從此之后，蘇區(qū)中央局自覺或不自覺執(zhí)行王明路線的多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)同志，與毛澤東同志的思想相左，并發(fā)生對(duì)抗。為此，蘇區(qū)中央局于十月上旬召開了史家所稱的“寧都會(huì)議”。用與會(huì)人的話說(shuō)：“開展了中央局從未有過(guò)的反傾向的斗爭(zhēng)”。自然，這斗爭(zhēng)的矛頭是對(duì)準(zhǔn)毛澤東同志的。并提出要把毛澤東召回后方，專負(fù)中央政府工作的責(zé)任，而由周恩來(lái)負(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)導(dǎo)的總責(zé)。

對(duì)此，周恩來(lái)十分清楚：這等于解除毛澤東的軍事指揮權(quán)。他在戰(zhàn)爭(zhēng)的實(shí)踐中，逐步認(rèn)識(shí)到毛澤東的軍事指揮才干，加之紅軍的基本隊(duì)伍，是由毛澤東和朱德同志從井岡山一步一步帶出來(lái)的，故不贊成這種意見。他強(qiáng)調(diào)指出：“澤東積年的經(jīng)驗(yàn)多偏于作戰(zhàn)，他的興趣亦在主持戰(zhàn)爭(zhēng)”，“如在前方則可吸引他供獻(xiàn)不少意見，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)有幫助”。因此，他堅(jiān)持：“一種是由我負(fù)主持戰(zhàn)爭(zhēng)的全責(zé)，澤東仍留前方助理；另一種是澤東負(fù)指揮戰(zhàn)爭(zhēng)全責(zé)，我負(fù)監(jiān)督行動(dòng)方針的執(zhí)行。”事后追論：在當(dāng)時(shí)的情況下，周恩來(lái)的這兩點(diǎn)建議是可行的，對(duì)革命也是有利的。

但是，蘇區(qū)中央局多數(shù)領(lǐng)導(dǎo)同志堅(jiān)持要?jiǎng)儕Z毛澤東同志的軍事指揮權(quán)，加之毛澤東絕不屈服的性格使然，周恩來(lái)的建議落空了。最后，毛澤東被批準(zhǔn)暫時(shí)請(qǐng)病假回后方。結(jié)果，那些堅(jiān)持剝奪毛澤東指揮權(quán)的同志必然對(duì)周恩來(lái)不滿，他們致電在上海的臨時(shí)中央，批評(píng)周在會(huì)上“不給澤東錯(cuò)誤以明確的批評(píng)，反而有些地方替他解釋掩護(hù)”，認(rèn)為周“在斗爭(zhēng)上是調(diào)和的，是模糊了已經(jīng)展開了的斗爭(zhēng)戰(zhàn)線”。

批評(píng)毛澤東的同志是錯(cuò)誤的，責(zé)備周恩來(lái)的同志仍然敬服周的為人和才干。雖經(jīng)多次所謂磋商，到十月二十八日，上海臨時(shí)中央下達(dá)命令：以周恩來(lái)兼任紅一方面軍總政委。

這樣一來(lái)，毛澤東的指揮權(quán)就被剝奪了。雖說(shuō)在周恩來(lái)和朱德等同志的領(lǐng)導(dǎo)下，勝利地粉碎了敵人的第四次“圍剿”，但隨著上海臨時(shí)中央局遷入中央蘇區(qū)，周恩來(lái)的指揮權(quán)也漸漸地被博古、李德等人剝奪了，使得中央蘇區(qū)第五次反“圍剿”陷入了絕境，不得不作出戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移的決定。

說(shuō)到紅軍舉行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移——長(zhǎng)征，就在周恩來(lái)的心中激起很大的波瀾，使他不能不想起近一年來(lái)發(fā)生的令人痛心的戰(zhàn)略失誤……

第四次反“圍剿”正在勝利進(jìn)行的時(shí)候，原在上海的臨時(shí)中央政治局處境日益惡化，并于一九三三年一月十七日作出決定遷往中央蘇區(qū)。臨時(shí)中央負(fù)責(zé)人博古等一到中央蘇區(qū)，立刻把中央蘇區(qū)的黨、政、軍大權(quán)抓到自己的手里，為推行其“左”傾路線，借批判所謂的“羅明路線”，無(wú)情地打擊了一大批堅(jiān)持執(zhí)行毛澤東同志正確路線的干部。自然，毛澤東同志的處境也就可想而知了。對(duì)此，周恩來(lái)同志是很痛苦的。接著，遷到中央蘇區(qū)的臨時(shí)中央與蘇區(qū)中央局合并，以博古負(fù)總責(zé)，周恩來(lái)的蘇區(qū)中央局書記的名義也就不存在了。年僅二十六歲、且從未打過(guò)仗的博古同志等下車伊始，就批評(píng)負(fù)責(zé)軍事指揮的周恩來(lái)和朱德同志，強(qiáng)行“要求將一方面軍主力分成兩個(gè)部分作戰(zhàn)”，這就是所謂的“兩個(gè)拳頭打人”。從此，周恩來(lái)的許多有益的建議被否決。

是年九月，蔣介石發(fā)動(dòng)所謂“三分軍事、七分政治”的第五次“圍剿”。恰在這時(shí)，共產(chǎn)國(guó)際派來(lái)的李德被博古聘為軍事顧問(wèn)由上海來(lái)到中央蘇區(qū)。不懂軍事的博古遂把紅軍的指揮大權(quán)交給了這位不會(huì)說(shuō)中國(guó)話，更不懂中國(guó)國(guó)情的李德。從此，“李德的獨(dú)斷專行取代了軍委的集體領(lǐng)導(dǎo)”，“由李德一人躲在房子里憑著地圖指揮作戰(zhàn)”。加之“當(dāng)時(shí)中央的錯(cuò)誤領(lǐng)導(dǎo)，和李德本人的專橫作風(fēng)，使他成了一個(gè)地道的‘太上皇’”。結(jié)果，使第五次反“圍剿”從一開始，就陷于不利的作戰(zhàn)態(tài)勢(shì)。接著，博古等人又錯(cuò)誤地處理“福建事變”，使得粉碎第五次“圍剿”失掉了最好的機(jī)會(huì)。同時(shí)，使得紅軍陷入更大的被動(dòng)中！翌年一月中旬，中共中央在瑞金召開六屆五中全會(huì)，博古等人不顧周恩來(lái)的反對(duì)，在指責(zé)毛澤東為“富農(nóng)路線”的同時(shí)，堅(jiān)持以張聞天代替毛澤東擔(dān)任人民委員會(huì)主席。為了搬掉最后一個(gè)不同意見者，又于二月三日任命周恩來(lái)為中革軍委副主席，實(shí)際上他們又剝奪了周對(duì)前線部隊(duì)的指揮權(quán)，只讓周擔(dān)負(fù)一些技術(shù)性的組織工作。大權(quán)在握的博古、李德命令紅軍處處設(shè)防，節(jié)節(jié)抵抗，推行“以碉堡對(duì)碉堡”和“短促突擊”，實(shí)行消極防御的方針，使得紅軍所進(jìn)行的許多戰(zhàn)役、戰(zhàn)斗都遭到了失敗。也就是在這種背景下，李德首次對(duì)博古說(shuō)：