那邊曦禾已走至太后面前，行禮道：“曦禾跪請?zhí)蟀?。?/p>

太后點點頭，賜了東首第二個位置給她，曦禾尚未入座，一老宮人進(jìn)來道：“太后，端則宮來人傳話，說是姬貴嬪昨夜飲酒過度，這會兒宿醉未醒，勉強出行，恐酒氣熏人沖撞天危，所以今天就不來了，還望太后恕罪?！?/p>

姜沉魚一聽，有些意外，又有些在意料之中。傳聞姬忽離經(jīng)叛道，進(jìn)了宮也沒個做妃子的樣子，只是皇上愛她之才，對她恩厚德沛，縱容之情，幾比曦禾更盛。

也因此，太后聽了依舊一臉平靜，跟個沒事兒人似的點頭道：“知道了，讓他們回去好生伺候著?！?/p>

眾妃心中嘆氣，這事也就是姬忽做，要換了別個，早砍一百回腦袋了。

那邊曦禾咯咯笑道：“既然貴嬪不來，這第一把椅子，就讓給臣妾坐吧?！?/p>

太后瞥她一眼，未做攔阻。

眾妃心中又嘆，這事也就是曦禾敢，別人就算心里想坐那頭把椅子，也斷然不敢當(dāng)眾說出來的。

如此眾人各自在位置上坐好，聽太后訓(xùn)話道：“哀家老了，身子也不利索了，所以，這宮里的事也懶得管了，管也管不動。只求你們念著皇上，天下初定，多為他分些憂，莫再橫生事端，惹他不悅。”

眾妃連忙稱是。

太后的目光在眾妃子臉上一一掃過，看曦禾時停了一下，最后落在沉魚臉上，似有話想說，但最終只是輕輕一嘆道：“就這樣吧。哀家倦了，今后這請安，也不用日日都來，皇家的媳婦難當(dāng)，咱們就都省點事吧。”

說罷，竟是起身扶著宮人的手蹣跚地去了。

姜沉魚咀嚼著她那一句“媳婦難當(dāng)”，不禁有些癡了。自己年方十五，這一輩子，可都要在這圍墻里度過了啊……以姜家之勢，既做不成姬忽那樣的瀟灑，亦仿不得曦禾那樣的無畏，真是萬分尷尬的一個處境。而唯一的親人……她看向畫月，心里又黯然了幾分。

內(nèi)室中安靜了半盞茶時間，坐在末首一個不起眼的粉衣妃子忽驚呼道：“?。　?/p>

眾人齊齊扭頭：“怎么了？”

那妃子自知失態(tài)，顫聲道：“對不起對不起，尋瑩只是見到夫人頸上所戴的珠鏈和淑妃左耳的耳環(huán)，那珠子似是出自一套，所以才一時失言……”

被她這么一提醒，眾人一看，果然，兩顆珠子一樣大小，圓潤光滑，稍有區(qū)別的是，在陽光下姜沉魚那顆泛著淺淺青藍(lán)，而曦禾那顆則是幽幽朱紅，兩相對比映照下，分不出究竟是珠由人增色，還是人因珠生輝。

先前那被擠對的柳淑儀這會兒逮到把柄，揚眉笑道：“真是，這不就是去年宜國進(jìn)貢的那對珠子么？貴人果然是個好姐姐，連那么珍貴的珠子都給了淑妃。也就是淑妃這樣的容貌，才能和夫人一爭長短啊，我們這些粗鄙姐妹，可全是不夠看了?！?/p>

姜沉魚心想：得，這下子可是既挑撥了畫月，又挑撥了曦禾。誰不知道若論美貌，圖璧當(dāng)屬曦禾為首？柳淑儀這么說，擺明了唯恐天下不亂。

哪知曦禾并未接受挑釁，依舊眉眼含笑靜靜坐著，半點插話的意思都沒有，倒是畫月臉色大變。她之前送沉魚此珠，是為祝賀她與姬嬰的婚事，誰知被曦禾半途攪局，突然間也變成了皇帝的妃子，如此一來，這只珠子戴在妹妹耳上，真真像個天大的諷刺。

她雖強行抑制著心頭怒火隱忍不發(fā)，但此番在大庭廣眾下被奚落，頓覺顏面掃地，再難將息。當(dāng)即豁然站起，拂袖冷冷道：“本宮覺得乏了，先行告退?！?/p>