美麗如畫的天柱山，云霧繚繞之中，天柱峰、飛來峰、蓬萊峰、蓮花峰、天柱松、黑虎瀑、練丹湖等美景，翠峰如簇，令人心曠神怡，說天柱山的風(fēng)景如畫，美麗無比，不是空穴來風(fēng)，有詩為證：“奇峰出奇云，秀水含秀氣，青冥皖公山，巉絕稱人意?！闭驹谶h處看，綿延起伏的山巒，在晚秋的晨曦中顯得縹緲而朦朧；山間那清澈的小溪喧嘩著向前奔去，滿山的紅葉像一片火海一樣染紅了巍峨的群山。天柱山腳下，一個個山村掩映在一片重重疊疊的密林之中。

隱隱約約地從邈遠的地方不時傳來孩子們一陣一陣朗朗的讀書聲：“孔雀東南飛，五里一徘徊，十三能織素，十四學(xué)裁衣，十五彈箜篌，十六誦詩書……”這聲音顯得既遙遠又空邃，它們由遠而近，又漸漸消失在浩渺的天空。

劉家大院座落在一個名叫小市港鎮(zhèn)的村莊東頭，距離天柱山約20多華里（今安徽省安慶市懷寧縣境內(nèi)，位于小市鎮(zhèn)新街南邊的一華里外的一道東西走向的山崗，稱為劉家山，為劉蘭芝誕生地。背負天柱晴嵐，傍依皖水綠漪，面朝受泉大畈，是一個風(fēng)景秀麗的村莊）。劉家大院門前高大的綠葉榕把柔軟的滕曼低低地垂落在雕龍畫風(fēng)的青磚黛瓦上，古色斑駁的虎鈕銅鎖，烏光可鑒、瑰麗流彩的彩窗長廊，長滿茂盛綠簇繁花的頹舊天臺和陽欄，處處彰顯著主人昔日的堂皇和殷實。劉家大院內(nèi)的主人人稱劉員外，原本是個地方小官吏，自幼攻讀詩書，勤奮上進，二十歲就考取進士，為官清廉，政績顯赫，不取民間分毫，頗具聲名。只因為人正直，不善趨炎附勢，落得個懷才不遇，仕途受阻，這才辭官不做，告老還鄉(xiāng)，歸隱老家廬江郡小市港鎮(zhèn)，以安度晚年。劉員外生有一男一女，兒子大，女兒小，兒子叫劉蘭生，也因公務(wù)繁忙，忽略了對他的培養(yǎng)教育，讀書不成，自然未考取功名，現(xiàn)已結(jié)婚成家，娶錢氏為妻，在家做點小生意，無大出息。女兒叫劉蘭芝，自幼聰明好學(xué)，聰明活潑，心底善良，外貌出眾，有著閉月羞花、沉魚落雁的姿容，是劉員外的掌上明珠。老伴劉氏，為人賢德，出自書香門第，也算大家閨秀。如今，家中敗落，正在走下坡路。

話說劉員外這個年方十六的女兒劉蘭芝，打開窗戶，往菊花園那邊望了望，秀美的臉龐露出一絲甜美的微笑，她在窗戶邊佇立了好一會，才收回目光，轉(zhuǎn)身坐下來，低下頭，那雙好看的丹風(fēng)眼不易察覺地一亮，情不自禁地手撫箜篌，輕輕地彈奏起來，一會，她纖長的手指時而舒緩時而激越地在箜篌上滑動，那古樸而淡雅的純凈音色在她那嫻熟的樂曲中宛如一泓春水一樣汩汩地從指縫里流出，穿過窗欞，在空曠中輾展回響。

蘭芝十分投入地彈著箜篌，仿佛步入無人境界，她的神情似乎沉醉在一種甜蜜而歡快的往事之中。

蘭芝的嫂子錢氏在寬敞的院子里晾衣服，不遠處，幾只不知名的小鳥不停地在空中盤桓并“嘰嘰喳喳”地叫著，錢氏好奇地朝天空望去。

兩只小鳥似乎被美妙的箜篌之音所吸引，在蘭芝的窗口飛來飛去，久久流連。

錢氏有些詫異地停下來看著小鳥，自言自語道：“真怪了，小姑子一彈箜篌，這鳥兒就繞著窗子飛來飛去！”說完，剛轉(zhuǎn)身就看見婆婆劉母從門口走出來，便立即笑道：“婆婆，你看怪不怪，我們家蘭芝一彈……”

劉母無心多說什么，忙催促說：“還說什么呢，快，快，老爺不行了！”

錢氏吃驚地“啊”了聲，慌忙放下手里正晾的衣服。趕緊來到蘭芝的門口，朝里面大聲叫：

“蘭芝、蘭芝，爹的病又重了！”

蘭芝猛地一驚，急忙放下箜篌，慌張地向外走去，邊走邊疑惑地問嫂子：“爹早上不還好好的嗎？”

錢氏看著滿臉迷惑的蘭芝說：“剛才又昏過去了，娘急得團團轉(zhuǎn)呢！”

兩人匆匆慌慌張張的朝樓下劉員外的屋里走去。

蘭芝的父親劉員外氣若游絲地躺在床上，雙眼緊閉，臉色蠟一樣蒼白，因為生性耿直而棄官歸隱鄉(xiāng)村，只因家道中落，積憂成疾。劉員外的身子骨每況日下，家境也大不如從前。這會兒，蘭芝的母親不安地在老伴的胸口上揉摩著，既心疼又焦慮地看著奄奄一息的丈夫，臉上布滿憂戚。

蘭芝驚慌地沖到父親的床邊，心疼地叫了一聲：“爹！”