“與人無關(guān)？”張美人冷笑，揚(yáng)手將一物拋在地上：“這東西是昨日自后苑石下搜出來的，妾已命人向皇后稟報(bào)過，皇后竟還說與人無關(guān)？”

一個(gè)布做的小人，身上寫有字跡，幾枚閃亮的針深深地插入它頭胸之間。

這是宮廷中向來嚴(yán)禁的巫蠱之術(shù)。見張美人陡然拋出這人偶，殿內(nèi)宮人都有驚惶之色。

皇后側(cè)目視人偶，沒說什么，神色如常。但聽張美人又道：“前日夜間，內(nèi)人馮氏親眼目睹徽柔在后苑湖畔對月禱告，偏又這么巧，昨日就有人在湖畔大石下搜出這物事。馮氏已向皇后奏明，皇后為何不理？適才我親去詢問徽柔，她可是對前晚去后苑之事供認(rèn)不諱呢！”

徽柔？這名字給我?guī)淼捏@訝尤甚于那插針的人偶令我感知的。我重思張美人的話，迅速明白，她意指徽柔——那個(gè)月下禱告的女孩——前夜去后苑是行巫蠱之術(shù)，以詛咒她的女兒幼悟。

我猶豫著，不知以我卑賤的身份，是否應(yīng)該在此時(shí)擅自介入這兩位尊貴宮眷的交談，道出我看到的景象。

皇后沉吟，并不表態(tài)，宮人們亦屏息靜氣，唯張美人要求嚴(yán)懲徽柔的含怒哀聲在殿中回響：“人證物證俱在，皇后為何還不下令懲治，以肅宮禁？”

終于，對徽柔面臨禍?zhǔn)碌膿?dān)憂大過對我自身狀況的考慮，那小姑娘單薄的身影和含淚說出的只言片語竟給了我別樣的勇氣。我略略出列，向皇后躬身：“娘娘，臣有一事，想求證于張娘子?！?/p>

我的陡然插言令皇后及殿內(nèi)諸人都有些訝異，然而皇后還是頷首，允許我說。

我側(cè)身朝向張美人，行禮后低首道：“敢問張娘子，你所指的那位姑娘是名叫徽柔么？”

張美人尚未回答張惟吉便已出聲呵斥：“放肆……”

皇后揚(yáng)手阻止他說下去，但和顏示意我繼續(xù)。

張美人冷眼瞧著我，唇際古怪的笑似別有意味：“不錯(cuò)，這丫頭是叫徽柔?！?/p>

我再問她：“馮內(nèi)人看見她在后苑湖畔對月禱告，可是在前夜子時(shí)？”

張美人想了想，說是。

我再轉(zhuǎn)身，對皇后說：“前夜臣送畫入柔儀殿，離開時(shí)夜已深，因不熟識內(nèi)宮路，誤行至內(nèi)苑，無意中看見一白衣跣足的小女孩正對月禱告，自稱徽柔……此前臣隱約聽見更聲，應(yīng)是子時(shí)?！?/p>

“哦？”皇后問，“她禱告時(shí)說的是什么？”

我道出實(shí)情：“她說父親病了，為此再三吁天，愿以身代父?！?/p>

皇后薄露笑意：“并無行巫詛咒他人罷？”

我搖頭，肯定地答：“沒有。因被人窺見，徽柔祈禱后即刻離開后苑，臣并未聽見她詛咒他人?！痹兕檹埫廊藪佋诘厣系娜伺?，補(bǔ)充道，“也未見她帶此物去，應(yīng)該不是她放在后苑石下的。”

“一派胡言！”張美人適才稍稍抑止的怒氣又被我這一番話激起，“不是她能是誰？誰還會像她那樣擔(dān)心幼悟分去官家寵愛？”

我的思維被她問句攪亂，這才隱隱感覺到，徽柔的身份應(yīng)不像我此前想的那么簡單。

“你分明是受人指使，才妄顧天威，敢作假證！”張美人朝我步步逼近，一抬手，纖長指尖幾欲直戳我面，卻又暗銜冷笑，目光有無意地掃過皇后：“說，指使你的是誰？是徽柔，還是另有他人？”

她的盛勢令我略顯局促，退后兩步，但仍堅(jiān)持道：“臣不敢妄言。句句屬實(shí)?！?/p>

一記耳光閃電般落在我頰上，那一瞬間的聲響有她聲音的銳利。她收回手，摟緊女兒，朝我高傲地?fù)P起下頜，輕蔑地笑：“現(xiàn)在呢？還是句句屬實(shí)？”