1941年，隨著抗戰(zhàn)的日益激烈，大量的難民不斷涌入香港，而香港又有不少人逃往異國他鄉(xiāng)。雖然香港大學在這一年的秋天如期開學，但是學生們卻只顧得上關(guān)注戰(zhàn)局的發(fā)展，而無心學業(yè)，老師們也同樣無心教書，整個校園已經(jīng)放不下一張平靜的書桌。
　　
　　就在這一年的12月7日，日軍偷襲美國海軍基地珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。
　　
　　12月8日，香港啟德機場遭受日本空軍轟炸，港日戰(zhàn)爭爆發(fā)，新界九龍被占，港島也危在旦夕，港英政府發(fā)布命令，所有的大學停課，大學生全部參加義勇軍。
　　
　　何鴻燊被分配在防空警報室做接線生。這個警報室就設(shè)在何鴻燊的叔公何甘棠位于炮臺道的花園洋房的地下室。何甘棠見到何鴻燊便抱怨道：“這幾年，你家遭遇了這么多的磨難，怎么不見你母子來找我？我還叫仆人去請過你媽咪，可是你媽咪不知道為什么，就是不肯來?！甭犃耸骞脑?，何鴻燊頓時明白了母親的用心良苦，如果不用這些生活的艱辛去磨礪他的意志、激發(fā)他的斗志，今天的何鴻燊可能依舊是個無所事事的浪蕩公子。
　　
　　在防空警報室的第七天晚上，何鴻燊被何甘棠叫到一場商務宴會上去做翻譯。器宇軒昂、說著一口流利英文的何鴻燊，在宴會上盡情地展現(xiàn)了他的商業(yè)才華，深得在場的日商齊滕的賞識。為此，齊滕力邀何鴻燊到他在澳門的公司去工作。
　　
　　在這個處處戰(zhàn)火紛飛的特殊時期，澳門卻得以偏安一隅，成為東南亞唯一的國際避難所。這是因為當時在南美的葡屬殖民地，居住著幾十萬日本僑民。如果日本人出兵占領(lǐng)澳門，葡萄牙就會以牙還牙，對日本僑民進行報復，這些僑民將會被殺害或者投入集中營。因此，兩國政府經(jīng)過秘密接觸，簽訂了互不侵犯協(xié)議，葡國保證南美日僑的安全，日本則保證不侵犯澳門。
　　
　　而自從戰(zhàn)爭爆發(fā)后，大批難民涌入香港，致使香港的物價飛漲，母親做工的積蓄已經(jīng)很難承受日益昂貴的米價，生活壓力越來越大，大學無論如何也讀不下去了，前途渺茫，生死難料，如今，香港怕是也不能呆下去了，不如到澳門去碰碰運氣，至少戰(zhàn)火不會燒到澳門。何鴻燊思索了片刻，答應了齊藤的邀請。
　　
　　說服了母親后，何鴻燊第二天就踏上了去往澳門的船，擠在滿是難民的船艙里，懷揣著僅有的十元港幣，看著小船顛簸著駛離維多利亞港，港島上的建筑漸漸變小，直至消失。何鴻燊暗暗發(fā)誓：“我可不是去澳門避難的，我是去闖天下的，就靠這十元港幣闖天下，不混出個人樣來，我就不回香港！”也就在何鴻燊離開香港的這一天，港督楊慕琦投降被俘，香港三島均淪落到日本人的血腥統(tǒng)治下。
　　
　　來到澳門后，何鴻燊來到了齊藤所說的“澳門聯(lián)昌公司”。當時的“聯(lián)昌公司”是由中、日、葡聯(lián)合經(jīng)營的，三方各占三分之一的股權(quán)。中方代表是香港商人梁基浩，葡方的代表是澳門經(jīng)濟局的羅保博士，而日方代表，就是那位日商齊藤。憑借齊滕的介紹信，何鴻燊順利地謀得了一份秘書的職務。
　　
　　戰(zhàn)時的澳門，商品緊缺、物價飛漲，很多商人和公司大發(fā)戰(zhàn)爭財。聯(lián)昌公司因為地位特殊，擁有不少特權(quán)，主要業(yè)務是以貨易貨，即用機器零件和船只交換糧油食品等澳門緊缺物資，保證50萬澳門居民的生活所需，因此獲利頗豐，是澳門最大的官商之一。
　　
　　除了擔任秘書一職，何鴻燊還兼做糧油棉紗業(yè)務。在這里，何鴻燊再次發(fā)揮了他的商業(yè)才華和天賦：他記憶力出眾，能將當時澳門兩千多個商家和客戶的電話號碼倒背如流，別人若問起某商社的號碼，何鴻燊能當即準確無誤的說出來；他眼光獨到、商業(yè)嗅覺敏銳，總能發(fā)現(xiàn)最有價值的商機；他處事圓融，特別善于察言觀色，無論在什么場合，和任何人接觸，他都能夠左右逢源，處理各項事務也是得心應手。
　　
　　在工作中，何鴻燊意識到，雖然自己精通中英文，但這還遠遠不夠。于是，他便利用業(yè)余時間拼命學習日語和葡語。他極富語言天賦，再加上努力刻苦，一個月下來，就比一般人學一年的收獲還要大。沒多久，他就能何鴻燊的業(yè)績十分突出，深得三方老板的賞識和器重，很快成了這家公司的得力干將。
　　
　　與此同時，何鴻燊也幸運地收獲了他的愛情何鴻燊時被譽為“澳門上流社會最美麗的公主”、“澳門第一美人”的黎婉華相識、相愛，最終結(jié)為連理。
　　
　　何鴻燊在聯(lián)昌公司做了一年的職員，成績斐然，才干出眾，因而被吸收為公司的合伙人。