“那公子慢慢看吧,我去周圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?!庇窆ふ玖似饋?lái)。
“公子!公子!”外面灑掃的小伙計(jì)掀開(kāi)簾子,冒冒失失地沖了進(jìn)來(lái)。
“沒(méi)規(guī)矩!”玉工低低地呵斥,“有什么話不能慢些說(shuō)么?”
“不是……不是……”小伙計(jì)急得滿頭是汗,“外面……外面有人找公子,說(shuō)是……說(shuō)是姓赤,大……大……大人物!”
“姓赤?”呂歸塵吃了一驚,急忙起身。
他往外跑了幾步又轉(zhuǎn)身,對(duì)玉工鞠了一躬:“這枚玉環(huán)請(qǐng)先生幫我留住,我愿意出三百枚金銖?!?/p>
他急匆匆地跑了出去,玉工跟在后面,悄悄把簾子掀開(kāi)了一條縫隙去偷看。小街中央赫然立著七匹棗紅色的健馬,都是鐵掌銅蹬,披著赤紅色繡金的馬衣。馬上的騎士披著同色的綿甲,腰挎鯊皮鞘的長(zhǎng)佩劍,其中一人高舉的深紅色旗幟上繪著金黃色怒放的菊花。那是下唐國(guó)主百里景洪的家徽。外姓人不能輕易奉此旗幟。
“是……是宮里的旗號(hào),”小伙計(jì)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,“那個(gè)紅旗下的,好像是執(zhí)金吾的副統(tǒng)領(lǐng)赤浩年將軍!”
玉工默默地點(diǎn)頭。
紅旗下策馬等待的中年將軍一身銀色重鎧,紅色大氅,透著隱隱的官威,令人不敢直視??蓞螝w塵一走出鋪?zhàn)?,他就偏腿下馬,悄無(wú)聲息地站在一旁,他身后的幾名執(zhí)金吾也是下馬行禮,禮數(shù)周到。赤浩年上前湊在呂歸塵的耳邊說(shuō)了兩句,一行人隨即上馬,飆風(fēng)一樣馳向了小街的盡頭。凰月坊的這條小街上都是玉石鋪?zhàn)?,屋檐下掛了玉珂?dāng)作招牌,駿馬帶著一陣風(fēng),玉珂叮叮咚咚的聲音不絕于耳,仿佛戲臺(tái)上昭示暴風(fēng)雨將來(lái)的鑼鼓急奏,久久不停。
“是籠子里的孩子啊?!庇窆む哉Z(yǔ)。
四
落日余暉照在紫寰宮大殿深紫色的琉璃瓦上。晚霞漫天,像是火燒似的。宮人們?cè)阢~鑄的龜鶴中投入沉香木點(diǎn)燃,縹緲的香煙從龜鶴的嘴里噴出,漸漸彌散開(kāi)去,遠(yuǎn)處高閣上遙遙傳來(lái)扣擊云板的聲音。
呂歸塵雙手?jǐn)n在大袖中,端正姿勢(shì),靜坐在臺(tái)階下,看著桌邊的國(guó)主磨墨,心里隱隱有些不安。下唐國(guó)主百里景洪派出執(zhí)金吾副統(tǒng)領(lǐng)赤浩年從外面急召他進(jìn)宮覲見(jiàn),這是罕有的事,他一個(gè)蠻族質(zhì)子,在南淮城里最多只算得一個(gè)賓客,百里景洪是沒(méi)有工夫見(jiàn)他的,只在新年時(shí)候,他和同為質(zhì)子的楚衛(wèi)公主小舟以及下唐少主百里煜一起進(jìn)宮領(lǐng)個(gè)賞,那時(shí)候才得見(jiàn)到國(guó)主的尊顏。可是急匆匆趕到這里來(lái),卻沒(méi)什么事兒似的,內(nèi)監(jiān)們請(qǐng)他在臺(tái)階下少坐,百里景洪一直就在那里磨墨。
紫寰宮以奢華著稱,這間書房卻簡(jiǎn)潔,四壁糊著白紙,掛著前代文睿國(guó)主的墨筆寫意,立著幾張海青色的緙絲屏風(fēng)。服侍的內(nèi)監(jiān)只有一人,按住案上攤開(kāi)的一卷白綿紙。
百里景洪放下條墨,提了紫毫,筆鋒在紙面上一頓,凝而不發(fā)。少頃,他左右開(kāi)闔,筆勢(shì)凌厲雄健,竟然有一股武士揮舞刀劍的氣魄。呂歸塵剛起了好奇心,伸長(zhǎng)脖子去看,百里景洪已把筆扔在青釉筆洗中,長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣。內(nèi)監(jiān)小心翼翼地捧起紙卷,走下來(lái)呈在呂歸塵面前。
紙上四個(gè)枯瘦張揚(yáng)的大字:“勵(lì)節(jié)孝親”。
呂歸塵聽(tīng)說(shuō)過(guò)百里景洪精通書法,堪稱東陸的名家之一,但是賜字卻是罕見(jiàn)的,非親信的大臣難以求得,息衍堂上就掛了一幅。他不知自己為何蒙此殊榮,不由得局促起來(lái),急忙站起來(lái)躬身長(zhǎng)拜,恭恭敬敬地接下。他手一摸,內(nèi)監(jiān)立刻又收了回去,高捧在頭頂,下去裝裱了。書房里面只剩下百里景洪和呂歸塵兩人。