1945年8月9日，蘇聯(lián)出兵東北，6天后，日本宣布投降。蘇軍僅以“六天大戰(zhàn)”，即控制了東北全境。蘇聯(lián)人如此精準地選擇出兵的時間，當然不單單是為了解放水深火熱的東北人民。蘇軍占領東北后，立即將東三省所有銀行的現(xiàn)金和金銀全部提走，然后，又在東北全境發(fā)行軍用票，讓中國政府負擔了蘇軍駐扎東北期間的費用。接下來，大量的工業(yè)設備和各種物資被蘇軍運往蘇聯(lián)國內(nèi)。美聯(lián)社的記者記述：

中國政府接管東北工業(yè)的希望已粉碎無余。記者目睹無數(shù)工廠倉庫及機廠，戰(zhàn)前曾充滿活力，今則工廠闃其無人，倉庫已被洗劫一空，機廠設備亦蕩然無存。只有孤獨步哨巡行其間，紅軍以機關槍駐守荒廢各廠，紅軍司令雖令英美記者團隨時隨地視察，但仍一再被阻。

事后估計，中國僅僅接收了東三省境內(nèi)全部工業(yè)設備的五分之一還不到，其余全部被蘇聯(lián)人作為“六日大戰(zhàn)”的戰(zhàn)利品，搶奪而去。但是，這些五分之一還不到的工業(yè)設備，卻足以讓東北成為中國境內(nèi)實力最為雄厚的工業(yè)基地，中國其他地區(qū)工業(yè)體系的落后，由此可見一斑。日后，林彪的部隊正是用東北工廠里生產(chǎn)的機槍大炮，奪取了東北。

蘇軍從東北撤離時，采用了騎墻的做法。國民黨控制的軍隊和中共控制的軍隊皆進入東北。國軍控制了南滿地區(qū)，主要以城市為中心；中共控制了北滿地區(qū)，而以農(nóng)村為駐扎地。此種狀態(tài)，為日后雙方的軍事行動埋下了伏筆。

《馬關條約》割讓的臺灣，在日本人的控制之下已經(jīng)50年。日本宣布投降兩個月后，10月17日，國民政府第70軍3000多官兵，攜帶大量軍需物資，搭乘四十多艘美國船艦，從基隆港登陸，接管臺灣。一周之后，新任臺灣行政長官陳儀抵達臺北，開始了他在島內(nèi)短暫的主政生涯。

日本人長達50年的經(jīng)營，使臺灣的經(jīng)濟環(huán)境處于良好的狀態(tài)，與戰(zhàn)火紛飛的內(nèi)陸相比，這里簡直就是一派升平。然而，50年的殖民，也讓初來乍到的國民政府官員和將士們，看到了一個無法理解的臺灣。街頭巷尾的商鋪都掛著日本招牌，用餐的地方不叫餐廳而叫食堂，日本音樂不斷從居民家中飄然而出，戶外行走的人們大多穿著踢踢踏踏的木屐，很多臺灣人不識漢字不會國語。雖然權力交接在極短的時間內(nèi)即告完成，但心理和文化上的差異有如鴻溝。

一年多后，差異演變成沖突。駐臺部隊軍紀渙散，政府官員腐敗。為支持大陸內(nèi)戰(zhàn)，島內(nèi)經(jīng)濟形勢急轉直下，物價飛漲，民生艱難，本省人與外省人的對立逐漸積累。1947年2月27日，國民政府的幾名警察，在查緝走私香煙時，與本省人發(fā)生沖突，造成一死一傷。28日，大規(guī)模的民眾抗議在全臺灣驟然而起。國民政府的處置辦法簡單粗暴，軍隊用機關槍掃射抗議請愿的人群。于是，全島幾乎失控。雙方在付出了兩萬多條鮮活生命的代價之后，留下了巨大的心理隔閡甚至仇恨。幾十年后，這種隔閡和仇恨，仍然不能消除。

沖突發(fā)生以后，陳儀去職，國民政府廢臺灣行政公署而建臺灣省政府，以獲取本省人之認同。又一年之后，國民黨軍隊在大陸的戰(zhàn)事不利，蔣介石的股肱之臣陳誠于病中受命，出任臺灣省政府主席，國民黨開始向臺灣大撤退。到1949年底，共有200萬士兵和民眾自大陸遷徙臺灣，蔣委員長也于年末從成都飛至臺北。自此，國民政府偏安于這個祖國東南的島嶼之內(nèi)。200萬外省人和600萬對他們充滿敵意的本省人一起，被歷史的大潮裹挾著，無奈地開始了與祖國隔海相望的生活。臺灣著名詩人余光中的一首《鄉(xiāng)愁》，幾十年來，讓無數(shù)中國人淚濕青衫：

小時候，鄉(xiāng)愁是一枚小小的郵票，

我在這頭，母親在那頭；

長大后，鄉(xiāng)愁是一張窄窄的船票，

我在這頭，新娘在那頭；

后來啊，鄉(xiāng)愁是一方矮矮的墳墓，

我在外頭，母親在里頭；

而現(xiàn)在，鄉(xiāng)愁是一灣淺淺的海峽，

我在這頭，大陸在那頭。