蘭芝母和錢氏也趕忙禮貌地起身送客。

蘭芝仍捧著藥單愣在那里。蘭芝母和嫂子返回屋里，母親見女兒慌亂的樣子，不知發(fā)生了什么事，忙緊張地問：“這單子怎么啦？”

蘭芝面露難色地說：“這藥單里的東西哪里能弄得到，只有趕快找哥哥回來商量了?！?/p>

春色繚繞的春仙樓里面不時傳來女人和男人打情罵俏的聲音，墻壁四周掛滿了令人心池蕩漾的春宮圖，緊閉的房間里封鎖不住女人、男人的呻吟與喘息聲。

這時，劉蘭生匆匆朝里走去，王八王五見有客人進(jìn)來，立即拖著長音喊道：“接——客！”

幾個涂脂抹粉、打扮得妖里妖氣的妓女立即圍上來和劉蘭生調(diào)笑。

劉蘭生連忙賠著笑臉，說：“好妹妹，今兒哥哥可沒有閑空！”說完就在一個妓女臉上“巴嗒”親了一口。

幾個人一陣大笑。

被親的妓女叫香香，她揚起小手帕，撒嬌地：“討厭！”

“哎，見著高主簿嗎？”劉蘭生得意地笑道。

“人家正熱鬧著呢，你去湊什么熱鬧？”

劉蘭生一聽，馬上推開妓女，說：“我有急事，有急事！”

妓女們聚在樓道下，有的抱著膀子，有的嗑著瓜子，嘻嘻哈哈笑著，看劉蘭生向樓上走去。

蘭芝走了好幾個地方都不見哥哥劉蘭生的綜影，她沮喪地從一家小酒樓里面走出來，焦急自言自語道：“這上哪里去了？”

她徑直往前面一間絹錦店走去，店里的鄭掌柜在和一個賣錦的人拚命殺價，他故意挑刺，指著攤在柜臺的錦向賣錦的數(shù)落說：“你看看你這圖案，真是俗死了！啊呀，這里怎么還露出絲頭來了？”說完，抓起錦又捏了把，搖著頭，“這手感也不好，就像抓了把麻布，哎呀呀！這哪叫錦？”

這時，蘭芝匆匆走進(jìn)來。鄭掌柜一見是蘭芝，便高興地打招呼：“蘭芝呀！”然后，鄭掌拒又向客人指著蘭芝，帶著挑釁的口吻說：“這才是織錦的高手，你沒有看她織的那個錦啊，就像她人一樣那么漂亮，捏在手里就像水在手里流，那才叫錦?！?/p>

劉蘭芝不想聽鄭掌柜嘮叨，忙打斷鄭掌柜的話，說：“鄭掌柜……”話音剛落就被鄭掌柜不耐煩地打斷了，他自顧自地說：“蘭芝，別急別急，我今個要好好給他指點指點，讓他見識見識什么叫錦。哎，蘭芝，快把你的錦拿給他看看！”

劉蘭芝望著鄭掌柜說：“我今兒沒有帶錦，不是來賣錦?！?/p>

鄭掌柜一愣，“沒有帶錦？那……蘭芝，你來？”

蘭芝直接了當(dāng)?shù)卣f：“見到我哥嗎？”

“哎呀，劉蘭生啦？”說罷，便神秘莫測地干笑了兩聲：“嘿嘿！”

劉蘭生猜測他一定知道哥哥的去向，忙催促道：“見到了你就快說?。　?/p>

鄭掌柜指指斜對面的春仙樓，小聲說：“我瞅見上那兒去了，有老半會了，嘻嘻！”

“?。　碧m芝一驚，急忙轉(zhuǎn)身離去。

鄭掌柜懊悔地?fù)u著頭，“我是不想說，瞧我這張烏鴉嘴?！彼肓讼?，又慌忙追出去，喊道：“蘭芝，你可千萬別說是我說的！?。俊?/p>

劉蘭生在春仙樓上焦急地輕輕推開一扇門，他想，今天無論如何都要找到高主簿，他推開一扇門，門半掩著，不等他完全推開門，就“呯”地一聲被里面嬉笑的妓女關(guān)上，劉蘭生嚇得縮了縮頭。

劉蘭生定定神，稍頃，又輕輕推開另一扇門，一個妓女看到有人把頭探進(jìn)來，嚇得尖叫一聲，劉蘭生忙縮回身子。

他穿過樓廊的另一端，走到一處僻靜的門前，這是一間裝飾奢華的廂房，劉蘭生猶豫了好一會，想了想，還是大著膽子一下把門推開。

樣貌猥褻的高炳臣正摟著一個妓女調(diào)情，妓女放浪形骸地不時發(fā)出陣陣?yán)诵?。這時，高炳臣突然發(fā)現(xiàn)門被推開，猛一抬頭，一愣。

高炳臣沉下臉，惱怒地喝道：“你這家伙干什么？”

劉蘭生膽怯地往后退了退，急忙把頭扭到一邊，趕緊申辯說：“我、我什么也沒有看到！我只是為衙門里派發(fā)的軍隊冬服的生意……”

高炳臣一邊摟著妓女，依然黑著臉說：“公事在衙門里說，私事上我家，跑到這里干什么？”

劉蘭生小心翼翼地望著高主簿，說：“高主簿，我找你好幾天了，衙門里、府上都找了?！闭f完，他知趣地又把頭扭到一邊。

躺在高炳臣懷里的妓女一眼瞅見劉蘭生，又嚇得驚叫起來。

劉蘭生趕忙又一次把身子轉(zhuǎn)到另一邊，高炳臣鐵青著臉，惱怒地大聲斥道：“你這家伙，這是什么地方？哎呀，我的溫柔鄉(xiāng)夢全給你攪了，你給我出去。”