流霞是杭州郊外一座庵堂的尼姑。她不是本地人氏，出生在甘肅。幼年時(shí)家境貧窮，有七個(gè)哥哥和三個(gè)姐姐。父母養(yǎng)不活，剛剛生下她就到處托親友把她送到別家去寄養(yǎng)。但是很奇怪，每隔半年左右，愿意收養(yǎng)她的人家就會(huì)把這個(gè)女?huà)胪嘶厝ィ瑓s又支支吾吾不愿意說(shuō)明理由。

她的父母很奇怪，向委托尋找收養(yǎng)女兒的親戚打聽(tīng)原因，親戚搖頭說(shuō)：“你們還是放棄她吧，因?yàn)橛腥吮еシ浅ｌ`驗(yàn)的軟紅庵占卜，結(jié)果庵中說(shuō)這個(gè)孩子命理不好，加上又是羊年出生，現(xiàn)在養(yǎng)活雖然不難，但以后恐怕很難嫁出去呀！”

她的父母流淚說(shuō)：“難道命運(yùn)果真是不能改變的嗎？我們已經(jīng)是命運(yùn)多舛、飽受苦難的人了，正因?yàn)槿绱瞬畔胱屗袡C(jī)會(huì)得到良好的生存機(jī)會(huì)，現(xiàn)在連能夠解救世人的佛堂都下了這樣的結(jié)論，我們還怎么敢反抗呢？”

說(shuō)完就準(zhǔn)備把年幼的小女兒掐死，那個(gè)親戚慌忙阻止。雖然一時(shí)阻止，但臨別時(shí)，發(fā)現(xiàn)這對(duì)夫妻眼中的絕望憤懣仍然沒(méi)有消除。他覺(jué)得很是不安，想出一個(gè)辦法，回過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“這樣的話是從軟紅庵傳出來(lái)的，為什么不試著把她送到那個(gè)地方去呢？以后就當(dāng)做她不在人世好了?！?/p>

流霞的父親覺(jué)得很有理，就選了一個(gè)天氣晴朗的夜晚，把女兒扔在了庵堂門口。

在庵堂長(zhǎng)到十六歲，流霞已經(jīng)出落得豐姿冶麗，瓊顏花貌。遠(yuǎn)近的人們都知道庵堂里有這樣一個(gè)并沒(méi)有舉行落發(fā)儀式的美女。尤其是那些身份矜貴的公子王孫，看膩了花枝招展?jié)鈯y艷抹的勾欄女子，對(duì)流霞更有濃厚的興趣，常常借著各種祝禱的機(jī)會(huì)跑到庵堂去，找借口逗留，希望能夠多看她一眼。這些公子哥兒風(fēng)度翩翩，出手闊綽，向庵中捐了大筆的金銀，為的就是引起流霞的注意。甚至有人向庵主許諾說(shuō)，如果能把流霞交出來(lái)，愿意拿出巨額的財(cái)產(chǎn)擴(kuò)大庵堂的規(guī)模，修筑面積龐大的佛院園林，割讓出百畝良地養(yǎng)活庵堂眾尼。

當(dāng)時(shí)的庵堂住持靜如拒絕了這些無(wú)稽的要求。尼姑們私下里談?wù)撨@些話題，認(rèn)為靜如師太非常寵愛(ài)器重流霞。卻不料流霞掩嘴笑著回答：“她這樣做是正確的。誰(shuí)會(huì)因?yàn)橄奶斓睦孀忧逄鹂煽?，就去砍掉那棵?shù)呢？”她的表情是如此率真自然，根本看不出言語(yǔ)里究竟是譏諷還是感激。

當(dāng)時(shí)城里有一個(gè)公子，名叫黎隱商，年少多金，見(jiàn)到流霞后非?？誓?，一心一意想要娶她為妻。父母因?yàn)殚T戶不當(dāng)，認(rèn)為從尼姑庵替兒子娶回一個(gè)媳婦的事情很荒唐，就把他趕出了家門。這個(gè)公子長(zhǎng)年流連在庵外，隔著墻壁吟詩(shī)說(shuō)，庵外的梅花到了苦寒的冬天，是一定會(huì)守諾盛開(kāi)的，而流霞對(duì)他的感情，要到什么時(shí)候才會(huì)開(kāi)放呢？還有一首詩(shī)說(shuō)，回想起舊日見(jiàn)到流霞時(shí)，那凝麗的容顏仿佛比佛堂的菩薩還要端莊慈悲，這是一種比領(lǐng)悟佛經(jīng)還要簡(jiǎn)單明了的點(diǎn)化啊。

恰好流霞當(dāng)時(shí)經(jīng)過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)墻外這樣的詩(shī)句，竟然大膽地搭了梯子，爬到墻頭去看他，并且笑著說(shuō)：“您對(duì)我的夸獎(jiǎng)，我聽(tīng)了感到很高興。我將在半夜出來(lái)和你相會(huì)，以慰你的相思之情?！笨上н€沒(méi)有爬下梯子，就有多嘴的尼姑告知了靜如師太。靜如師太派人召她過(guò)去，卻并不責(zé)怪，反而說(shuō)：“發(fā)自內(nèi)心地表達(dá)自己對(duì)人和事的喜愛(ài)，并不因?yàn)閷?duì)方的財(cái)勢(shì)強(qiáng)弱而有所猶豫，這是真正的性情，你做得很好。不過(guò)，你究竟對(duì)這個(gè)少年有沒(méi)有愛(ài)慕的意思呢？你的資質(zhì)非常高，如果還能夠克制內(nèi)心的情感波瀾，我打算把你送到青燈神尼那里去學(xué)習(xí)仙家法術(shù)?！?/p>

流霞隨即說(shuō)：“我很愿意去侍奉青燈神尼?！?