一方面是希望能夠做到逍遙自在地暢游于無(wú)窮，一方面是對(duì)于種種世俗價(jià)值、世俗觀念與個(gè)人欲望的極度蔑視與否定，高度張揚(yáng)自己的與眾不同、特立獨(dú)行。這是莊子思想的主要特點(diǎn)之一。
　　
　　也可以說(shuō)，莊子認(rèn)定、否定世俗，是得到逍遙的根本前提。
　　
　　《史記》有云：
　　
　　楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，許以為相。莊周笑謂楚使者曰：“千金，重利；卿相，尊位也。子獨(dú)不見(jiàn)郊祭之牲牛乎？養(yǎng)食之?dāng)?shù)歲，衣以文繡，以入太廟。當(dāng)是之時(shí)，雖欲為孤豚，豈可得乎？子亟去，無(wú)污我。我寧游戲污瀆之中自快，無(wú)為有國(guó)者所羈。終身不仕，以快吾志焉。”這雖然是《史記》上的記載，更有人認(rèn)為是莊子的寓言。寓言也罷，表達(dá)的思想感情仍然是清高超拔，傲然獨(dú)立，難能可貴，與眾不同。竟然說(shuō)是楚威王以厚幣即重金禮聘莊周去擔(dān)任相國(guó)。而莊周嘲笑說(shuō)，那是郊野祭祠用的、準(zhǔn)備以之犧牲的牛只，飼養(yǎng)幾年，披上官服帶花紋的服裝，送進(jìn)太廟，到了那時(shí)悔之莫及，想做一只野生的孤獨(dú)的牲畜亦不可能實(shí)現(xiàn)。說(shuō)是莊周還罵威王，去吧，別污染我了吧，我寧愿過(guò)著卑賤的生活，自得其樂(lè)，也不愿意受君侯政務(wù)的羈絆，我終生都不會(huì)去做官的，那樣才能夠痛痛快快地實(shí)現(xiàn)我自己的志趣，那是多么痛快呀。
　　
　　這個(gè)意思當(dāng)然很不差，但是這里所謂莊子的話仍嫌過(guò)于火氣，似亦不甚禮貌。莊子未仕，應(yīng)是歷史事實(shí)，他會(huì)不會(huì)、敢不敢、必要不必要這樣當(dāng)面嘲笑駁斥權(quán)貴尤其是“王”，則難以判定。包括歷史上有記載，莊子也喜歡引用的許由拒絕唐堯禪讓的故事，許由真的那樣激烈，聽(tīng)了堯的話要洗耳朵以清除精神污染，還是讀書(shū)人的藉題發(fā)揮，吹牛皮不上稅？誰(shuí)知道！要不就是那個(gè)年代的中華君王特別謙虛好脾氣，甚至常常厭倦于政務(wù)與權(quán)力？那就另當(dāng)別論了。
　　
　　《莊子·秋水》上又記載：
　　
　　惠子相梁，莊子往見(jiàn)之。或謂惠子曰：“莊子來(lái)，欲代子相?！庇谑腔葑涌?，搜于國(guó)中三日三夜。莊子往見(jiàn)之，曰：“南方有鳥(niǎo)，其名為鹓，子知之乎？夫鹓,發(fā)于南海而飛于北海，非梧桐不止，非練實(shí)不食，非醴泉不飲。于是鴟得腐鼠，鹓過(guò)之，仰而視之曰：‘嚇！’今子欲以子之梁國(guó)而嚇我邪？”……
　　
　　惠子，即惠施，名（邏輯與概念研究）家，在《莊子》中常常充當(dāng)莊子的談話伙伴與對(duì)手。說(shuō)惠子在梁國(guó)當(dāng)了宰相，老友莊周去看望他。有人對(duì)惠子說(shuō)，莊子來(lái)是要代替你做宰相，惠子聽(tīng)了很緊張，在梁國(guó)進(jìn)行了三天三夜的搜捕。莊子大大方方地去見(jiàn)他，給他講，說(shuō)是南方有一種叫鹓的鳥(niǎo)，你知道嗎？此鳥(niǎo)從南海起飛，一直飛到北海，不是高貴的梧桐樹(shù)不棲息，不是修竹的果實(shí)不吃，不是甘甜的清泉不喝。有一只鴟梟抓到一只腐爛了的死耗子，見(jiàn)鹓飛過(guò)，向天出怪聲發(fā)威……如今你就像那只鴟鸮，而你的官職就好比那只死老鼠，你還要發(fā)威護(hù)住你這只被我所厭惡的死耗子嗎？
　　
　　這一段話莊子說(shuō)得強(qiáng)烈夸張，富有藝術(shù)家氣質(zhì)，但更重要的是他在宣揚(yáng)一種逍遙、自在、養(yǎng)生、悠游、追求精神的獨(dú)立與滿(mǎn)足的主體性、精神性、道性（與道融合）、高智商、高境界的價(jià)值觀，而對(duì)于世俗名利、權(quán)位、勝負(fù)、是非都貶得一錢(qián)不值，對(duì)于功名利祿、光宗耀祖，對(duì)于所謂立德立功立言這樣的通用理想，一概否定。
　　
　　除了《紅樓夢(mèng)》里的寶玉以外，少有其匹。寶玉稱(chēng)這樣的俗人為“祿蠹”，即尋吃俸祿的蠹蟲(chóng)；莊子稱(chēng)這樣的人為嗜吃腐鼠的鴟鸮。當(dāng)然寶玉否定功名利祿卻不否定愛(ài)情、親情、男女之情乃至男男之情（如他與秦鐘、柳湘蓮直至北靜王的關(guān)系）。而莊子干脆此后連這個(gè)七情六欲也全否定了。莊子關(guān)心的只剩下了養(yǎng)生、求生、終其天年即生存權(quán)與精神生活的暢快、自由、滿(mǎn)足即逍遙游的快感了。余華的一篇小說(shuō)名為《活著》，還遭到過(guò)只求茍活之譏。看來(lái)，活著亦大不易也。
　　
　　老子其實(shí)并不否定修齊治平的一套，他在五十四章中所講的修之于身、于家、于鄉(xiāng)、于國(guó)、于天下，講的以身觀身、以家觀家直到以天下觀天下，與修齊治平的理想并無(wú)二致。只不過(guò)是要修的道或德或仁術(shù)不同。這樣徹底地否定入世入仕，莊子應(yīng)是第一人。
　　
　　《莊子》一書(shū)中不斷通過(guò)堯、舜、許由、顏回、仲尼（孔子）等人反復(fù)地講述君王或者大臣讓權(quán)讓位讓地盤(pán)以至這種讓被拒絕、被嘲諷、被視為惡意的故事。其中堯讓天下給許由的故事中許由顯得很清高，而堯顯得極無(wú)聊。其實(shí)能夠讓出天下的唐堯與拒絕接受的許由的偉大勁兒應(yīng)該相差不太多。