與愛德華的合作令尼古拉非常中意。這是一種一見傾心：“這是一位有眼光的政治家。和他在一起，我開始進(jìn)行思想斗爭。我學(xué)到了判斷時(shí)不要太粗魯，學(xué)到了深入思考、保持距離，想得更深、看得更遠(yuǎn)?？傊痪湓?，他使我有了進(jìn)步。”他對愿意聽他話的人這么說。

何況，愛德華沒有像他那樣讓相互關(guān)系柔潤的那一套作法。“尼古拉，茶給你準(zhǔn)備好了。”前國務(wù)部長就是這樣接待這位國民議會(huì)新議員的。在接待前來參加由他組織的討論會(huì)的外國同僚、或在接待大企業(yè)主時(shí)，他邀請薩科齊，幫他開啟通道，告訴他社交規(guī)則。他讓薩科齊了解一些高雅的舉止：飯后享用一枝雪茄，品嘗燉羊腿（他最喜愛的菜）、在香檳酒中放小冰塊（尼古拉不喝酒）。巴拉杜教他做事的方式方法。星期天，他邀請薩科齊去多維爾，在那里，他們玩帆板、議論世事。這些過分講究的禮儀，這種種優(yōu)雅的舉止，使年輕的耐依市長著迷。巴拉杜對薩科齊是以您（Vous）相稱的，而希拉克卻正相反，對巴拉杜總是以你（tu）來稱呼。但他也不因此否認(rèn)：1990年1月，他在媒體上狠狠地批評(píng)了帕斯瓜—塞根行動(dòng)計(jì)劃?！彼J(rèn)為：“一個(gè)OPA，無任何成功的可能。這是一些老古董，他們損害不了戴高樂派運(yùn)動(dòng)?！?/p>

尼古拉從小就希望成為一名受歡迎的人，他可能曾經(jīng)非常希望像他父親那樣。而現(xiàn)在巴拉杜這位重要的人物——四個(gè)兒子的父親，其中一個(gè)曾經(jīng)是他的兄弟法朗梭阿的同學(xué)——愿意向他表達(dá)其他任何師傅至今沒有給過他的：獨(dú)特的感情。這幾乎是“收養(yǎng)”的行動(dòng)，使得他非常滿足。2006年，這位國務(wù)部長、內(nèi)政部長，沖動(dòng)地對巴拉杜說：“您是我真正的父親?！?/p>

可以這么說，愛德華吸引尼古拉，尼古拉也使愛德華高興。他是那么生氣勃勃、足智多謀、高效迅捷，靈活機(jī)動(dòng)、總是歡欣樂觀的態(tài)度。愛德華為此組織和年輕國會(huì)議員們共進(jìn)早餐，這些年輕議員也被餐會(huì)積極氣氛感染，并被認(rèn)真、歡樂的會(huì)見所吸引，愛德華不再孤獨(dú)了。

愛德華和尼古拉一起相處著。前者希望別人喜歡他，尤其希望別人仰慕他，而且還會(huì)這樣對他訴說出自己的仰慕之情。后者則對恭維之語一點(diǎn)也不吝嗇：阿諛奉承年長者，這是一種練習(xí)。這一點(diǎn)對他已不再是秘訣了。

原雅克·希拉克的第二號(hào)人物不久就要去外省巡視：每月一次。每次都是同樣的日程：與保衛(wèi)共和國聯(lián)盟的地產(chǎn)領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)面、晚餐、辯論……誰在安排操作此事？薩科齊。沒有他，這些事一樣也做不了。

從今往后，在巴拉杜周圍，還有另一個(gè)尼古拉了：尼古拉·巴齊爾（Nicolas Bazire），一個(gè)31歲的大個(gè)子年輕人，他從國立行政學(xué)院畢業(yè)后，又進(jìn)了海軍軍官學(xué)校，后來又放棄了……因?yàn)闀灤∽?瑪麗·梅西埃（Jean-Marie Messier）曾經(jīng)是國務(wù)部長的財(cái)政合作者。這位年輕人是他推薦的，給他的工作總的來說內(nèi)容是非常不確定的：組織討論會(huì)。而這兩位尼古拉很快就成了很好的盟友。他們步調(diào)一致，為愛德華奪得馬蒂尼翁宮而努力工作。在五年間，他們的合作在科學(xué)并嚴(yán)謹(jǐn)?shù)剡M(jìn)行著。愛德華·巴拉杜搶先下手：在宣傳方面占了優(yōu)勢。在這四年里，他至少出版了四本書。這些書引起了爭論，幾百次采訪和眾多歌功頌德的文章，報(bào)刊上對他的形象進(jìn)行了理想化的描繪。巴拉杜的形象變了。

“別再渲染描繪了！”雅克·希拉克告誡他。

“他一定是對我心生妒嫉了?！睈鄣氯A分析道。

妒忌，有可能。不過，也是協(xié)作。因?yàn)榘屠抛鳛轳R蒂尼翁宮的競爭者，也必須讓外界了解自己。雅克·希拉克慷慨地為他出主意、幫他組織旅行。為了準(zhǔn)備一次赴美之行，他為巴拉杜派了自己的外交事務(wù)顧問：彼埃爾·勒魯西（Pierre Lellouch）；他去南非旅行時(shí)，則有希拉克的辦公廳主任米歇爾·路生（Michel Roussin）同行。最后，由負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的彼埃爾·夏隆協(xié)調(diào)巴黎市政府和圣·日耳曼大道辦公室的關(guān)系。

希拉克，或是為自己制造競爭對手的藝術(shù)。

在當(dāng)前情況下，巴黎市長可以表現(xiàn)出慷慨。從今往后，在民意測驗(yàn)中，他被認(rèn)為是右派中最好的總統(tǒng)候選人。還有更好的：他第一次被看好可以進(jìn)入第二輪。1990年11月，他應(yīng)邀作為嘉賓參加《講真話》（L'Heure de Verite）電視節(jié)目時(shí)，報(bào)界表現(xiàn)出意見一致：“這是他最好的表演。”他似乎從未那么靠近愛麗舍宮……撇開這一點(diǎn)來說，總統(tǒng)選舉要在五年以后才舉行。

這一重大策略讓薩科齊太中意了。像過去一樣，他馬上宣布了他的態(tài)度。他向《費(fèi)加羅報(bào)》表示：愛德華·巴拉杜將可能是1993年最好的總理：“他具備當(dāng)總理的所有能力，他1986年至1988年當(dāng)國務(wù)部長時(shí)已經(jīng)證實(shí)了這一點(diǎn)。此外，這是一位能團(tuán)結(jié)人的人物，我們很多人都這么認(rèn)為?！?/p>

到夏天，記者們常常無其他主題可談。因此，他的這些話馬上在所有的報(bào)章上轉(zhuǎn)載。但這些話卻燃起了阿蘭·朱佩的怒火：“現(xiàn)在講這些話太早了！”他指責(zé)耐依市長。而這也是希拉克意見。沒什么好著急的。

然而這段見解漸漸被重視。從1991年年底開始，到1992年更加明顯了。所有的民意測驗(yàn)都證實(shí)：大多數(shù)人都主張讓巴拉杜進(jìn)入馬蒂尼翁宮。跟希拉克關(guān)系處于最低點(diǎn)的時(shí)候，后者的晉升可能晚一些。“法國人已經(jīng)選上他了。”

站在愛德華一邊進(jìn)行攻擊，尼古拉·薩科齊既不覺得復(fù)雜，也不感到害怕。希拉克為什么對這位合作者不信任？他不贊同巴拉杜嗎？巴黎市長對所有勸他謹(jǐn)慎的人（朱佩、帕斯瓜、塞根、吉斯卡爾）重復(fù)說：“為什么？我們之間是有協(xié)議的。”