一、平安樂土

長筱合戰(zhàn)是一場劃時代的變革之戰(zhàn)，標(biāo)志著昔日給信長造成大麻煩的信長包圍網(wǎng)至此完全瓦解，信長徹底擺脫了元龜年間的劫難。在這場瘋狂的斗爭中，這位戰(zhàn)國的風(fēng)云兒突破了重重敵人的圍困，從血泊中站了出來，昂然挺立在時代的最前位。

長筱以后擺在信長面前的最大問題就是越前一向一揆。天正二年（1574）正月，昔日朝倉的領(lǐng)地越前國發(fā)生了一向一揆。其主要原因在于越前國的前波吉繼在領(lǐng)地內(nèi)橫征暴斂，搞得天怒人怨，在這樣的情況下，原朝倉氏家臣富田長繁乘機勾結(jié)了北方的加賀本愿寺，兩大勢力一拍即合，在正月十九日發(fā)動叛亂，攻克一乘谷城，前波吉繼戰(zhàn)敗身亡，監(jiān)守越前的明智光秀等人率領(lǐng)殘敗軍隊倉促退出越前。

占領(lǐng)越前的富田長繁因為在越前國鏟除異己而引起新一輪不滿，同時，信長忙于長筱之戰(zhàn)，無暇分心，就默認富田的越前領(lǐng)主地位。富田昔日的盟友加賀本愿寺可不想對信長俯首聽命，他們再次起事，攻殺富田長繁，越前國成為一向宗的天下。

天正三年（1575）八月，完成長筱合戰(zhàn)以后的信長于盛夏出兵，織田軍的柴田勝家、明智光秀、丹羽長秀、羽柴秀吉等傾巢而出，殺氣騰騰地撲向越前。信長深知一向一揆的麻煩，在剿滅長島一向一揆的時候，由于信長偽為許降而又背信殺戮，導(dǎo)致無數(shù)一向宗信徒瘋狂地向信長本陣做自殺性沖鋒，信長一門損失慘重，他的庶兄織田信廣、弟弟津田秀成、叔父津田信次等人盡數(shù)陣亡，這場屠殺不但使長島本愿寺毀于一旦，也讓信長對一向一揆的威力刻骨銘心。這一次，他重拳出擊，傾盡全力，甚至出動了比長筱更為龐大的軍隊。

因為本身在兵力上的優(yōu)勢，織田軍在這場剿滅戰(zhàn)中相對順利。八月十五日夜，織田軍趁夜發(fā)動突襲，越前國一片大火，羽柴秀吉和明智光秀一馬當(dāng)先，殲敵2000余。十六日，信長突進敦賀，二十三日進入一乘谷，完全控制越前國，一向一揆勢力潰散。加賀本愿寺的坊官下間筑后守賴照和下間和泉守賴俊等越前一向一揆組織者全部被牽出斬首，同時對越前國進行了一次完全的大清洗，從肉體上徹底鏟除一向宗信徒。

剿滅越前一向一揆后，信長重新安排了越前國的領(lǐng)土，將柴田勝家任命為越前北ノ莊城主，領(lǐng)越前國八郡，同時任命佐佐成政、前田利家和不破光治分領(lǐng)府中地區(qū)，這一分封不但穩(wěn)定了北陸的局勢，能有效防止越后上杉家可能的入侵，而且還奠定了安土桃山時代越前加賀地區(qū)的勢力范圍。信長制定了越前國領(lǐng)主的法規(guī)，對領(lǐng)主的權(quán)力做出種種限制，使越前分封完全有別于室町時代的那種一盤散沙式的大名領(lǐng)主制。

越前一向一揆的平定，使天下真正進入了相對安定的時代。天正三年（1575）十一月，信長將家督位讓給長男織田信忠，在此前，信長接受了朝廷大納言的職務(wù)，日本新秩序的建立正在有條不紊地進行著。

為了體現(xiàn)這種新秩序，信長將原本織田家核心的象征岐阜城正式轉(zhuǎn)讓給家督信忠，同時于天正四年（1576）元月責(zé)成丹羽長秀修筑新城作為居所。

安土城取“平安樂土”之意，位于風(fēng)光秀麗的琵琶湖畔，城依安土山而建，居高臨下，極其壯觀，安土城的天守閣稱為“天主閣”，而僅僅這一天守閣就高達七層。第一層放置糧草為倉庫，第二層有204根柱子支撐，墻壁上包著華美的金箔；第三、四層則分別有146根和93根柱子，二、三、四層分別繪滿了花鳥和人物；第五層為三角形；第六層則由信長親自設(shè)計，外柱紅漆，內(nèi)柱包金；第七層則金碧輝煌。據(jù)說整個城堡的繪畫出自日本繪畫名家狩野永德之手。安土城雖然現(xiàn)在只剩遺跡，但仍然可以看出當(dāng)年那氣魄輝煌的氣勢，可以說是日本史上前無古人的建筑巨作。

安土筑城是一個新時代的象征，這個時代被日本史學(xué)家稱為“安土桃山時代”，它的開始是以室町幕府的滅亡為標(biāo)志，而安土城，作為信長稱霸天下的標(biāo)志物則成為這個時代最輝煌的象征。

當(dāng)然，安土城的修筑，并不意味著“平安樂土”的真正來臨，日本亂世距離結(jié)束還有相當(dāng)長的路要走。天正四年（1576），正當(dāng)安土城在琵琶湖畔破土動工的時候，信長又開始了西向的征程。