劉員外沉默不語(yǔ)。

秦家花園的池塘里，一群五彩斑斕的魚(yú)在游動(dòng)著。

秦母和秦羅敷一邊欣賞著塘里游動(dòng)的魚(yú)，一邊接過(guò)丫環(huán)遞來(lái)的魚(yú)食撒到水里。

魚(yú)兒們爭(zhēng)著食，水面掀起一陣陣的漣漪。

這時(shí)，一個(gè)丫環(huán)過(guò)來(lái)，走到秦母身后，小聲說(shuō)：“夫人，焦家姑母已經(jīng)來(lái)了?！?/p>

“來(lái)了就來(lái)了，就讓她在客廳里等吧?！鼻啬溉栽诮o魚(yú)喂食，頭也不回地說(shuō)。

丫環(huán)應(yīng)聲離去。

“娘！”秦羅敷疑惑地看著母親。

“得冷冷她，別讓她覺(jué)得秦家的門(mén)檻矮了好跨，拿我們秦家好說(shuō)話！”秦母鼻子哼了哼。

姑母不安地坐著秦家客廳里，既沒(méi)有人陪著，也沒(méi)有人上茶，干涼著，這使她心里直打鼓：秦家今兒怎么啦？她不時(shí)地回頭朝里面看看。

正在這時(shí)，秦母跚跚走來(lái)。

姑母立即欠欠身子。

“坐吧！”秦母不冷不熱地瞅了姑母一眼。

沉默了好一會(huì)。

“夫人近日還好吧？”姑母沒(méi)話找話地說(shuō)。

“好，有什么不好？他姑母，知道我找你什么事嗎？”

“哦，夫人，你說(shuō)?！惫媚割D了頓，不安地望著秦夫人說(shuō)。

“你也曉得我們是大戶人家，大戶人家凡事都講個(gè)規(guī)矩，沒(méi)有規(guī)矩不成方圓?！鼻啬刚?。

“那還用說(shuō)?！?/p>

“這焦家的媒嘛也是你來(lái)保的。”秦母盯著姑母。

“是，不錯(cuò)?！惫媚该φf(shuō)。

“是你來(lái)告訴焦家滿心喜歡這門(mén)親事。”秦母說(shuō)。

“那還用說(shuō)，焦家是滿心喜歡。” 姑母小心賠著笑臉。

“也是你親口說(shuō)的焦仲卿滿口答應(yīng)了這門(mén)親事?！鼻啬赣终f(shuō)。

“不錯(cuò)，仲卿是樂(lè)意小姐呢！”姑母說(shuō)。

“可是我怎么感到焦家到現(xiàn)在還是蓋著盒子搖呢？”秦母?jìng)?cè)頭，逼視著姑母。

姑母一愣，疑惑地看著秦母。

“你說(shuō)，焦仲卿主動(dòng)上過(guò)門(mén)嗎？”秦母詰問(wèn)道。

姑母愣了好一會(huì)，忙陪笑道：“仲卿準(zhǔn)是衙里公事纏身，沒(méi)有工夫喲！”

“只怕焦仲卿另有所愛(ài)吧？”秦母冷冷一笑。

“不會(huì)，這決不會(huì)，仲卿可沒(méi)那個(gè)膽！”姑母慌忙申辯道。

“只怕你和焦母也蒙在鼓里呢！”秦母又是冷冷一笑。

成親的日子越來(lái)越近了，劉員外一家忙忙碌碌地張羅著蘭芝的嫁妝。蘭芝房里，一個(gè)裁縫圍著蘭芝身前身后轉(zhuǎn)，為她量體裁衣，蘭芝僵直地伸著身子，眼神茫然地看著地面。

錢(qián)氏在一旁喜氣地看著裁縫在蘭芝身上比比劃劃。

裁縫看來(lái)是個(gè)嘴巴閉不住的人，她一邊量一邊喋喋不休地說(shuō)：“我做了一輩子裁縫，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)小姐這么好的身材?！?/p>

“那可不，我們家蘭芝生來(lái)就是個(gè)美人坯子！”錢(qián)氏得意地說(shuō)。

裁縫邊量邊拿粉筆在自己的衣襟上記著只有她自己明白的記號(hào)，又討好地說(shuō)：“像小姐這樣模樣、身材，隨便什么樣的衣服在她身上都非常好看?！?/p>

“哎哎，王裁縫，你可不要隨便做啊，這是我妹妹結(jié)婚的嫁妝噢！”錢(qián)氏笑道。

“那哪會(huì)呢？我是說(shuō)啊，我做的衣穿在小姐的身上那可就更漂亮，準(zhǔn)漂亮得如仙女！聽(tīng)說(shuō)小姐嫁的是位官人，男才女貌啊！” 王裁縫說(shuō)。

“量好沒(méi)有？”蘭芝不耐煩地催促道。

“快了，快了?！?/p>

客廳桌上堆著厚厚的一疊五顏六色的綾羅綢緞等嫁妝。

王裁縫從屏風(fēng)后走出。

“王裁縫，這都是做衣的布料，我這就請(qǐng)人給你送過(guò)去?！眲⑻m生指著桌上的布料。“好好！”王裁縫連忙說(shuō)。

“工錢(qián)我會(huì)豐厚的，可時(shí)間得趕緊?！眲⑻m生說(shuō)。

“放心，我就是日夜不睡，也要把小姐的結(jié)婚禮服做起來(lái)?！蓖醪每p說(shuō)。

這幾天可把高炳臣忙壞了，他不想節(jié)外生枝，得趕快把生米煮成熟飯心里才安落。他親自跑前跑后地做著迎親的準(zhǔn)備。

客廳里，管家指揮著兩個(gè)仆人把一塊寫(xiě)著一個(gè)大“喜”字的紅幔掛在中間的板壁上。

高炳臣仔細(xì)打量一會(huì)，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

這時(shí)，外面高聲喊聲：“洪府的李管家到！

高炳臣忙和管家迎過(guò)去。

洪府的李管家進(jìn)來(lái)，身后跟著兩個(gè)抬禮箱的仆人。

“請(qǐng)！”高炳臣一臉喜氣地笑道。

“請(qǐng)！”

這時(shí)又傳來(lái)喊聲：“方府的方大爺?shù)?！”高炳臣又笑臉迎了上去?/p>

這會(huì)兒，劉家這邊也沒(méi)閑著，也同樣彌漫著婚嫁前的歡樂(lè)氣氛。

錢(qián)氏在一塊紅布面上繡著什么，她打了一個(gè)結(jié)，咬斷線頭，又展開(kāi)紅布面，原來(lái)是一塊姑娘出嫁的紅蓋頭。

錢(qián)氏打量著紅蓋頭，滿意地笑笑，這時(shí)客廳外傳來(lái)喊聲：“趙老爺來(lái)了！”