根據(jù)軍委的上述命令，我紅一軍團二師五團出奇兵，于十六，日攻占臨武城。由于嘉禾城守敵突然增兵，桂陽之敵兩團人馬已到，強攻不便，我紅三軍團在十七日當即決定：以“第六師從嘉禾南面扼制嘉禾城敵”南進，以“保障藍山確在我手”。軍委審慎研究并批準了紅三軍團的這一部署。為確保盡快攻下藍山城，周恩來親自趕到前線，指揮九軍團消滅守敵一個營，并于十八日攻占了藍山縣城。周恩來當即命令“打開偽縣政府的倉庫，沒收了五千多塊銀元和十多斤金子，繳獲了一批軍裝、被服”，并把多余的糧食分給了窮苦的百姓。

就在攻占藍山縣城的當天——十八日，軍委發(fā)布命令：“軍委決定，為取得更有利的作戰(zhàn)及前進的條件，立即由現(xiàn)地轉(zhuǎn)移到道縣、江華、永明地域?！睘檫m應轉(zhuǎn)移地域的需要，我紅軍分兩翼隊前進：甲，紅一、三、八軍團、十三師及一縱隊為右翼隊，經(jīng)嘉禾、藍山間向?qū)庍h及其以南地區(qū)前進，以后則繼續(xù)向道縣及其以南地區(qū)前進；乙，紅九軍團、紅五軍團（缺十三師）及二縱隊為左翼隊，經(jīng)藍山城向江華城前進。為掩護軍委一、二縱隊順利渡過瀟水，打破敵人湘江以東“圍追”計劃分進合擊紅軍于天堂圩與道縣之間的瀟水之濱的第一個部署，我紅軍必須在二十二日以前占領道縣。

道縣，古稱道州，緊臨瀟水西岸，是湘南一帶第一大縣城，也是瀟水兩岸有名的渡口。誠如前文所述，由于何鍵電令周渾元所部于二十二日趕到道縣，我紅軍必須搶在這天以前攻占道縣，方能派出部隊狙擊敵人，確保我軍委一、二縱隊在道縣渡口安全渡過瀟水，然后大踏步西行，奔襲湘江。為此，軍委于十一月二十日十三時下達命令：紅一軍團第二師（缺六團）附追擊炮連及電臺應于得電后向道縣偵察前進，限明晚趕到道州地區(qū)，在有利條件下應即攻占該城。二師師長陳光、政委劉亞樓領受命令之后，把搶占道縣的任務交給了四團和五團。四團攻正面，五團負責迂回。而四團團長耿飚、政委楊成武率領部隊，以日行一百多里的速度長途奔襲，準時趕到與道縣相對的瀟水東岸。由于在奔襲途中，抓到了道縣縣長派到天堂圩送緊急信件的士兵，拆信一看，“知道縣城內(nèi)只有四十名團丁，三十多支槍；前天花了一萬元請廣西派來一連兵守城，連行李也沒帶。他要天堂圩的民團連夜趕回道縣守城”。結(jié)果，四團、五團于二十二日拂曉攻入道縣，全殲守敵。

道縣地處五嶺北麓，其地質(zhì)和氣候條件極適合橘子和橙子的生長。如果從屈原寫《橘頌》以詠志算起，那也有兩千多年的歷史了。紅軍過道縣的時候，恰是橙子成熟的季節(jié)，不僅滿山遍野的樹上掛滿了熟透的橙子，而且老百姓也不管打不打仗，他們?yōu)榱松?，照舊擔著剛剛從樹上摘下來的橙子進城來賣。紅軍指戰(zhàn)員，尤其是從上海等城市來的知識分子，一見這又便宜又好的橙子，都禁不住地傾囊相購，大飽口福。其中，李一氓同志邊吃邊說道縣的橙子比四川的紅橘味道好，還煞有介事地考證：“據(jù)說美國的橙子，其種子就是從湖南的辰州移過去的。所以有SUNKIST之名，SUN就是郴的譯音?！?/p>

但是，就在紅軍指戰(zhàn)員大吃橙子的時候，有兩個人卻沒有胃口：一個是周恩來，另一個就是毛澤東。