武王克了殷以后，經(jīng)過兩年，向箕子詢問殷滅亡的原因?；硬蝗陶f殷的缺失，只是以存亡之道與國(guó)事所宜相告。武王也覺得不好意思，所以就只以天道詢問他。
　　
　　武王病了，而天下尚未安定，太公、召公等都很憂懼，敬慎地占卜著。于是周公就祓潔齋戒，要以自己作為質(zhì)押，替代武王的死，武王的病就痊愈了。過幾年武王崩逝，太子誦代立，那就是成王。
　　
　　成王年少，加上周才剛平定天下，周公恐怕諸侯背叛，就攝理國(guó)事，主持政務(wù)。管叔、蔡叔等諸弟懷疑周公別有所圖，就會(huì)同武庚作亂，背叛了周室。周公奉了成王的命令，討伐他們，誅殺了武庚、管叔，并放逐蔡叔，以微子開（案：應(yīng)為微子啟，避漢景帝諱改）代殷后，立國(guó)于宋。又收服了一些剩余的殷人，用來封給武王的幼弟封，以為衛(wèi)康叔。晉唐叔得到一種代表祥瑞的谷子，獻(xiàn)給成王，成王就送給了尚在軍中的周公。周公在東方接受了這嘉禾，頌揚(yáng)天子的美賜。當(dāng)初管叔、蔡叔反叛周室，周公討伐他們，費(fèi)了三年才完全平定，所以起初先作《大誥》，其次作《微子之命》，其次作《歸禾》，其次作《嘉禾》，再其次又作《康誥》、《酒誥》、《梓材》等篇，這些事跡都記載在《魯周公世家》。周公代行政事七年，成王長(zhǎng)大了，周公將政權(quán)交還成王，自己面朝北而回到群臣的位置中。
　　
　　成王在豐，依照武王的規(guī)劃，命令召公繼續(xù)營(yíng)造洛邑。周公又再卜擇，反復(fù)視察，終于建造完成，就將九鼎遷置在那里。說：“這里位于天下的中央，四方來入貢的，道途都一樣長(zhǎng)?！弊鳌墩僬a》、《洛誥》。成王將殷的遺民遷到洛邑后，周公就以王命告誡他們，作《多士》、《無佚》。成王以召公為保，以周公為師，東伐淮夷，殲滅奄國(guó)，將他們的國(guó)君遷到薄姑。成王從奄回來，在宗周，作《多方》。廢黜殷祀以后，襲擊淮夷，回到豐，作《周官》。興作并考正禮樂，各種制度到這時(shí)就改定了，而人民和睦，興起了太平歌頌之聲。成王征伐東夷以后，息慎來賀，王賜號(hào)榮伯，作《賄息慎之命》。
　　
　　成王將崩逝時(shí)，恐怕太子釗不能勝任，就命召公、畢公率領(lǐng)諸侯以輔佐太子，而后立釗為王。成王崩逝以后，召公、畢公就率領(lǐng)諸侯，與太子釗見于先王廟中，告誡他以文王、武王所以能夠成就王業(yè)的不易，重要的是在節(jié)儉，不可以有過當(dāng)?shù)挠?，要以專志誠(chéng)信來做事，于是作《顧命》。而后太子釗才繼立，這即是康王。康王即位以后，就遍告諸侯，向他們宣告文王武王的德業(yè)，以申誡諸侯。因?yàn)槌赏蹩低醵际沁@般地戒慎恐懼，所以在那時(shí)候，天下安寧，一切刑罰都放在一邊，有四十多年派不上用場(chǎng)?？低趺鞑吖倜挟叺?，使人民分別村落而居，劃定周都的郊境，作《畢命》。
　　
　　康王去世，子昭王瑕繼立。昭王的時(shí)代，王道略有缺失。昭王到南方巡行，卻沒能回來，而死于長(zhǎng)江上（案：應(yīng)為漢江）。昭王的死，并沒有告喪于諸侯，那是為了隱諱這件事。諸侯擁立昭王子滿，那就是穆王。穆王即位時(shí)，年紀(jì)已經(jīng)五十歲了。這時(shí)王道衰微，穆王憂慮文王武王所留下的善政有所缺疏，就命伯臩為太仆，以國(guó)家的政事申誡太仆，作《臩命》。天下再度安寧。
　　
　　穆王將征討犬戎，祭公謀父諫道：“不能這么做。先王對(duì)天下只是顯示德惠而不列兵以示威。兵平常收斂著，在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)才發(fā)動(dòng)，這種發(fā)動(dòng)就能有它的威勢(shì)；如果常常列兵炫耀，那就很容易流于玩忽，玩忽就不足以讓人畏懼了。因此周文公（周公旦）的頌歌說：‘收起了兵器，藏好了弓箭；我只求那美善的德惠，遍及于中國(guó)。相信王能長(zhǎng)保周邦?！韧鯇?duì)于老百姓，只是勉力去匡正他們的德行，敦厚他們的性情，增加他們的財(cái)富而方便他們的工具。明示以利害好惡的方向，以禮法來引導(dǎo)他們，使他們盡心于求利而避害，感懷恩德而畏懼威勢(shì)，因此能保守國(guó)運(yùn)而更為壯大。從前我們先王世世做后稷的官，以此為虞、夏做事。到了夏朝的末世，廢棄了稷官而不重農(nóng)事，我們先王不窋因此失了這官，而自己流竄到戎狄的地方。他在那里也不敢荒怠祖先的事業(yè)，經(jīng)常地在加重德惠，遵循祖先的遺緒，修治訓(xùn)教典法，早晚都很敬慎勤奮，以敦厚篤實(shí)自守，以忠心信義自待。一代代都能成就德業(yè)，而不愧于先祖。到了文王、武王時(shí)，更發(fā)揚(yáng)從前的光輝明德，再加上慈愛和合，敬事神明，保護(hù)人民，使人神沒有不欣喜的。商王帝辛有大惡于人民，人民無法忍受，就很欣然地?fù)泶魑渫酰渫醪艑?duì)帝辛用兵于商都郊外牧的曠野。因此先王并非崇尚武事，只是很深切地憂恤人民的隱痛，才為他們除害的。先王的制度，在王畿內(nèi)的是‘甸服’，在王畿外的是‘侯服’，環(huán)衛(wèi)著侯服的是‘賓服’，在夷蠻的是‘要服’，在戎狄的是‘荒服’。屬于甸服的要供應(yīng)天子每日的祭禮，屬于侯服的要供應(yīng)每月的祀禮，屬于賓服的要供應(yīng)四時(shí)的獻(xiàn)享，屬于要服的要負(fù)責(zé)歲貢，屬荒服的要以王者侍奉天子之禮——祭禮依日，祀禮依月，獻(xiàn)享依四時(shí)，進(jìn)貢依歲，荒服則終生朝王一次。先王為求祀典的順當(dāng)，甸服有不供祭的，就修正自己的意志以自責(zé)；侯服有不供祀的，就修正號(hào)令；賓服有不獻(xiàn)享的，就修正典法；要服有不歲貢的，就修正尊卑職貢的名號(hào)；荒服有不朝王的，就修正自己的文德。如果這些都依次做了，而仍然有不來的，才動(dòng)用刑罰。于是才有刑罰不供祭的，討伐不供祀的，征伐不獻(xiàn)享的，責(zé)備不進(jìn)貢的，告諭不朝王的。于是才有刑罰的法令，有攻伐的軍隊(duì)，有征討的武備，有威嚴(yán)譴責(zé)的詔命，有曉諭的文辭。如果譴責(zé)的詔命發(fā)布了，曉諭的文辭也公告了，而蠻夷戎狄仍然有不貢不朝的，那么天子就要加強(qiáng)修治自己的德業(yè)，不必勞動(dòng)人民去遠(yuǎn)征。因此近的國(guó)家沒有不聽附的，遠(yuǎn)的國(guó)家也沒有不服從的。而現(xiàn)在的犬戎氏，自從大畢、伯士卒后，一直是盡他荒服的職責(zé)來朝王，而天子卻說：‘為了他們的不獻(xiàn)享，我一定要征伐他們，而且陳列重兵以示威。’——獻(xiàn)享可是賓服的職責(zé)——這樣豈不是廢了先王的訓(xùn)示，而王或許也要受到勞頓了嗎？我聽說犬戎的國(guó)主樹敦，遵循先人的善德而能一直保守著純樸強(qiáng)固的民性，他們應(yīng)該有可以抵御我們的力量了?！蹦峦醯降走€是征討犬戎，只得了四頭白狼和四頭白鹿回來，但是從此以后，屬于荒服的國(guó)家就不來朝王了。