1968年，生于北京。

1990年，畢業(yè)于北京外國語大學(xué)。同年從千名候選人中脫穎而出，成為中央電視臺《正大綜藝》女主持人。

1994年，榮獲中國首屆電視節(jié)目主持人“金話筒獎”。

1994～1996年，赴美國留學(xué)，進入哥倫比亞大學(xué)國際傳媒專業(yè)就讀并獲碩士學(xué)位。

1996年，被選入英國《大英百科全書世界名人錄》。同年，她與上海東方電視臺聯(lián)合制作的《楊瀾視線》節(jié)目成功發(fā)行于全國52個省市電視臺。

1997年，加盟香港鳳凰衛(wèi)視中文臺，并于1998年1月推出訪談節(jié)目《楊瀾工作室》，擔(dān)任制片和主持雙重任務(wù)，采訪了多位著名時事人物。

1999年2月，被《亞洲周刊》評為泛亞地區(qū)20位社會與文化領(lǐng)袖之一。

1999年10月，離開鳳凰衛(wèi)視。

2000年1月，出資4000多萬元入股香港上市公司良記集團，作為第一大股東擔(dān)任集團主席。

2000年3月，良記集團更名為陽光文化網(wǎng)絡(luò)電視有限公司，楊瀾仍任主席。

2003年6月，宣布將陽光衛(wèi)視70%的股權(quán)賣給內(nèi)地一家傳媒集團。自此，楊瀾退出了衛(wèi)星電視的經(jīng)營。

2005年月，和湖南電視臺合作的《天下女人》開播，并創(chuàng)下新的收視高峰。

2005年7月，將她與吳征共同持有的陽光媒體投資集團權(quán)益的51%無償捐獻(xiàn)給社會，并在香港成立非盈利機構(gòu)陽光文化基金會。   

2005年12月，與上海東方衛(wèi)視簽約，成為該臺新聞節(jié)目的特約記者和主持人，并參與主持東方衛(wèi)視節(jié)目。