明治天皇年紀雖小，但雄心勃勃，謀略過人。他對眼下的局勢也有自己的判斷，德川幕府將歷代天皇置于漢獻帝的位置上固然可恨，但能保證身邊的這些倒幕派，不會再度成為新的德川家族呢？就在三年前，膽大妄為的長州藩，甚至準備武裝綁架他的父親孝明天皇，以“挾天子以令諸侯”的方式，來推·德川家族的統(tǒng)治。明治天皇的處境，與清帝國康熙皇帝親政前，被鰲拜脅迫非常相似。

不過，眼下最緊迫的，就是如何打敗不甘心失去大權的德川家族。他們的3萬大軍很快就會打到京都城下，而最要命的就是，他的新政權囊中空空如也，沒有錢是打不了仗的。明治天皇不得不求助于當時的日本首富三井家族。

在特使的引導下，三井帶著裝滿金銀的箱子來到皇宮，等待他的是帝國財政大臣。寒暄之后，大臣直言相告，政府沒錢，戰(zhàn)端將啟。三井立刻獻上寶箱，隨即就被任命為帝國新的財政代理人，全權負責籌措財政經(jīng)費?！?】

三井家族何德何能，以至于明治天皇在危難之時，敢以政權存亡的重任相托？

這個三井的來歷的確非同凡響。三井家族開始建立金融帝國的時間，竟比英格蘭銀行還早10年。其祖三井高利以服裝業(yè)起家，于1683年在江戶（今天的東京）開設“三井兩替店”，從事錢幣兌換、典當和放款等金融業(yè)務，其商業(yè)模式與中國的錢莊非常類似。當時，江戶為政治中心，京都是天皇居住之地，大阪是繁榮的商業(yè)都市。隨著日本戰(zhàn)國時代的結束，各種產(chǎn)業(yè)開始興盛起來。三大都市之間的貿易越來越緊密。三井高利敏銳地發(fā)現(xiàn)了這一機會，在京都、大阪陸續(xù)開設了“三井兩替店”的分店，開始建立起一個小型金融網(wǎng)絡。有貿易就有金融服務，商業(yè)匯票和票據(jù)貼現(xiàn)被創(chuàng)造出來，匯票很快進入了三井家族在幾個都市之間的金融網(wǎng)絡，資本與信用開始遠程流動，三井家族的利潤節(jié)節(jié)攀升。

當時，商人要在商業(yè)中心大阪購買商品，而銀子卻存在政治中心江戶，銀子和貨物反向運動浪費時間和金錢，同時也不安全。幕府也有類似的麻煩，在大阪收來的商業(yè)稅金，需要長途運送到江戶的幕府金庫，很不方便。三井看準了這一機會，向幕府提出解決方案，由三井在大阪收取政府稅金，然后通過三井的金融網(wǎng)絡將錢匯到江戶，一張匯票就可解決政府的難題，不必搬動沉重的銀子。德川幕府當然很高興這樣的簡單操作，并且很大方地提出了60天的匯票期限。一段時間后，三井的服務令幕府相當滿意，將期限進一步延長到150天?！?】