吃飯的時(shí)候，蘭英丟給福元個(gè)眼色，福元假裝沒(méi)看見(jiàn)，只顧扒飯。蘭英剜崽子一眼，只得自己開(kāi)口：“紅芳，我聽(tīng)說(shuō)彩霞也有了，你到她家去了沒(méi)有？”紅芳正在跟秀娟討論昨天晚上的電視連續(xù)劇《水滸傳》，聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)她，興高采烈地回答：“去了，彩霞也懷上快三個(gè)月了。嘿嘿，我們前后結(jié)婚的差不多都懷上了，就我沒(méi)動(dòng)靜。”蘭英心里罵道，真是個(gè)沒(méi)心肝的貨，也不把話在肚子里想想就往出冒泡兒，臉上依然帶著笑說(shuō)：“是嗎？都有啦。哎呀，怪不得她婆鳳仙見(jiàn)了我總問(wèn)什么時(shí)候抱孫子，還不知道能不能生下個(gè)帶把的，就這么顯擺?！奔t芳勸道：“媽，你別理她，她就是那么個(gè)世上裝不下的人，愛(ài)妝晃，彩霞一點(diǎn)都見(jiàn)不得她，還不知道將來(lái)讓不讓她照看娃娃呢?！碧m英見(jiàn)紅芳還是理解不了她的意思，急得鼻子里冒青煙，知道她是個(gè)鵝腸子，聽(tīng)不懂彎彎話，索性直說(shuō)了：“人家都懷上了，我看你和福元也不著急?！奔t芳這回聽(tīng)明白了，但也只明白了表面的意思，羞紅了臉，笑起來(lái)，看看福元說(shuō)：“急有什么用，懷不上干著急?！碧m英到底松了口氣：“懷不上就是有問(wèn)題，掏空兒你和福元去城里看看，遲看不如早看?！奔t芳卻說(shuō)：“也不用太急，還是先把光景過(guò)好，光景比不過(guò)別人，有了娃也是個(gè)累。”蘭英一口飯沒(méi)咽利索，差點(diǎn)噎住，紅芳的真心話無(wú)可指責(zé)，卻讓她氣飽了肚子，臉跟松花蛋一樣黑里透著青，不咸不淡地說(shuō)：“看你說(shuō)的，你不過(guò)門前我們還要不過(guò)日子了呢！”紅芳像個(gè)小女孩一樣撒嬌地說(shuō)：“媽呀，你可不敢這么說(shuō)，我哪里有那么大的本事！”蘭英仿佛一頭摔到棉花垛上，疼也不疼，把自己給栽暈了，簡(jiǎn)直要七竅生煙，怒目望向坐在對(duì)面的老漢七星--自打摔斷腿，二十多年來(lái)矮子七星就被喊成了跛子七星，--七星干癟的小臉兒上兩個(gè)水泡眼笑瞇瞇的，正把飯吃得津津有味。蘭英氣不打一處來(lái)，“啪”地把筷子架在碗上，指著老漢罵：“你這個(gè)死人，就知道吃吃吃，吃死你個(gè)絕戶！”老漢驚恐地端著碗站起來(lái)說(shuō)：“不關(guān)我的事，我什么也不管，我管不了?！蓖现粭l殘腿一跛一跛地躲開(kāi)去了。

蘭英沒(méi)有了出氣筒，干瞪著面前的空碗發(fā)怔，秀娟把半碗飯擱到桌子上，抱怨道：“看你們可笑不可笑，人家要不要娃娃是人家的事，你急什么啊媽！”她嘴上說(shuō)可笑，眼里卻閃著淚花。蘭英盯著空空的飯碗說(shuō)：“我急得斷子絕孫呢！”忽地站起身，直撅撅地走出大門去了。院子里的人大眼瞪著小眼，又聽(tīng)她在門口笑著跟別人搭話，聲音卻像平日一樣歡快響亮。

那棵梨樹(shù)已經(jīng)很粗壯，這時(shí)節(jié)正開(kāi)著雪白色的花，如滿樹(shù)飛舞的蛺蝶。有一片兒花瓣被蘭英的笑聲震落，飄飄悠悠落到秀娟的碗里，她也沒(méi)看見(jiàn)。

老漢這才回到飯桌上，低聲宣布：“你媽就不是個(gè)人！”語(yǔ)氣表達(dá)著他長(zhǎng)達(dá)幾十年的無(wú)奈、壓抑、畏懼和仇恨，還有對(duì)媳婦子的安慰。紅芳終于明白過(guò)來(lái)了，望著福元，臉上掛著尷尬，眼神內(nèi)疚而不安。福元皺著眉頭說(shuō)：“麻球煩，連頓飯都吃不安然！”擱下碗，抹抹嘴去茅房了。紅芳和秀娟一起收拾了碗筷，摞起來(lái)拿到廚房去洗。紅芳心里藏不住事，洗涮著問(wèn)秀娟：“姐，咱媽放著清福不享，非要看娃娃干啥？”秀娟手上不停，面無(wú)表情地說(shuō)：“我不管你們的事，你和福元商量吧。”紅芳碰了個(gè)軟釘子，再也找不到話說(shuō)。

蘭英氣火火地出了大門，跟個(gè)過(guò)路鄰居說(shuō)笑了兩句，氣兒消了些，尋思往哪里去坐坐，想起后天是她爹的散歲生日，要打壽糕，就往巷子口上的梅子家去借壽糕模子。

梅子家大門敞著，堂屋門也敞著，卻尋不見(jiàn)個(gè)人毛兒，蘭英叫了兩聲梅子，聽(tīng)不見(jiàn)答應(yīng)，就從屋里出來(lái)，走到梅子婆婆金菊住的廂房。廂房掛著碎布頭拼成的門簾兒，蘭英剛要撩開(kāi)門簾喊嬸子，聽(tīng)見(jiàn)金菊在里面念念叨叨，聲音怪怪的，陰森森的，便收住腳，把門簾扒開(kāi)個(gè)縫兒往里瞧，只看一眼嚇得心揪得緊緊的。只見(jiàn)八十多歲的婆婆子跪在灶臺(tái)前，一顆蓬草般的白頭正給灶神爺磕得“嗵嗵”響，嗓音粗啞地念叨道：“灶爺爺啊，快點(diǎn)把我收了吧，我活了八十多歲，也活膩了，我一輩子舍不得吃舍不得穿，為把兒女拉扯大，受的不是罪啊，灶爺爺！現(xiàn)在兒女過(guò)得好啦，孫子也娶媳婦啦，老漢早早死球了，我也老得沒(méi)用啦，成了拖累啦，灶爺爺！兒孫一家子熱熱火火，我成了多余的，讓人家看見(jiàn)眼窩里長(zhǎng)刺呢，你老人家行行好，把我收了吧，灶爺爺！活著白吃人家、白喝人家，被媳婦子罵到臉上，不如死了舒坦?。　?/p>