一直在等菊花園蘭芝帶鄉(xiāng)親回家的劉母見(jiàn)蘭芝久久不回，心里不由得擔(dān)憂起來(lái)。

劉母牽腸掛肚地地說(shuō)：“哎呀，蘭芝怎么到現(xiàn)在還沒(méi)有帶人來(lái)？”錢氏不安地望望空中，說(shuō)：“婆婆，你看，月亮快要下山了！”

鄉(xiāng)親們紛紛都抬頭不安地朝西邊上空望去，臉上露出焦慮的神色，人群里有些噪動(dòng)。

突然，劉蘭生揚(yáng)揚(yáng)手，示意大家別說(shuō)話。

這時(shí)，隱約傳來(lái)有節(jié)奏的鑼聲和差人的喊聲。

劉蘭生臉色一變，駭然大叫道：“壞啦！”劉母和錢氏都吃驚地看望著他。

劉蘭生指指遠(yuǎn)處，說(shuō)：“沒(méi)有聽(tīng)到鑼聲，皇上要到天柱山上朝晉，沿河封渡了，只有等皇上過(guò)去了才能撤封！”

劉母一聽(tīng)，大驚失色。

錢氏慌張地說(shuō)：“婆婆，我過(guò)去看看！”

劉蘭生瞥了媳婦一眼，說(shuō)：“哼，看就能看得回來(lái)！”

河堤上戎備森嚴(yán)，一隊(duì)衛(wèi)兵來(lái)來(lái)回回在河堤上巡邏，蘭芝焦急地望著漸漸黯淡的天空，心里更加不安起來(lái)，一個(gè)村民終于忍不住對(duì)蘭芝說(shuō)：“再等下去，月亮就要落山了，祭壇的時(shí)辰就過(guò)了！”

蘭芝望著船夫，焦急地對(duì)船老大說(shuō)：“大爺，我多付兩倍的錢！”

船夫一揚(yáng)脖子，瞪著蘭芝說(shuō)：“付十倍的錢也不行，我可只有一個(gè)腦袋?！?/p>

這時(shí)，傳來(lái)河對(duì)岸錢氏的喊聲：“蘭芝，怎么還不過(guò)來(lái)??！”

蘭芝大聲回應(yīng)道：“過(guò)不去??！”

錢氏急得心都要跳出來(lái)了，見(jiàn)蘭芝依然還在在對(duì)岸，又大聲喊道：“月亮快落下了，再不過(guò)來(lái)好時(shí)辰就耽誤啦！”

蘭芝心急如焚地朝河對(duì)岸遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺，又焦急萬(wàn)分地懇求船夫，說(shuō)：“大爺行行好吧，真是不能再等了！”

船夫頭也不抬地說(shuō)：“那也不行！”

蘭芝見(jiàn)船夫一動(dòng)不動(dòng)地坐在那里，又無(wú)奈地厚著臉皮哀求說(shuō)：“大爺，求求你，我、我給你磕頭了！”說(shuō)罷“撲通” 一聲跪了下來(lái)，船老大一愣，轉(zhuǎn)身冷漠地說(shuō)：“磕頭也不行！”

鄉(xiāng)親們見(jiàn)船夫這樣不通情理，頓時(shí)都火了，紛紛指責(zé)船夫說(shuō)：“這老頭好心硬，給你下跪還不行？”

“這是救人命嘛！”

人群里有人說(shuō)：“這老頭好話聽(tīng)不進(jìn)，我們就自己擺渡過(guò)去?！?/p>

船夫怒目一瞪，拿起竹篙一橫大聲說(shuō)：“你們敢？”

剛才說(shuō)話的那個(gè)村民又惱火地回敬道：“有什么不敢？皇上要活命，老百姓就不要活命？我們又不是犯法，是救人活命去。上！”

眾人紛紛上船，船老大揮著竹篙，村民一把抓住竹篙，就勢(shì)奪下。

船夫急得連忙“啊啊”大叫起來(lái)，在河堤上巡邏的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)聽(tīng)到吵聲，一怔，忙揮手領(lǐng)著士兵們朝河灣跑去。

“什么人在鬧事？”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)喝道。

士兵們手持兵器散開(kāi)，呈扇狀形把眾鄉(xiāng)親團(tuán)團(tuán)圍住，船夫望著衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)急忙申辯說(shuō)：“都是他們強(qiáng)行要過(guò)渡，實(shí)在不干小民的事?！?/p>

衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)厲聲喝道：“把帶頭鬧事者給我抓起來(lái)。”

士兵們沖上前，準(zhǔn)備抓人，蘭芝見(jiàn)狀，忙擠出人群，撥開(kāi)眾人，鎮(zhèn)定地走向前，說(shuō)“官爺，此事與他們無(wú)關(guān)，只因家父病重，需日月同輝，百鳥(niǎo)朝會(huì)之下的菊花做藥引子方可療效，故家中已設(shè)祭壇，趕在月亮沒(méi)有下山之前請(qǐng)眾鄉(xiāng)親驅(qū)趕雀鳥(niǎo)，以求得菊花引子。小女一時(shí)心急，強(qiáng)行上渡，乞諒罪責(zé)在我?！?/p>

衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)瞪了蘭芝一眼，嚴(yán)厲地說(shuō)：“難道沒(méi)有看到安民告示嗎？”

蘭芝沉住氣，平靜地說(shuō)：“大人，皇帝的安全固然重要，可小民父親的生命對(duì)我來(lái)說(shuō)也同樣重要?！?/p>

衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)見(jiàn)蘭芝敢頂撞自己，惱羞成怒地說(shuō)：“大膽！也給我抓起來(lái)！”這時(shí)，一匹駿馬從遠(yuǎn)處急駛而來(lái)，馬背上的焦仲卿英姿勃勃，帽子上的紅色頭纓在空中翻飛飄舞。

焦仲卿猛一瞪腿，駿馬飛快地朝前飛奔。突然，駿馬前蹄一揚(yáng)，發(fā)出一聲震耳的撕鳴。焦仲卿勒住馬頭，又轉(zhuǎn)身向人聲喧嚷的方向奔去。

焦仲卿揚(yáng)著馬鞭，高聲問(wèn)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“那里發(fā)生了什么事？”

衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)不滿地看了眾人一眼，隨焦仲卿向河堤上走去，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)把事情的經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單向焦仲卿說(shuō)了一遍。

焦仲卿想了想，說(shuō)：“既然如此，人命關(guān)天，就讓他們渡過(guò)河吧！”

衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)吃驚地望著焦仲卿，說(shuō)：“違抗命令，我可吃不了?！?/p>

焦仲卿忙說(shuō)：“若是皇上或是上面來(lái)人，看到這里生非滋事，也會(huì)責(zé)怪的，誰(shuí)又擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑康共蝗绯没噬线€沒(méi)有來(lái)之前，讓他們立即走吧！”