基本上屬于原始森林，沒有人居住，他們只能和小動(dòng)物打交道，但是大禹還不放心他們，又把他們趕去了云南，成為了苗族的祖先。

要點(diǎn)二：夏桀、商紂。這兩位兄弟已經(jīng)家喻戶曉，就不用多解釋了。

這個(gè)時(shí)候秦二世、隋煬帝還沒有出來，否則吳起也得羅列出來。問題就出來了，試問天下哪一個(gè)國君接受得了和這幾個(gè)哥們兒做一下比較。按照太子擊的習(xí)慣，魏武侯很虛心地接受了吳起提出的意見，表示對吳起的感謝。事實(shí)上明眼人都看出來了，吳起以后的日子不好過了，別說當(dāng)相國，就是能不能在魏武侯的地盤上自然死亡都是個(gè)未知數(shù)。

所以，公叔痤沒有出刀之前，魏武侯已經(jīng)向吳起宣戰(zhàn)了。下面，魏武侯需要的只是一個(gè)理由，一個(gè)合適的理由，僅此而已。