趙廣福痛苦地點了點頭，又猛吸起煙來。

“該你忙了，兄弟！”金九齡向桌邊的一位文弱書生樣的人扔了一句。

趙廣福終于開口招供……

供詞簡明扼要，脈絡(luò)分明。

民國二十二年6月14日，梅雨時節(jié)下的上海灘，陰雨霏霏。

普善路一帶的貧民區(qū)。

午后1點多鐘的光景，木匠趙廣福沒有出門去尋活兒干。是??！不年不節(jié)的，一般人家哪有什么要緊的木匠活？況且，這種天氣，木材易受潮，更是木匠活的大忌。無所事事的趙廣福坐在草棚門內(nèi)的小板凳上，神情呆滯地望著綿綿的雨簾下，門外爛泥地上坑坑洼洼的水塘里跳蕩著濺起的水珠。

“老天爺哎，你，你這不是存心跟我搗蛋？手藝人哎閘北棚戶區(qū)

！一腳不去一腳就不來，一家人的日子就難過哎。唉！”雨天下的趙廣福唉聲嘆氣地怨著老天爺為啥不開眼。雖說今年他也就只有28歲，但膝下的兒女卻已成群，加上老婆又沒個周正營生，一家人五六張嘴全指望著他出門去攬活，才能養(yǎng)家活口哩！

愁腸百結(jié)的趙廣福恨也不是，惱也不得。是嘍！縱然是怨天怨地，又有屁用？你找不到活做，對不起，一家大小只好勒緊褲腰帶。

“小福子！”這時，有人踩著一腳的泥水來到了草棚門前。

“噢，小二子！”趙廣福抬起頭來，見是同鄉(xiāng)老朋友、同行周明祥，因為他在家排行為老二，所以一般熟悉的人也稱他為周二木匠。

“相什么呆？”周明祥打趣地說，“你能從爛泥望出黃金來？”

“是哎，我巴不得這門前的爛泥塘里盛的都是金水、銀水哩！”趙廣福有一搭沒一搭地跟著閑扯。

“小福子哎，我看你額骨頭上放紅光，像是有財運高照哩！”周明祥笑著打趣。

“天都沒開眼，你還有心思吃死人豆腐？”趙廣福說著，又嘆了口氣，“唉！我不像你哎，一個人吃飽，全家人不餓。我家里高低都有五六張嘴，等米下鍋哩?！?/p>

“愁？你就只曉得一個人坐在這塊悶愁，能愁出一塊大洋，還是一石米？”周明祥倚著門框，冷冷地說。

“這種天氣，外頭沒生意可做，我也只好悶愁?！壁w廣福雙手一攤，說，“總不能出去偷，出去搶哎！”

“上海灘遍地是黃金，就看你拾得到拾不到，敢不敢去拾？”

“廢話！你去拾個元寶給我看看?！?/p>

“哥哥哎，今兒個兄弟就有一筆橫財，等著你去拾哩！”

“做你的大頭夢吧，”說著，趙廣福便站起身，指著屋里說，“進(jìn)來坐！”

“不了?！敝苊飨閾u了搖頭。

“你這個人怎么是個半吊子，有事沒事的，既然來了，就到家里坐。怎么，嫌我的家里臟還是窮？”趙廣福往屋子里指了指。

“來來，我真有件事挑挑你哩。”周明祥站在門外依舊不動身子。

“真的假的？”趙廣福疑惑地問。

“過來，”周明祥屈起二拇指，向趙廣福勾了勾，說，“明天一早，你到恒豐路橋堍下的‘老虎灶’滬上一種燒開水的大灶。老虎灶也兼做茶館，規(guī)模略大一點的還辟有簡易浴室和書場。，我們一起吃茶，我再和你細(xì)談。記住了，機(jī)會難得！”

第二天一早，雨腳雖停，但天氣依舊是陰沉沉的。趙廣福求財心切，匆匆地扒了一碗水泡飯，嚼了兩根蘿卜干子，嘴一抹就出了門。當(dāng)他來到那家老虎灶時，果然周明祥早就等在那里了。

“喲！小福子，果然講信用！來來，我們坐下來邊吃茶，邊談事。”周明祥笑著說。