又下了兩級(jí)樓梯。

吸氣。

我的腳趾碰到了堅(jiān)實(shí)的地面，發(fā)出了怪異的響聲。我小心翼翼地伸出腳去試探身后的動(dòng)靜，結(jié)果什么也沒有發(fā)現(xiàn)。

我下了樓梯，閉上眼睛。這是一種本能的反應(yīng)，我需要壓制一下急劇增加的腎上腺素。根本沒有必要，因?yàn)樗闹芷岷谝黄?/p>

我松開扶手，擰亮手電筒，轉(zhuǎn)過身，借著手電筒的光柱掃視著頭頂和四周。

我正站在一個(gè)八平方英尺大小的空間里，四周的墻壁和天花板都用粗糙的木柱加固過。地上鋪著聚乙烯塑料地毯，與上面看到的相同。

重要東西都在我的右邊。我小心翼翼地朝那里走去，手電筒發(fā)出的光束搜索著那些黑影。

兩口鐵鍋，一大一小。一口銹跡斑斑的燉鍋。人造板。工具。塑像。蠟燭。頭頂上懸掛著念珠和鹿角。

格里森沒有說錯(cuò)，這里的確像某種宗教儀式的展廳。

那口大的鐵鍋似乎是核心，其他物件全都呈扇形向外散開。地上的蠟燭被擺放成了一個(gè)半圓形，我跨了過去，將手電照向中央舞臺(tái)。

鍋?zhàn)邮氰F質(zhì)的，里面裝滿了塵土，中央有一個(gè)陰森可怖的金字塔。

金字塔的底座是一個(gè)動(dòng)物頭顱。從它的形狀以及我能分辨出的牙齒來看，我估計(jì)那是一只小型反芻動(dòng)物，可能是山羊或綿羊。眼窩和耳鼻腔周圍還殘余了一點(diǎn)干燥的細(xì)胞組織。

反芻動(dòng)物的上面便是把那位管道工嚇得魂飛魄散的人頭骨。骨頭上光溜溜的，沒有一點(diǎn)皮肉。顱頂和額頭反射著怪異的冷光，只是上面一個(gè)不規(guī)則的斑點(diǎn)影響了這冷光。那是鮮血凝固后形成的暗紅色血斑。

人頭的頂上是一個(gè)鳥的小頭顱，上面同樣留有一點(diǎn)干燥的皮膚和肌肉。

我將手電的光束轉(zhuǎn)到地面上。

鐵鍋的底座看似一截鐵軌，鐵軌上放著一只去了腦袋、部分腐爛的雞。

就是這玩意兒發(fā)出了臭味。

我將手電的光束向左轉(zhuǎn)到那口燉鍋上。里面有三個(gè)半球形的東西。我彎腰仔細(xì)察看。

一個(gè)烏龜殼，一個(gè)切成了兩瓣的椰子殼。

我直起身子，橫跨一步，來到那口小一點(diǎn)的鐵鍋前。里面同樣裝滿了塵土，表面放了三根鐵路上用的道釘、一個(gè)鹿角和兩串黃色珠子。鍋里的塵土中插了一把刀，一直插到了刀把那里。

鍋外面纏了一根鏈條，就在鍋邊下面一點(diǎn)。鍋的左側(cè)靠著一把大砍刀，右邊靠著一大塊人造板。

我走到人造板前，蹲下身來。人造板上畫有各種符號(hào)，估計(jì)是用黑色記號(hào)筆畫的。

下一個(gè)物件是一個(gè)不值錢的石膏塑像。塑像中的女人穿著白色長袍，披著紅色斗篷，戴著王冠。她一手舉著圣杯，一手握著劍。她的身旁是微型的城堡或高塔。

我竭力回憶年輕時(shí)接觸過的天主教圣像。這是圣母馬利亞的某次顯靈？是某位圣徒？雖然這個(gè)形象看似面熟，我卻無法斷定那女人是誰。

與塑像并排放在一起的是一個(gè)木雕神像，大約十二英寸高，長有兩張臉，分別面對(duì)不同的方向。它的身形像人，四肢修長，腹部突出，陰莖高高翹起。

肯定不是圣母馬利亞，我想。

排在最后的是兩個(gè)布娃娃，身穿多層皺紋格子衣，一個(gè)為黃色，一個(gè)為藍(lán)色。兩個(gè)布娃娃都是女性，而且均為黑人。它們都戴著手鐲、耳環(huán)，項(xiàng)鏈上掛著圓形飾物。藍(lán)衣娃娃戴著王冠，黃衣娃娃的頭發(fā)上裹了一塊方巾。

一把微型劍扎進(jìn)了她的胸口。

我看到的已經(jīng)足夠了。

那個(gè)人的頭顱不是塑料做的，這里有人的骸骨，而且那只雞死了沒多久。

也許在這祭壇上進(jìn)行的儀式并無惡意，也許恰好罪大惡極。為了確保萬無一失，我們就必須嚴(yán)格執(zhí)行正確的取樣規(guī)定。燈光、照相機(jī)、物證保管鏈記錄，以確?？垩旱臇|西可以一步步得到查實(shí)。

我走到樓梯前，剛上了兩級(jí)梯面，就聽到有人在說話。我抬頭望去，洞口露出了一張臉，正低頭向下張望。

這是一張我不愿意看到的臉。