匯豐銀行：你的地盤(pán)我做主

在所有政治經(jīng)濟(jì)的要素中，貨幣最為關(guān)鍵；在貨幣的全部制度里，創(chuàng)造貨幣的權(quán)力最為核心。但是，在這一國(guó)家的神圣權(quán)力問(wèn)題上，幾乎找不到任何經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的只言片語(yǔ)。 

--美國(guó)貨幣史學(xué)家 德瑪爾

1864年初，兩份在中國(guó)成立銀行的商業(yè)計(jì)劃書(shū)擺在了老沙遜的辦公桌上。一份是孟買(mǎi)本地的英國(guó)商人開(kāi)始籌建面向中國(guó)金融市場(chǎng)的“中國(guó)皇家銀行”，另一份是一位年輕的蘇格蘭航運(yùn)商人的“香港和上海銀行”計(jì)劃書(shū)。最終打動(dòng)老沙遜的恰恰是那位毫無(wú)銀行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的年輕人的計(jì)劃。這個(gè)蘇格蘭小伙子名叫托馬斯·蘇石蘭，年方三十卻已經(jīng)是著名的大英輪船公司駐香港的業(yè)務(wù)總監(jiān)和香港黃埔船塢公司主席了。

老沙遜一下子就喜歡上了這個(gè)主意。作為一家總部設(shè)在香港和上海的銀行，與那些僅僅在香港和上海設(shè)立分行的外國(guó)銀行相比，在信息聯(lián)系方面會(huì)更加便利，這一點(diǎn)在交通與通訊還不發(fā)達(dá)的19世紀(jì)顯得尤為重要。市場(chǎng)時(shí)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，那些需要向遠(yuǎn)隔重洋的總行請(qǐng)示的銀行，在未來(lái)與匯豐銀行的競(jìng)爭(zhēng)中只能居于下風(fēng)。

老沙遜立刻批準(zhǔn)了這個(gè)項(xiàng)目。

在匯豐銀行的主要股東中，除了沙遜，還有寶順和旗昌洋行。然而寶順洋行在1866年席卷全球的棉花泡沫危機(jī)中破產(chǎn)，旗昌洋行也在危機(jī)的打擊下，于19世紀(jì)70年代初出中國(guó)市場(chǎng)。于是已經(jīng)成為鴉片新霸主的沙遜洋行，就成為匯豐銀行的主要支柱。匯豐銀行實(shí)際上成為羅斯柴爾德-沙遜同盟在遠(yuǎn)東金融布局中的一枚關(guān)鍵棋子。