就在“日不落帝國”看似如日中天的時(shí)候，太陽其實(shí)已經(jīng)在悄悄傾斜。

從19 世紀(jì)70 年代起，“第二次工業(yè)革命”開始，這一次站在最前沿的是剛剛崛起的德國。

1870 年以后，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，各種新技術(shù)、新發(fā)明層出不窮，并被迅速應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)，大大促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，這就是“第二次工業(yè)革命”。當(dāng)時(shí)，科學(xué)技術(shù)的突出發(fā)展主要表現(xiàn)在四個(gè)方面，即電力的廣泛應(yīng)用、內(nèi)燃機(jī)和新交通工具的創(chuàng)制、新通訊手段的發(fā)明和化學(xué)工業(yè)的建立。

“第二次工業(yè)革命”以電力的廣泛應(yīng)用為顯著特點(diǎn)。1831 年，英國科學(xué)家法拉第發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)現(xiàn)象，根據(jù)這一現(xiàn)象，人們對(duì)電作了深入的研究。在進(jìn)一步完善電學(xué)理論的同時(shí)，科學(xué)家們開始研制發(fā)電機(jī)。1866 年，德國人西門子制成發(fā)電機(jī)，1870 年，比利時(shí)人格拉姆發(fā)明電動(dòng)機(jī)，電力開始用于帶動(dòng)機(jī)器，成為補(bǔ)充和取代蒸汽動(dòng)力的新能源，電力工業(yè)和電器制造業(yè)迅速發(fā)展起來。人類跨入了電氣時(shí)代。

“第二次工業(yè)革命”的又一重大成就是內(nèi)燃機(jī)的創(chuàng)制和使用。19 世紀(jì)七八十年代，以煤氣和汽油為燃料的內(nèi)燃機(jī)相繼誕生，19 世紀(jì)90 年代柴油機(jī)創(chuàng)制成功。內(nèi)燃機(jī)的發(fā)明解決了交通工具的發(fā)動(dòng)機(jī)問題。1885 年，德國人卡爾?本茨成功地制造了第一輛由內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動(dòng)的汽車，內(nèi)燃機(jī)車、遠(yuǎn)洋輪船等也得到迅速發(fā)展。內(nèi)燃機(jī)的發(fā)明，還推動(dòng)了石油開采業(yè)的發(fā)展和石油化工工業(yè)的產(chǎn)生。

隨著內(nèi)燃機(jī)的廣泛使用，石油的開采量和提煉技術(shù)也大大提高。1870 年，全世界只生產(chǎn)了大約80 萬噸的石油，到1900 年石油產(chǎn)量已猛增到2000 萬噸。1896 年，德國工程師首次將內(nèi)燃機(jī)裝在飛行器上做飛行實(shí)驗(yàn)，試飛高度曾到達(dá)30 多米，對(duì)飛行技術(shù)的改進(jìn)和提高做出了重要貢獻(xiàn)。1903 年12 月，以內(nèi)燃機(jī)為動(dòng)力的飛機(jī)飛上藍(lán)天，實(shí)現(xiàn)了人類翱翔天空的夢(mèng)想。

“第二次工業(yè)革命”期間，電訊事業(yè)的發(fā)展同樣迅速。繼有線電報(bào)出現(xiàn)之后，電話、無線電報(bào)相繼問世，為快速地傳遞信息提供了方便。從此，世界各地的經(jīng)濟(jì)、政治和文化聯(lián)系進(jìn)一步加強(qiáng)。

化學(xué)工業(yè)的建立也是這一時(shí)期科學(xué)技術(shù)應(yīng)用與生產(chǎn)的一項(xiàng)重大突破。1867 年，諾貝爾研制炸藥成功；19 世紀(jì)80 年代有了改良的無煙炸藥，大大促進(jìn)了軍事工業(yè)的發(fā)展。19 世紀(jì)80 年代初，科學(xué)家提煉出來了氨、苯等化學(xué)產(chǎn)品，大大地促進(jìn)了城市生活的發(fā)展。

“第二次工業(yè)革命”也推動(dòng)了一些老工業(yè)部門如冶金、造船和機(jī)器制造業(yè)的技術(shù)革新和發(fā)展。

從動(dòng)力方面來說，蒸汽動(dòng)力已經(jīng)陳舊了，電成了新的動(dòng)力源泉。那么，隨之而來的就是電氣行業(yè)、電力工業(yè)等的出現(xiàn)；鋼也取代了鐵，成為更重要的材料，而機(jī)械行業(yè)在運(yùn)用鋼材料的基礎(chǔ)上面成為了一個(gè)非常重要的工業(yè)部門；除此以外，化工、石油、新的交通工具等等也發(fā)展起來，這些都成了“第二次工業(yè)革命”的龍頭產(chǎn)業(yè)。英國恰恰就在這樣一個(gè)轉(zhuǎn)型的過程當(dāng)中落伍了。

德國卻在“第二次工業(yè)革命”時(shí)期，以迅不可擋之勢(shì)躍入西方強(qiáng)國的行列。“德國制造”也一改往日給人的低檔產(chǎn)品的形象，成為制作精巧、質(zhì)量優(yōu)良的標(biāo)志。

當(dāng)時(shí)的德國政府采用的是自由貿(mào)易政策，對(duì)大多數(shù)進(jìn)口商品包括鋼鐵、煤、農(nóng)產(chǎn)品等，都給予免稅待遇。結(jié)果，這使當(dāng)時(shí)的德國市場(chǎng)形勢(shì)變得十分嚴(yán)峻，英國的低價(jià)鋼鐵開始侵占德國市場(chǎng)。為了避免和英國這樣的工業(yè)強(qiáng)國進(jìn)行直接競(jìng)爭(zhēng)，讓本國的新興產(chǎn)業(yè)有一個(gè)不受沖擊的發(fā)展環(huán)境，在德國，一位名叫弗里德里希?李斯特的經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了自己的主張。

李斯特的代表作《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的國民體系》自問世之后，數(shù)月之內(nèi)再版三次。李斯特抨擊了英國古典學(xué)派的自由放任和“世界主義”政策，認(rèn)為它忽視了國家的作用和不同國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的民族特點(diǎn)，因而竭力反對(duì)自由貿(mào)易政策，主張實(shí)行保護(hù)關(guān)稅制度。李斯特認(rèn)為，財(cái)富的生產(chǎn)比財(cái)富本身重要得多。向國外購買廉價(jià)商品，表面上看起來是要合算一些，似乎可以增加財(cái)富。

但從長遠(yuǎn)來看，卻會(huì)阻礙德國工業(yè)發(fā)展，使德國長期處于從屬國地位。而且作為工業(yè)國家的后起之秀，在自由貿(mào)易中會(huì)被人扼殺，所以，只有樹起關(guān)稅壁壘來保護(hù)幼稚產(chǎn)業(yè)，才會(huì)讓德國的工業(yè)有發(fā)展的空間和市場(chǎng)。為了培養(yǎng)德國的生產(chǎn)力，政府必須采取保護(hù)關(guān)稅政策。這樣做，起初的確會(huì)使工業(yè)品的價(jià)格提高，但經(jīng)過一定時(shí)期之后，生產(chǎn)力提高了，商品生產(chǎn)費(fèi)用就會(huì)降下來，商品價(jià)格甚至?xí)陀趪膺M(jìn)口商品的價(jià)格。為此，李斯特也被稱為貿(mào)易保護(hù)主義的鼻祖。

有“鐵血宰相”之稱的俾斯麥采納了這種國家干預(yù)和貿(mào)易保護(hù)的發(fā)展模式。1879 年，德國推行了聲勢(shì)浩大的增加關(guān)稅的政策，目的在于鞏固德國地主和重工業(yè)主義者的利益，史稱“鐵與黑煤的聯(lián)姻”。實(shí)施這種措施所帶來的結(jié)果是進(jìn)口減少，出口增加，德國工業(yè)日漸繁榮。同時(shí)，隨著市場(chǎng)上商品價(jià)格的提升，企業(yè)盈利增加，實(shí)力上升。19 世紀(jì)末20 世紀(jì)初，德國工業(yè)已經(jīng)高度發(fā)展。德國的煤炭和鋼鐵產(chǎn)量迅速躍居歐洲第一，化工產(chǎn)品總產(chǎn)量躍居世界首位。

在大西洋的另一端，美國也在“第二次工業(yè)革命”中起步了。它的貿(mào)易保護(hù)政策比德國更是有過之而無不及。美國第一任財(cái)政部長漢密爾頓首次提出了保護(hù)“幼稚工業(yè)”的概念。美國總統(tǒng)亞伯拉罕?林肯曾說：“我對(duì)關(guān)稅知之不多，但我很清楚，當(dāng)我們買海外制造品時(shí)，我們得到了商品，而外國人掙了錢。當(dāng)我們買國內(nèi)的制造品時(shí)，我們既得到商品又掙了錢。”而美國的另一位總統(tǒng)威廉?麥金萊則說得更加直白：“我們?cè)谵r(nóng)業(yè)上領(lǐng)先于所有國家；我們?cè)诘V業(yè)上領(lǐng)先于所有國家；我們?cè)谥圃鞓I(yè)上領(lǐng)先所有國家。我們領(lǐng)到的這些獎(jiǎng)杯，都經(jīng)過了數(shù)十年的關(guān)稅保護(hù)?！?/p>

從1875 年到1913 年，當(dāng)英國制造品進(jìn)口平均關(guān)稅為零的時(shí)候，美國的進(jìn)口關(guān)稅率是40% ～ 50%。直到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，美國始終是世界上制造業(yè)平均進(jìn)口關(guān)稅最高的國家之一。

在某種程度上，美國正是依靠著貿(mào)易保護(hù)策略，保護(hù)了自己的市場(chǎng)，維護(hù)了自己的工業(yè)發(fā)展。