高原上寒風(fēng)刺骨，何況我還坐在汽艇前頭，正以20海里的時(shí)速在的的喀喀湖冰涼的湖面上飛馳。天空湛藍(lán)，湖水倒影著岸邊藍(lán)寶石般的碧綠。 遼闊的湖面閃爍著金銅色和銀色波光，煙波浩渺，無(wú)邊無(wú)際。

傳說(shuō)中有一段講到蘆葦編的小船，我想去探個(gè)究竟，因?yàn)槲抑馈盁粜牟荽笔沁@個(gè)湖上傳統(tǒng)的交通工具。但是，近年來(lái)制作這種船的手藝幾乎已經(jīng)失傳，我們現(xiàn)在正朝蘇里奎趕，那里是還在造這種船的唯一的地方。

蘇里奎島上一個(gè)臨湖的小村子里，我看見兩個(gè)印第安老人正用捆扎成束的燈心草扎船，一條精致的小船馬上就要完工。它看起來(lái)有15英尺長(zhǎng)，船的中部寬闊，兩端狹窄，船首和船尾呈優(yōu)美的弧線高高地翹起。

我坐下來(lái)看了一會(huì)兒。年長(zhǎng)的那位造船人頭上戴了一頂奇特的呢絨帽，外面再套一頂棕色的氈帽。他拉緊繩子，把草束固定到位，赤裸的左腳緊蹬著船身加力。我注意到，他時(shí)不時(shí)地把繩子在自己汗?jié)竦念~頭上擦一擦——這樣來(lái)潤(rùn)濕繩子以便捆得更緊。

這艘船放在一座破舊農(nóng)舍的后院，遍地撒滿廢棄的草梗，一群小雞在四周啄食，一只正在吃草的靦腆的羊駝偶爾伸頭過(guò)來(lái)瞧一眼。在島上的幾個(gè)小時(shí)里，我仔細(xì)地看了好幾艘這樣的小船。雖然我千真萬(wàn)確是在安第斯山的小村子里，但仿佛總有身處另一個(gè)時(shí)代的另一個(gè)地方之感。原因是蘇里奎島的燈心草船無(wú)論外形還是制作方法，都像極了幾千年前埃及法老們泛舟尼羅河上時(shí)乘坐的美麗的紙草蘆葦船。我在埃及旅行時(shí)，曾經(jīng)仔細(xì)地看過(guò)許多畫在古墓墻上的這樣的船只？現(xiàn)在，在的的喀喀湖的一個(gè)小島上，它們卻如此鮮活地現(xiàn)身在我的面前，我感到一股震顫從頭頂直貫而下，雖然多年的研究使我已有這樣的思想準(zhǔn)備。我知道，至今沒(méi)有人能給出令人滿意的說(shuō)明，為什么相隔這么遙遠(yuǎn)的兩個(gè)地方會(huì)造出如此相似的船只。不過(guò)，一位致力于古代航海術(shù)研究的專家曾就這道難題發(fā)表過(guò)看法：

同樣小巧緊湊的形狀，同樣兩端尖翹，同樣用繩子從甲板繞過(guò)船底將船捆扎成一個(gè)整體的方法……每一根蘆葦?shù)奈恢枚紭O為精確，以達(dá)到完美的平衡和優(yōu)雅的流線型。草束捆扎得如此緊，它們看上去就像……整根木頭彎成的兩頭翹的鍍金木屐。（6）

古尼羅河上的蘆葦船和的的喀喀湖上的蘆葦舟（當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩藞?jiān)持說(shuō)，蘆葦舟的原始設(shè)計(jì)是“維拉科查人”給他們的）（7）還有其他的共同點(diǎn)。比如，兩者都有船帆，都張掛在獨(dú)特的、兩腿跨立的桅檣上。（8）兩者都被用來(lái)長(zhǎng)途運(yùn)輸笨重的建筑材料，如方尖碑和巨石等，只不過(guò)一路送去修建吉薩金字塔，盧克索的法老殿或阿拜多斯的城墻，另一路則送往蒂亞瓦納科建造神秘莫測(cè)的巨石建筑。

在那些古老的日子里，在的的喀喀湖的水面比現(xiàn)在高出100多英尺的時(shí)代，蒂亞瓦納科城曾矗立在湖畔，俯瞰神圣而威嚴(yán)的湖上美景?，F(xiàn)在，這個(gè)港口，維拉科查自己的首都，已被遺棄在荒山野嶺之中，任憑高原上的寒風(fēng)肆虐。