荊州書生方友松，生性倜儻風流，喜歡在青樓出沒，擁著美色喝酒，興致盡了才舍得離開，對求取功名利祿之事不太上心。別人都笑他沒出息，只有當時的太守周義山，對他很是賞識，說：“這樣至情至性的人，是不能用世俗標準來衡量的。”經(jīng)常用上等的宴席招待他。

城南有一座廢園，相傳是后來被江湖上譽為“天下劍主”的李前溪幼年習劍之所，荒棄了很多年。傳說經(jīng)常鬧鬼，夜半時分鬼影幢幢，車馬喧囂，到了天明卻蹤跡全無，恍如春夢。附近知道底細的都不敢去住，只有方友松，有一天在妓院里喝醉酒以后，狂放地拍著胸口說：“我可以讓你們看看讀書人的正氣，是邪污的惡鬼不敢靠近的?！本吞嶂粔鼐篇氉酝崎_園門進去了。

廢園的房間布滿灰塵，他也不打掃，推開窗子，借著天光愜意地喝著酒，提筆寫了一篇《討鬼賦》，對仗工整而語句精練華麗，其中有句子說：真正有膽識的人，是不會把鬼當做異物的，反而更不分彼此，和鬼一同居住、生活，甚至彼此嫁娶也沒有什么不可以。

酣暢淋漓地作完賦后，墨跡還沒有干透，方友松就呼呼沉睡過去了。一覺睡到天黑，醒來以后酒意去了大半。四周萬籟俱寂，草蟲啁啾，帶著一股陰寒的氣息，他自己也覺得凄冷陰郁，就趕快點起了蠟燭，不敢再睡覺。這才發(fā)覺自己揮毫寫就的《討鬼賦》不翼而飛，心里對此又驚奇又疑惑。忽然有人用手指叩響窗欞，說：“先生既然膽大，愿意要我們姐妹作陪，共度良宵嗎？”方友松慨然開門，說：“這并不讓我有所顧忌?！?/p>

兩個女子自稱大小秀。大秀穿著紅色軟綃衣裳，小秀則身著鵝黃錦緞裙，都顯得風致翩翩，言笑如仙。她們準備了美酒佳肴，邀方友松在園中賞月，并且從繡囊里取出古琴彈奏，用以助興。方友松左擁右抱，十分快活。小秀問他說：“你覺得我們姐妹的姿色如何？”方友松贊嘆說：“我想天上的神仙女子，也不過如此呀！”大秀吃吃地掩著嘴笑，對小秀說：“如果這個人見到了四妹，會怎么樣呢？”小秀忙豎指在唇邊，向她使眼色。方友松瞥見了，覺得好奇，暗暗記住了這件事。

因為方友松每天和大小秀廝混，周太守聽見了傳言，就派人把方友松叫來，對他說：“耽于美色而一事無成的人委實太多了，我為什么如此器重你呢？是因為你能夠在不遂人意的時候保持平穩(wěn)的心情，在恣意作樂的場合中又有一份獨醒的心態(tài)，這是以后有出頭之日的表現(xiàn)，但是你現(xiàn)在居然和鬼魂混跡一處，貪圖美色而失去志向，太讓我不放心了！”方友松解釋說：“她們并不是鬼魂??！”周太守微笑著說：“那我就找人試一試吧！”方友松仗著周太守對他的賞識，繼續(xù)辯論，結(jié)果周太守斷言說：“如果你不是被迷了心竅，怎么會說出這樣混賬的話呢！鬼魂這樣的東西，如果能夠安分守己，我也許能做到不管不問，但現(xiàn)在既然連你都迷失了神智，我就不得不鏟除她們了！”

方友松沒有把這件事放在心上，反而當做笑話，晚上說給大小秀聽，結(jié)果大小秀頓時臉上失色，說：“這是與離空洞的金大佛有淵源的人啊！”馬上收拾東西要離開，方友松大驚失色地說：“你們并不是鬼魂，為什么要如此恐慌呢？”

小秀說：“難道打著正道旗幟的人士，果真只誅除鬼魂？人世間的標準，總是掌握在強勢的一方，如果不合乎正道的標準，那我們和鬼魂也沒有什么兩樣呀！”方友松忍不住哭了起來：“這一次分別也太突然了，要我怎樣面對呢？請多在此地停留兩天，讓我去找周太守辯論一番，也許可以說服他?！眱蓚€女子也戀戀不舍，三人纏綿在一起，過了很久，大秀才說：“我們本來是湘西巫教的弟子，因為受傷避難才躲到這里來的，萬一行蹤暴露，會有性命危險。不過，既然我們之間的情意已經(jīng)深厚若此，就賭上一把吧?！庇谑侨死^續(xù)飲酒暢聊，直到天蒙蒙亮，方友松才離開。