齊世平只好離開。躺在小旅館的床上，他一宿沒合眼，盤算著該怎么跟艷紅娘兒倆開這個(gè)口。第二天一早，他找到一家公用電話，用盡量緩和的語(yǔ)氣跟艷紅說(shuō)了陳大爺?shù)牟聹y(cè)。

沒等他說(shuō)完，電話那頭的艷紅就蒙了。

失蹤這么幾年，艷紅心里不是沒猜測(cè)過丈夫出了事故，但當(dāng)事實(shí)被一點(diǎn)點(diǎn)證明的時(shí)候，她的心瞬間停頓，腦子里一片空白，再也聽不清電話那頭說(shuō)了些什么。

劉寡婦接替艷紅聽完電話。齊世平建議，讓艷紅明天帶著小柱子動(dòng)身來(lái)和自己會(huì)合，然后帶著她們娘兒倆趁著天黑再去陳大爺家一趟，看看二老能不能看在她們娘兒倆可憐的分上，透點(diǎn)實(shí)情。

掛了電話，劉寡婦和其他四五個(gè)姐妹一起站的站、坐的坐圍著艷紅。

“艷紅，你真準(zhǔn)備要去呀？”

艷紅點(diǎn)點(diǎn)頭。

“要我說(shuō)啊還是別去了。去了又能怎么樣呢？人家為什么改口說(shuō)不知道？肯定是那煤老板封口不讓說(shuō)。煤老板為什么要封口呢？肯定是有見不得光的秘密。就算你了解清楚情況，接下來(lái)你又準(zhǔn)備怎么辦？”

艷紅神情木然，她也不知道接下來(lái)怎么辦，可無(wú)論如何，當(dāng)務(wù)之急是問清楚事情的前因后果。這讓她有了不得不去閏城的理由。

可姐妹們一番商量之后，覺得她們娘兒倆冒然前去不妥，大柱子在煤礦莫名其妙地失蹤五六年，有什么事能讓一個(gè)大活人失蹤五六年呢？大家越商量越覺得不能去，為了安全起見，應(yīng)該把齊世平也叫回來(lái)。

大家分析著事情的重重可能，你一言我一語(yǔ)說(shuō)得艷紅也亂了分寸，求助地看著劉寡婦。劉寡婦也沒了主意：“大家說(shuō)得都有道理，我心里頭也亂得很，不知道是該支持你去還是該勸你別去了。”

艷紅下了決心：“我還是應(yīng)該去。要是不去，這一輩子我都是云里霧里稀里糊涂。再怎么樣我也得把這件事弄清楚吧？”

“說(shuō)了這么多，艷紅，你怎么就還不改主意呢？你帶著孩子過去，真的是太危險(xiǎn)?！?/p>

“艷紅，真的，你要好好想想。我們沒必要嚇唬你，只是替你擔(dān)心?！?/p>

想了想，劉寡婦覺得艷紅這么過去太危險(xiǎn)，莽撞地帶著孩子過去，萬(wàn)一遇到什么不測(cè)，女人和孩子能頂什么用？這些人可不跟你講理。想了一會(huì)兒，劉寡婦覺得，還是找王礦長(zhǎng)商量商量。

“王礦長(zhǎng)那么忙，他能管這事嗎？”想起王礦長(zhǎng)幾次勸自己回去，艷紅膽怯了。

“那不一定，王礦長(zhǎng)人很熱心，要不是他和礦上幫忙，我們這個(gè)家常菜館也開不起來(lái)。我覺得劉大姐的主意很好，就應(yīng)該聽聽王礦長(zhǎng)的建議。再怎么說(shuō)他也是領(lǐng)導(dǎo)，見過的場(chǎng)面多，能拿個(gè)主意?！?/p>

艷紅一夜無(wú)眠，第二天一早，任由劉寡婦拉著頭發(fā)蓬亂的自己去找王家瑞求教。

“我們這群人是七嘴八舌，說(shuō)什么的都有，拿不定主意了，不知道該怎么辦才好。艷紅是執(zhí)意要帶著小柱子過去，昨晚上一宿沒合眼，我覺得這事怎么著也應(yīng)該問問您的看法，您覺得是應(yīng)該過去還是不過去好呢？”

王家瑞也覺察到這件事非同尋常，把目光從劉寡婦臉上轉(zhuǎn)到艷紅身上。艷紅低著頭什么也不說(shuō)。

王家瑞轉(zhuǎn)了兩圈，停下來(lái)看了看劉寡婦和艷紅。艷紅還是低著頭。

“我個(gè)人覺得，去把情況了解清楚還是有必要的?！?/p>

艷紅突然“撲通”一下給王家瑞跪下了。

劉寡婦和王家瑞都被艷紅這突如其來(lái)的舉動(dòng)給嚇了一跳，“艷紅，好好的你這是干什么呢？快起來(lái)！”

“王礦長(zhǎng)，我們這些人都是普通百姓，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，說(shuō)話也不管用，求求您出面，領(lǐng)我們母子倆去了解一下情況吧?！?/p>

“你先起來(lái)。”

艷紅跪在那里：“我知道我這個(gè)請(qǐng)求很沒有道理，我們已經(jīng)給王礦長(zhǎng)添了不少麻煩，但是我有一個(gè)不好的預(yù)感，總覺得姐妹們的分析是對(duì)的。我不知道怎么去了解這些情況，求王礦長(zhǎng)出面幫忙。您的大恩大德，也許這輩子我們報(bào)答不了，下輩子……”

王家瑞打斷了她：“你不要再說(shuō)了，我陪你們跑一趟就是。你先起來(lái)……”

把艷紅攙起來(lái)，王家瑞讓她們先坐著定定神，自己則到葉小薇辦公室說(shuō)明情況，讓她這幾天招呼好礦上的事情。

葉小薇建議，是不是應(yīng)該先報(bào)案更保險(xiǎn)？

王家瑞也知道應(yīng)該報(bào)案，但現(xiàn)在情況不明，就算要報(bào)案，也要有真憑實(shí)據(jù)才行。

想想此行的兇險(xiǎn)，再加上現(xiàn)在無(wú)煙煤的項(xiàng)目正在緊要關(guān)頭，葉小薇覺得，自己帶艷紅過去更合適：“大柱子失蹤這件事，很有可能牽涉到鄰近地區(qū)一起隱瞞礦難的惡性事件。那些家庭婦女都能聯(lián)想到這一塊，我們推斷一下也不難發(fā)現(xiàn)，這個(gè)事情背后有很多蹊蹺。從道義上來(lái)說(shuō)，我們都不能視而不見。你不要覺得我去有什么不妥，你別忘了，我還是省人大代表，我有責(zé)任和義務(wù)去幫助她們了解事情的真相?！?/p>

“還是我去吧?！?/p>

“你不要和我爭(zhēng)了。你是大觀煤礦的一把手，大觀煤礦的安全生產(chǎn)你是第一責(zé)任人，應(yīng)該把全部精力都放在工作上。再說(shuō)，過不了多久就要和陳玉亮正式談股份的事，在這個(gè)節(jié)骨眼上你不能出任何意外?！?/p>

扭不過葉小薇，王家瑞只好同意她的提議，并叮囑她們一行人千萬(wàn)注意安全。