1940年代后期的中國，一場偉大的勝利到來之后，問題依然多多。亟待解決的，既非國際地位問題，也非家園重建問題，更非貪污腐化問題，而是迫在眉睫的國內政治問題。國民黨、共產黨以及其他各種新興的政治力量如何聯(lián)合，建立一個統(tǒng)一的國家政權？龐大而又成分復雜的武裝力量如何整合、削減，使之真正國家化？等等。內戰(zhàn)和分裂的危機依然存在。站在中國背后的美國和蘇聯(lián)，從穩(wěn)定國際局勢出發(fā)，并不希望看到中國再度爆發(fā)內戰(zhàn)。飽嘗戰(zhàn)亂之苦的四萬萬中國同胞，更是熱切地盼望和平。人們期待著政治領袖們的精彩表演。

日本正式宣布投降前后，還在陪都重慶的國民政府委員長蔣介石，于1945年8月14日、20日、23日，連續(xù)三次電邀中共領袖毛澤東到重慶“共商國家大計”。28日，由毛澤東、周恩來、王若飛等中共領袖組成的高規(guī)格代表團，在美國駐華大使赫爾利、國民政府代表張治中的陪同下，從延安乘專機抵達重慶。知名媒體《大公報》在第二天的社評中，對這次國共雙方的會晤感慨萬端：

現在毛澤東先生來到重慶，他與蔣主席有19年的闊別，經長期內爭，八年抗戰(zhàn)，多少離合悲歡，今于國家大勝利之日，一旦重行握手，真是一幕空前的大團圓！

兩個各有軍隊、各占地盤、各自為政的政黨，在美麗的山城重慶，開始了艱難的談判。雙方的隔膜太深，距離太遠，談判一直在冷漠和充滿敵意當中進行。國民黨認為，一個國家，如果四分五裂，還能搞什么民主？而共產黨則針鋒相對：沒有民主，國家的統(tǒng)一對人民又有什么好處！國民黨談判的原則是，一切問題以政令軍令之統(tǒng)一為中心；共產黨方面提出的口號是，和平，民主，團結。盡管如此，但經過四十多天的日談、夜談、集合談、個別談，雙方代表于10月10日共同簽署了《政府與中共代表會談紀要》。這個簡稱《雙十協(xié)定》的《紀要》中，雙方在和平建國、避免內戰(zhàn)、結束國民黨的訓政、實現政治民主化、保證人民的民主自由、黨派平等合法、實現地方自治、召開民主的政治協(xié)商會議等空泛問題上取得一致意見，但在召開國民大會、軍隊國家化、解放區(qū)地方政府及停止武裝沖突等實質問題上，并沒有達成協(xié)議。雙方的分歧依然存在，談判還在繼續(xù)，但和談已經有了初步成果，和平的希望似乎出現。

但是，和談期間不時傳來的槍炮聲，讓人們對中國的和平充滿了疑慮。國民黨閻錫山的軍隊，在上黨地區(qū)與劉伯承、鄧小平率領的中共軍隊發(fā)生大規(guī)模的軍事沖突；平漢線邯鄲地區(qū)中共所控制的晉冀魯豫解放區(qū)，也遭到了國民黨十萬大軍的進攻。

和談期間，蔣介石重新頒發(fā)了他在十年內戰(zhàn)時期手訂的《剿匪手本》，各戰(zhàn)區(qū)司令長官在接到手本的同時還收到了這樣一份密令：

此次剿共為人民幸福之所系，務本以往抗戰(zhàn)之精神，遵照中正所訂《剿匪手本》，督勵所屬，努力進剿，迅速完成任務。其功于國家者必得膺賜，其遲滯貽誤者當必執(zhí)法以罪。希轉飭所屬剿共部隊官兵一體悉遵為要！