1916年設(shè)分支局40處，職工兩千余人，在棋盤街今福州路河南路轉(zhuǎn)角。建成五層樓新店，在靜安寺路設(shè)立印刷總廠。主要股東有戴懋哉、范源濂、陳仲瑀、宋耀如等，資本達(dá)160萬元，成為合編輯、印刷、出版發(fā)行為一體的出版機(jī)構(gòu)，設(shè)備屬遠(yuǎn)東第一流。

1929年在昆明路設(shè)立中華教育用具廠，制造各種教育用具、文化用品，并與歐美廠商掛鉤，獨(dú)家經(jīng)銷其出品的文具儀器等。另兼制施教用具，有中華英語唱片、標(biāo)準(zhǔn)國語國音唱片等，附以課本，便利自學(xué)。1935年建成澳門路新廠，除印本版圖書外，承接外來印件。

1937年3月投資40萬元在上海市建成保安實(shí)業(yè)公司，制造防毒面具、桅燈、登陸艇等，供戰(zhàn)備之用。

抗戰(zhàn)前資本達(dá)國幣400萬元，分支局50處，分銷處千余家，所設(shè)函授學(xué)校畢業(yè)學(xué)員數(shù)萬人。其多種經(jīng)營出于發(fā)展教育文化與維持公司生存兼顧的方針，以商養(yǎng)文。

抗戰(zhàn)以后上?？傓k事處解散，1942年在重慶設(shè)總管理處，復(fù)員后返回上海市。截至1949年計(jì)出書5700種以上，重要書籍有《中華大字典》、《辭?！?、《四部備要》、《古今圖書集成》《新文化叢書》、《社會(huì)科學(xué)叢書》等。先后創(chuàng)辦及代印發(fā)行期刊近四十種，銷數(shù)以《小朋友》屆首，其次是《新中華》、《中華英文周報(bào)》。歷任編輯所長戴克敦、范源濂、舒新城。“教科書革命”

中華民國元年（1912）初，陸費(fèi)逵26歲時(shí)，發(fā)表《敬告民國教育總長》、《民國普通學(xué)制議》、《民國教育方針當(dāng)采實(shí)利主義》、《新學(xué)制之要求》、《教科書革命》等文章。《民國教育方針當(dāng)采實(shí)利主義》指出：“教育方針當(dāng)與國是一致，尤當(dāng)合世界之潮流”，并以培養(yǎng)“勤儉、耐勞、自立、自營”的人為第一要義?！毒锤婷駠逃傞L》一文，提出應(yīng)以養(yǎng)成中華共和國民為教育宗旨，當(dāng)務(wù)之急是：“一、迅速宣布教育方針，二、頒令普通學(xué)校暫行簡章，三、組織高等教育會(huì)議，四、規(guī)定行政權(quán)限?！泵駠兹谓逃傞L蔡元培的決策

看到該文后，教育總長蔡元培從首都南京前來上海，會(huì)同陸費(fèi)逵和蔣維喬商談教育事宜。 陸費(fèi)逵回憶道：民國元年，南京臨時(shí)政府成立。蔡孑民先生任教育總長，就任之初即來上海與同人商教育進(jìn)行。蔡先生擬刊行白話日報(bào)并修改前清學(xué)部教科書。我少年氣盛，猝答曰：“白話日報(bào)固為開民智之重要工具，但只可提倡民間為之，或由政府別行組織，非教育部之緊急工作。前清學(xué)部教科書，內(nèi)容不合共和政體處，較民間出版者尤多，改不勝改。且編法太舊，文字太深，即改亦不合用。不如通令各學(xué)校仍用民間已出之教科書，其與共和政體不合者，列表刪改可也。今距春季開學(xué)不過月余，政體初更，各省皇皇不知如何措手。我以為去泰去甚，定一暫行辦法，并將要旨先電各省教育司，俾得早日準(zhǔn)備開學(xué)，教育部第一步工作此為最要。”蔡先生以為然，并囑起草。我與蔣竹莊（維喬）先生商定一稿，即元年一月所頒之《暫行辦法》及四條通電。其內(nèi)容大體根據(jù)陸費(fèi)逵三年來所研究的結(jié)果，如縮短在學(xué)年限（中小學(xué)改為共十二年），減少授課時(shí)間，小學(xué)男女共學(xué)，廢止讀經(jīng)等，均藉蔡先生采納而得實(shí)行，其愉快為何如也。民元以後，我主持中華書局。引自陸費(fèi)逵《我青年時(shí)代的自修》一文，1940年2月15日于香港。他們提出共和政體初創(chuàng)、春季開學(xué)在即，宜即制定暫行辦法，分電各省教育司，使之有所遵循。蔡元培深為贊同，委托陸費(fèi)逵和蔣維喬兩人起草《中華民國教育部普通教育暫行辦法》十四條以及《普通教育暫行課程之標(biāo)準(zhǔn)》，由教育部于1912年1月l9日通令施行，被稱為民國教育史的開端。教育部還委托陸費(fèi)逵組織讀音統(tǒng)一會(huì)。

《普通教育暫行辦法》規(guī)定：各種教科書務(wù)令合于共和民國宗旨，前滿清政府學(xué)部頒行的教科書一律禁用。原先文明書局、商務(wù)印書館、集成與中國圖書公司等編印的中小學(xué)堂教科書，是大清帝國學(xué)部頒行的，內(nèi)容多有不妥之處，而且書上印有大清的黃龍旗，受到“一律禁用”的命運(yùn)。于是中華書局出版的、印有“五族共和”五色旗的中小學(xué)教科書風(fēng)行一時(shí)?！爸腥A教科書”不僅開十余年來中小學(xué)教育的新紀(jì)元，也是推翻了兩千年封建帝制、建立共和后的第一套民主教科書。

中華書局開創(chuàng)的地址在上海外灘四馬路東面老巡捕房對門，租賃樓下店面三間，當(dāng)時(shí)連編輯和辦事人員在內(nèi)共約10人。

據(jù)《中華書局三年紀(jì)略》載，開始營業(yè)于“二月初”，這個(gè)《紀(jì)略》是董事會(huì)向股東會(huì)的報(bào)告文件。而吳鐵聲《解放前中華書局瑣記》一文《回憶中華書局》上冊第72頁。 引陳協(xié)恭《中華書局一分子的話》為“2月22日開始營業(yè)，伯鴻是辛亥大除夕（元年2月17日）進(jìn)局的，我卻先三個(gè)月”。按1912年2月22日為陰歷正月初五。

1912年2月23日，也就是中華書局正式營業(yè)的第二天，在《申報(bào)》刊登了《中華書局宣言書》：立國根本在乎教育，教育根本實(shí)在教科書。教育不革命，國基終無由鞏固；教科書不革命，教育目的終不能達(dá)也。

往者，異族當(dāng)國，政體專制，束縛壓抑不遺余力，教科圖書鈐制彌甚，自由真理、共和大義莫由灌輸，即國家界說亦不得明，最近史事亦忌直書。

哀哉！未來之國民，究有何辜，而受此精神上之慘虐也？！

同人默察時(shí)局，睠懷宗國，隱痛在心，莫敢輕發(fā)。幸逢武漢起義，各省響應(yīng)，知人心思漢，吾道不孤。民國成立，即在目前。非有適宜之教科書，則革命最后之勝利仍不可得。

爰集同志，從事編輯，半載以來，稍有成就。小學(xué)用書業(yè)已蕆事，中學(xué)、師范正在進(jìn)行。

從此民約之說彌漫昌明，自由之花輝煌燦爛，俾禹域日進(jìn)于文明，華族獲葆其幸福，是則同人所馨香禱祝者也。

茲將本局宗旨四大綱列左：一、養(yǎng)成中華共和國國民；二、并采取人道主義、政治主義、軍國民主義；三、注重實(shí)際教育；四、融和國粹歐化。“中華教科書”一枝獨(dú)秀

中華書局正式門市營業(yè)之后，第一天銷售額只有銀大洋5圓，同人心中不安“惴惴之情現(xiàn)于顏色”；第二天銷售額100銀圓，第三天有批發(fā)業(yè)務(wù)，銷售額猛然增加到600銀圓。此后隨著全國各地小學(xué)寒假后開學(xué)日期的臨近，“中華教科書”的銷售額急速上升。為了趕印教科書，2月份更在福州路惠福里(工部局之東) 添設(shè)印刷所，增加印刷機(jī)六臺。

市上原通行的教科書已陳舊，一時(shí)來不及修改，而新編的“中華教科書”內(nèi)容合乎共和體制，如在國文教科書中宣揚(yáng)南京臨時(shí)政府的成立，提倡“愛國旗、愛中華”，稱臨時(shí)大總統(tǒng)孫文“為共和奔走二十余年，是中國第一偉人”。因此，印有五色共和旗的整套中華教科書，一年內(nèi)幾乎獨(dú)占了小學(xué)教科書市場。當(dāng)時(shí)供應(yīng)的春季開學(xué)用書十幾種，據(jù)陸費(fèi)逵記載：“日間訂出，未晚即罄，架上恒無隔宿之書，各省函電交促，未有以應(yīng)?！边h(yuǎn)銷西南云貴、西北陜甘諸省，及南洋、美洲各埠為華人子弟爭相購讀。

這一年中華書局營業(yè)額達(dá)到20多萬銀圓（合1995年人民幣1千多萬元），財(cái)源滾滾不斷，洶洶而來。

與之相比，文明書局、集成與中國圖書公司等遭到慘敗，終于逃脫不了被兼并的命運(yùn)（見下文）；而商務(wù)印書館不甘落后、急起直追，以雄厚的人力物力趕緊編印新的“共和國教科書”，挽回了劣勢，恢復(fù)了領(lǐng)先地位。

中華書局于3月25日創(chuàng)辦《中華教育界》月刊，本著“研究教育，促進(jìn)文化”的宗旨，圍繞教育制度改革，探討和介紹西方教育思想、內(nèi)容、政策、設(shè)施和教育法。是我國著名的教育刊物之一。共出版25卷，到1937年8月于抗日戰(zhàn)爭中?？?/p>