鄭掌柜一大早就在絹錦店里忙開了，他喜滋滋地和店里的伙計把一捆一捆色彩絢麗的綾羅綢緞使勁往停在門口的一輛豪華馬車上搬。

一個管家模樣的人面無表情地叉手看著鄭掌柜和伙計。

“哎呀，主簿大人在我這里買東西，可是找對了門。全是上乘的錦、上乘的綾羅綢緞。你瞧瞧這錦多好，握在手里就像水一樣，還有這綢緞，摸在手上就像大姑娘的臉，全是上乘的貨。你瞧瞧，瞧瞧……！”鄭掌柜嘴里喋喋不休地看著高炳臣的管家說。

“好啦好啦，你這家伙真啰嗦，忙你的！”管家不耐煩地瞪著鄭掌柜說。

這時，鴇兒董垂紅一身艷裝地嗑著瓜子走出來，朝對面看去，又回頭詫異地問站在門口看熱鬧的王五，說：“那不是高主簿家的馬車？”

“是高家的?！蓖跷宄虺蝰R車。

“這是干什么呀？”董垂紅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著忙進(jìn)忙出的鄭掌柜，迷惑地說。

“聽說高主簿要結(jié)婚了?！蓖跷逭f。

“哎喲，怪不得很長時間不見那個死鬼來了！”董垂紅吐掉瓜殼，皺著眉頭說。

這會兒，仆人匆匆把外面的酒壇、綾羅綢緞往屋里搬。

管家跟高炳臣說著什么，劉蘭生興匆匆地進(jìn)來。

“喲，劉兄！”高炳臣側(cè)身一看，忙打招呼。說完便指著正在往里搬的東西，又說：“你看看，我正在讓家人張羅呢！你來的正好，準(zhǔn)備送到你家酒十壇、錦八匹、綾八匹、綢緞八匹……‘八’么，要發(fā)不離八，??？！”

劉蘭生一直局促不安地在一旁看著，想說什么又欲言又止。

“劉兄，我還沒說完，還有……黃金十鎰、銀子百鎰，蘭芝的首飾……這些我都準(zhǔn)備好了。怎么樣？”高炳臣看了看劉蘭生。

“唔，好，好！”劉蘭生心不在焉地應(yīng)道。

“怎么……嫌少了？”高炳臣發(fā)現(xiàn)劉蘭生神色不對，不由驚詫地問道。

“不，不少！”劉蘭生欲言又止。

“不夠好？”高炳臣不安地追問道。

“也不，也不?！眲⑻m生忙擺著手。

“你好像有什么心事！”高炳臣打量著劉蘭生，越發(fā)奇怪地說。

“還是找個地方說話?！眲⑻m生望望管家和正在搬東西的仆人，對高炳臣說。

高炳臣疑惑地看了劉蘭生一眼，想了想，和劉蘭生向書房走去。

高炳臣和劉蘭生一前一后進(jìn)了書房，剛站定，高炳臣就迫不及待地問道：“到底怎么回事？是不是你劉家還沒準(zhǔn)備好？”

劉蘭生又局促起來，惶惶看著高炳臣，嘖著嘴，一時不知怎么開口。

“你這是……？”高炳臣瞪眼望著劉蘭生，皺著眉頭說。

“唉，還不知道這婚事……？”劉蘭生不安地囁嚅著。搭拉著腦袋說。

“什么什么？你、你說什么？”高炳臣慌張起來，怔怔直視著劉蘭生。

“蘭芝已經(jīng)曉得了那個彈琴人不是你，而是焦仲卿了！”劉蘭生把頭埋得更低了。高炳臣仍然怔怔地盯著劉蘭生，半天說不出話來，劉蘭生惶恐地望著高炳臣。

半響，高炳臣才定了定神，緩了口氣，說：“她怎么曉得的？”

“我也不明白她就怎么曉得了！”劉蘭生搖著頭。

“怎么突然冒出個焦仲卿？難道是焦仲卿從中作梗？”高炳臣沉默了好一會，思忖了一陣子，滿懷狐疑地說。

“不可能不可能。焦仲卿怎么認(rèn)識蘭芝呢，蘭芝也不認(rèn)識焦仲卿啊，我也從來沒有見過他們在一起。不可能，這不可能！”劉蘭生眨著眼，連忙道。

“那……？” 高炳臣又沉思一會，又對劉蘭生，說：“你說蘭芝現(xiàn)在怎么啦？”

“蘭芝現(xiàn)在倒沒有怎么，我只擔(dān)心夜長夢多，怕她那根筋扭不過來，到那時沒轍了！” 劉蘭生擔(dān)憂地說。

“哎？怪了，前天羅敷來，也說夜長夢多，怎么這么巧？”高炳臣一愣。想了下，決定把成親的日子往前提，便說：“劉兄，我看只有這樣，馬上請媒人去你家，把成親的日子提前。”

“提前？”劉蘭生一怔，覺得這樣也好，忙兩手一合，行禮道：“行，提前，提前好！”

焦仲卿忍不住難熬的思念又騎馬往劉家方向疾馳而來，到了三岔路口又猶豫了。馬在三岔路口兜著圈子。焦仲卿想了想，還是抑制不住的，一抖韁繩向劉家方向奔去。

這會，蘭芝拿著箜篌，目光猶豫地又投向窗外。

空曠的大道上，焦仲卿正騎馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)奔來。

蘭芝又驚又喜地把目光投向窗外，但一會，她的體內(nèi)瞬間又被某種隱憂強(qiáng)烈地掐住，這個念頭像晶體一樣，璀璨而銳利，蘭芝很快又控制著自己的情緒，急忙收回目光。