往后數(shù)日，畫(huà)院的生活波瀾不驚，還是一樣地過(guò)，也沒(méi)見(jiàn)內(nèi)宮傳來(lái)什么重大消息。我忍不住向調(diào)入了入內(nèi)內(nèi)侍省的幼年同伴打聽(tīng)，他們告訴我，官家龍?bào)w逐漸痊愈，因聽(tīng)說(shuō)?？倒髟谒辉r(shí)拜月祝禱，愿以身代父，頗為動(dòng)容，從此越發(fā)鐘愛(ài)公主。張美人在人前雖囂張，面對(duì)官家，卻甚知察言觀色，如今見(jiàn)他視公主為掌珠，便不好再提巫蠱一說(shuō)，而且幼悟病情已稍微好轉(zhuǎn)，她也就暫時(shí)沒(méi)再為難公主。

崔白離開(kāi)畫(huà)院那日，我送他至宮門(mén)。臨行前，他引我至僻靜處，取出一幅卷軸雙手遞給我，問(wèn)：“懷吉可否替我將這幅《秋浦蓉賓圖》贈(zèng)予一位友人？”

我想也沒(méi)想即應(yīng)承，接過(guò)畫(huà)后才覺(jué)得詫異：原來(lái)子西在這宮中還另有友人。

展開(kāi)一看，但見(jiàn)他畫(huà)的是秋浦水濱，菡萏半折，芙蓉展艷，三兩鹡鸰掠水棲于花葉間，其上有秋雁儷影成雙，一只引頸向右，一只展翅朝左，相繼回旋翩飛。景物意態(tài)靈動(dòng)，設(shè)色清淡雋雅。

我不禁贊嘆，問(wèn)他想贈(zèng)予何人。

他朗然一笑，道：“年前圣官家曾命畫(huà)院中人共繪一卷行樂(lè)圖，底本作好后官家卻不滿(mǎn)意，說(shuō)：‘房樣子倒是不錯(cuò)，但里面宮人服飾不是時(shí)興樣式。’于是命尚服局司飾司的女官內(nèi)人為我們講解宮中服飾特點(diǎn)，并演示發(fā)式梳法給我們看。梳頭的內(nèi)人兩人為一組，一人為另一人盤(pán)發(fā)加冠。其中有一個(gè)十二三歲的小姑娘，模樣玲瓏可愛(ài)，不知為何，一壁梳發(fā)一壁垂淚。我見(jiàn)了覺(jué)得奇怪，問(wèn)她緣由，她說(shuō)：‘今晨我養(yǎng)的點(diǎn)水雀兒死了?！Z(yǔ)音輕軟，當(dāng)真我見(jiàn)猶憐。我遂向她承諾，翌日送她一只不會(huì)死的雀兒。當(dāng)晚便畫(huà)了只鹡鸰，第二天送給她。她很是驚喜，連連道謝。她膚色細(xì)白，那時(shí)雙頰微紅，連帶著鼻梁中段也帶了一抹稚氣的胭脂色，若秋曉芙蓉，甚是好看，我便笑問(wèn)她：‘姑娘用的是什么胭脂？化的妝叫什么名字？’她卻害羞不答，我也不再追問(wèn)，但請(qǐng)她以后再保持這種顏色的妝容，我想將她畫(huà)入行樂(lè)圖中。以后幾日，她果然都著這種妝，直到我畫(huà)完?！?/p>

我頷首道：“尚服局司飾司掌膏沐巾櫛服玩之事，描畫(huà)新妝容應(yīng)也是其職責(zé)的一部分?！?/p>

崔白笑道：“可是我后來(lái)才知道，她那妝容可不是描畫(huà)出來(lái)的……尚服局內(nèi)人來(lái)畫(huà)院的最后一天，她缺席了。我問(wèn)其同伴，她們告訴我，她雖膚色白皙，異于常人，但也異常敏感，天氣變化，或飲食不妥都會(huì)引起面紅現(xiàn)象。我問(wèn)她妝容那天，她先是去給苗昭容梳頭，苗昭容順手賞了她一個(gè)剝開(kāi)的石榴。她原不能吃這燥火味酸之物，但礙于昭容面子，只好吃了下去，隨后便雙頰泛紅，宛如施了胭脂。”

我有些明白了：“那她隨后幾天，是刻意吃燥火之物以保持妝容供你描繪的？”

崔白點(diǎn)頭，嘆道：“結(jié)果火氣郁結(jié)，令她全身不適，最后終于病倒。自那以后我再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。對(duì)此事，我一直好生過(guò)意不去，故如今新繪此圖，想送給她，聊表歉意?！?/p>

我遂問(wèn)這姑娘的姓名，崔白說(shuō)：“她姓董，我聽(tīng)其他內(nèi)人喚她‘秋和’。”

我再次承諾一定將畫(huà)送到。因與他十分相熟，故順口說(shuō)笑道：“適才見(jiàn)你取出圖軸，原以為，這畫(huà)是送我的。”

崔白大笑：“我豈敢不顧中貴人！本想挑幅佳作奉上，無(wú)奈看來(lái)看去，都沒(méi)見(jiàn)有不辱清賞的。但此事我一定留心，他日必畫(huà)一幅好的給你。”